ニール・ヒューズ
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新たな報道によると、長年のアップルのサプライヤーであるAUオプトロニクスは、生産上の問題により、同社の第2世代iPad miniに低電力LCDスクリーンを供給しない予定だという。
ETNewsによると、AUOが生産台数を確保できないことが明らかになったため、業界関係者は、Appleが生産不足を補うためにライバルのSamsungに頼るのではないかと懸念している。Appleはすでに、次世代iPad mini用のディスプレイについてLGと契約を結んだと報じられている。
現行iPad miniのLCDは、AUO、LG Display、シャープが供給してきた。火曜日の報道によると、シャープは低消費電力の酸化物半導体LCDパネルを供給できる唯一のサプライヤーであるため、次期iPad miniのサプライヤーとして残る可能性が高いという。
「Appleは、当初の生産歩留まりが低いにもかかわらず、省電力化のメリットがあるため、iPad mini 2に酸化物半導体LCDを採用する計画だ」と報道は述べている。「昨年、AUOは価格競争力を武器にAppleへのパネル供給を開始した。しかし、供給期限に間に合わなかったことや、普及率の高いLCDを開発できなかったため、Appleを納得させることはできなかった」
アップルは、サムスンディスプレイとの関係改善により、液晶ディスプレイのサプライヤーとしてAUOを外すことに安心感を覚えたのかもしれない。火曜日の報道によると、サムスンディスプレイはすでにアップル向けに液晶ディスプレイのサンプルを開発しており、かなりの数の注文を確保できる可能性があるという。
この詳細は、先月の噂と一致しています。噂では、Appleの次期iPad miniの7.9インチディスプレイの主要サプライヤーはSamsungになるだろうとされていました。しかし、これらのディスプレイが高解像度のRetinaディスプレイになるかどうかについては、かなりの混乱がありました。火曜日の報道では、どちらの可能性も示唆されていません。
サムスンとアップルは現在、互いに特許侵害を主張する一連の訴訟を繰り広げている。しかし、こうした法廷闘争にもかかわらず、アップルとサムスンディスプレイの関係は改善したとされており、サムスンは今後もアップルのデバイス向けディスプレイのサプライヤーであり続けると予想されている。
