Beats by Dre | ヘッドホン、イヤホン、スピーカー

Beats by Dreのすべて

Beats by Dreのヘッドフォンは、独特のスタイルとデザインで、重低音の効いた現代音楽を再生することで知られています。2014年にAppleが同社を買収し、当時まだ成長途中だった音楽ストリーミングサービス「Beats Music」を吸収合併しましたが、ハードウェア部門は子会社として独立して運営を継続しました。

Appleのヘッドフォンは、AirPodsまたはBeatsというブランド名で販売されています。どちらのコンシューマーブランドも非常に人気が高く、Appleはファン層、Windows、Androidユーザーに同時にアピールすることができます。

Beats by Dreのラインナップ

Beatsは、ヘッドフォン、イヤフォン、そしてスピーカーまで、幅広い製品を展開しています。近年の製品には、W1またはH1チップセットやLightningコネクタといったAppleの技術が活かされています。Beatsヘッドフォンの特徴的なサウンドは、Appleの指導の下で改良が重ねられてきましたが、重低音は健在です。

AppleのAirPodsシリーズとは異なり、Beats製品は幅広いフィット感とカラーバリエーションを揃えており、より普遍的な魅力を備えています。Appleが2020年にオーバーイヤーヘッドホンAirPods Maxを発売した後も、Beatsヘッドホンは独自のブランドとスタイルによって、依然として確固たる地位を築いています。

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以下の機能は、以下にリストされている複数のモデルで共有されます。

Fast Fuel - デバイスに応じてわずか 5 分から 10 分の充電で最大 3 時間の追加リスニング時間を提供できる急速充電機能。

ANC  - アクティブ ノイズ キャンセリングは、マイクを使用して外部のノイズを分析し、リスナーの外部ノイズを除去する「アンチノイズ」を生成する機能です。

トランスペアレンシーモード - ANCテクノロジーの補助機能で、マイクを用いて外部ノイズを分析し、リスナーに届ける音を決定します。周囲の音を聞きやすくし、耳を塞いだ時の「耳詰まり」感を軽減します。

RemoteTalk  - ケーブル付きのBeats製品には、ケーブルにマイクと音量調節ボタンが付属しています。再生/一時停止ボタンで通話やSiriの操作も可能です。

ビーツ ソロ 4

Beats Solo 4は、Solo 3のアップデートモデルの発売からほぼ10年後の2024年4月30日にデビューしました。USB-Cへの移行、新しいBeatsチップセット、その他Appleエコシステム機能など、大規模なアップデートとなっています。デザインは変更ありません。

ビーツ ソロ 4

• オーバーイヤーワイヤレスヘッドホン
• ヘッドトラッキングによる空間オーディオ
• USB-Cとオーディオジャック経由のロスレスオーディオ
• Beats独自のチップセット
• 検索
• ファストフューエル対応
• 50時間のバッテリー寿命
• 199ドル

Beats Solo Buds

Beats Solo Budsは、Beatsの新しい低価格完全ワイヤレスイヤホンです。Beats独自のチップセットを搭載し、交換可能なチップによる完璧なフィット感と最大18時間のバッテリー駆動時間を実現します。

Beats Solo Buds

• インイヤー型完全ワイヤレスイヤホン
• Beats独自のチップセット
• 充電ケース使用で18時間の再生時間
• ファストフューエル対応
• 80ドル

Beats Studio Pro

Beats Studio Proは、独自のBeatsチップセット、USB-C経由のロスレスオーディオ、そして驚異の40時間再生時間を備え、2023年7月に発売されました。同価格帯で、旧型のBeats Studio 3の後継機となります。

• オーバーイヤーヘッドフォン
• ANCと透明モード
• USB-C経由のロスレスオーディオ
• Beats独自のチップセット
• 40時間の再生時間
• ファストフューエル対応
• 350ドル

Beats Studio Buds+

Beats Studio Buds+は2023年5月に発売されました。新しい透明カラーオプション、改良されたANC、充電ケースでのバッテリー寿命の延長などを備えています。

Beats Studio Buds+

• インイヤー型完全ワイヤレスイヤホン
• アップデートにより1.6倍のANC性能向上
• 透明モードが2倍に改善されました
• Beats独自のチップセット
• 8時間のリスニング時間
• ファストフューエル対応
• 170ドル

Beats Studioイヤフォン

• インイヤー型完全ワイヤレスイヤホン
• ANC対応
• 透明モード
• Beats独自のチップセット
• 8時間のリスニング時間
• ファストフューエル対応
•  150ドル

ビーツフィットプロ

• インイヤーワイヤレスヘッドホン
• 翼端デザイン
• ANC対応
• 透明モード
• Apple H1チップセット
• ファストフューエル対応
• ANC 有効時のバッテリー寿命は 7 時間
• バッテリーケースで3回のフル充電
• 200ドル

