同社は1年半に及ぶパイロットプログラムを、集中管理されたデバイス管理と独自アプリを備えた実用的なビジネスモデルへと転換させている。これにより、顧客はAppleのiPadを使って料理の注文、フライトの追跡、ゲーム、ウェブ閲覧などができる。さらに、ウェイターをテーブルまで呼ぶための「ヘルプ」ボタンも備えている。
OTGのCEO、リック・ブラットスタイン氏は、今回の展開はiPadの消費者への展開としては世界最大規模であり、Macメーカーの小売店におけるApple自身に次ぐ規模だと考えている。
「まずは7,000台以上を出荷する予定です」とブラットスタイン氏はAppleInsiderに語った。「しかし、今後出荷台数は数万台、場合によっては10万台を超えると予想しています。」
同社は現在、試験プログラムで使用した第1世代iPadを最新モデルに交換中で、ニューヨークのラガーディア空港内のレストランには、予定台数2,000台のうち約400台が導入されている。今後18ヶ月以内に、ミネアポリス・セントポール国際空港にさらに2,500台を配備し、トロント・ピアソン国際空港にも2,500台を設置する予定だ。
ブラットスタイン氏によると、すでに多くの人がアップルのiOSに慣れているため、iPadは空港を利用する人にとって最適な旅行のパートナーだという。
「iPadは楽しく、快適に作業できる。そしてRetinaディスプレイの搭載で、画面品質は驚くほど向上した」とCEOはiPadについて語った。「まさに自然な流れだ」
OTG のシステムは現在、一連のカスタム ソフトウェアを使用して空港に「iPad エクスペリエンス」をもたらしており、その中には、バックグラウンドで動作して旅行者にフライトに関する情報を常に更新するアプリも含まれています。
OTG独自のiPadアプリスイート。| 出典: OTG
すべてのデバイスは、ホームボタンをクリックするだけでデバイス履歴を消去する使用ごとのセキュリティシステムを搭載しており、ユーザーは銀行口座、Facebookプロフィール、その他の機密データを確認するための保護されたWebアクセスを利用できます。また、ネットワークには集中管理機能が搭載されており、OTGの広大なネットワーク全体に数分で新しいファームウェアをプッシュ配信したり、メニュー項目を更新したりできます。
今後のアプリの計画には、旅行用枕やヘッドフォンなど、チェックアウト時にすぐに入手できるさまざまなアイテムを購入できる店舗が含まれています。
ブラットスタイン氏はまた、同社の iPad 展開はインディーズ アプリ開発者にとって恩恵となる可能性があると述べ、OTG がインストール済みの顧客ベース向けのソフトウェアを作成する開発者を探していることを指摘した。
「我々はインディーズアプリ開発者を歓迎します」とブラットスタイン氏は述べ、「誰もがどこかからスタートし、多くの人が素晴らしいアイデアを持っているので、我々は彼らを歓迎し、それを顧客に提供したい」と付け加えた。
アプリは確かにショーケースのようなものになるだろう。というのも、この設置は顧客がiPadの正面に立つように設計されており、iPadはApple Storeの製品ディスプレイのように専用スタンドから取り外すことができるからだ。当初、デバイスは固定されていたが、パイロット段階のテスターからのフィードバックで、実装がぎこちないという意見が出された。
iPad を配置した OTG レストランのフロアレイアウト。| 出典: OTG
7,000台以上の最初の導入は1年以上かかる見込みですが、ブラットスタイン氏は、将来的にはすべてのOTGレストランのすべての席にiPadが備え付けられる時代を思い描いています。さらに、お客様が食事やくつろぎの時間を過ごす間に携帯機器を充電できるUSBポート付きのACコンセントも設置される予定です。
「もう、今までのように床に座ってデバイスを充電する必要はなくなりました」とブラットスタイン氏は冗談めかして言う。「バーカウンターやテーブルに座ってデバイスを充電できます。iPadで作業しながら、心から楽しむことができます。自分の時間を取り戻せるのです。」