パワービーツプロ

• イヤーフック付きの完全ワイヤレスイヤホン
• 耐汗性と耐水性
• Apple H1チップセット
• ファストフューエル対応
• 9時間のバッテリー寿命
• 250ドル

ビーツフレックス

• インイヤーワイヤレスイヤホン
• BeatsXのフォローアップ
• Apple W1チップセット
• ファストフューエル対応
• 12時間のバッテリー寿命
• 70ドル

Beats Studio3 ワイヤレス（販売終了）

ビーツスタジオ3

• オーバーイヤーワイヤレスヘッドホン
• ANC対応
• Apple W1チップセット
• ファストフューエル対応
• ANC 有効時のバッテリー寿命は 22 時間
• ANC を無効にした状態で 40 時間のバッテリー寿命
• 350ドル、頻繁に販売中
• 2023年7月にBeats Studio Proに置き換えられます

Beats Solo3 ワイヤレス（販売終了）

ビーツソロ3

• オンイヤーワイヤレスヘッドホン
• Apple W1チップセット
• ファストフューエル対応
• 40時間のバッテリー寿命
• 200ドル

ビーツピル（第2世代）

第2世代のビーツピル

• ポータブルスピーカー
• 最大24時間のバッテリー寿命
• IP67定格
• デバイス充電用の追加ポート
• 149.99ドル

初代 Beats Pill+（販売終了）

ビーツピル+

• ポータブルスピーカー
• 12時間のバッテリー寿命
• デバイス充電用の追加ポート
• 180ドル
• 2022年1月に販売終了。アーティストとのコラボレーションで時々販売される。

アップルの買収

Appleは2001年、iPod、iTunes、そしてデジタル音楽購入機能の導入により、音楽業界に革命をもたらしました。さらに、顧客は初めてアルバム全体ではなく「シングル」単位で購入できるようになりました。これらの技術は、音楽業界をデジタル時代へと押し上げる原動力となりました。

AppleがBeats by Dreをファミリーに迎える

2006年、スウェーデンのスタートアップ企業Spotifyは、ストリーミング音楽で再び業界に変革をもたらしました。当時、世界はiTunesの購入モデルを完全に受け入れ、Appleが音楽シーンを席巻していました。しかし、Spotifyは、楽曲を個別に所有するのではなく、無制限にストリーミングできるサービスに加入するというアイデアを導入しました。Pandoraなどの他のサービスでは、広告付きの無料ストリーミングステーションというコンセプトが既に導入されていましたが、Spotifyはこのモデルをさらに推し進め、ランダムに提供されるステーションではなく、ユーザーに選択の自由を与えました。

Spotifyのストリーミングアプリとサービスは2008年に正式にリリースされ、世界展開は徐々に進められました。米国では2011年にサービスが開始されました。

業界がストリーミングへと移行するという脅威がAppleの目の前に迫り、同社はプレミアム会員の獲得かストリーミング市場への参入か、どちらかの策を講じる必要に迫られました。Appleはストリーミングへの関心を公に示しておらず、広告なしのPandoraのようなサービスとしてiTunes Radioを導入しただけで、それ以外にはほとんど何もしていませんでした。

2014年までに、Appleはストリーミングに進出しなければ、Spotifyが音楽業界を席巻する中で取り残されることになるのは明らかでした。Appleは2014年5月、Beats Electronicsを30億ドルで買収する意向を発表しました。

Appleは2014年8月にこの取引を完了し、ジミー・アイオヴィンとドクター・ドレーを同社の社員とし、ヘッドフォンブランドと、最も重要なBeats Musicサービスを吸収した。

ウォール・ストリート・ジャーナルが報じた取引の内訳によると 、AppleはBeats Musicを約5億ドル、Beats Electronicsを約25億ドルで買収した。この買収はApple史上最大の規模となったが、利益率の高いヘッドフォン事業と新たな音楽サービスによって、Appleはすぐに費用を回収したとみられる。

ビーツミュージック

Beats Musicは、Beats by Dreがアルゴリズムによるキュレーションに重点を置いたストリーミングサービスです。Spotifyの多くの機能を模倣し、大規模なストリーミングライブラリと厳選されたプレイリストを備えています。

「The Sentence」はユーザーに音楽アルゴリズムを制御させた

Beats Musicのユニークな点は「The Sentence」でした。この機能では、ユーザーが事前に設定された値を使って文章を作成し、アルゴリズムによってラジオステーションを生成できます。この体験を再現したストリーミングサービスは他にありません。

Beats Musicのもう一つの特徴は、画面に表示される一連のバブルからお気に入りのアーティストを選択するというオンボーディングでした。Appleはこの機能をストリーミングサービスでも維持しました。

Beats MusicはApple、Android、Windows Phoneのプラットフォームで利用可能でした。Appleは2015年にApple Musicがリリースされるまで、このアプリを維持していました。

Beats 1ラジオ

Apple Musicへの移行により、Beats Musicにあった奇抜な要素の多くは失われました。ブランドはAppleのものになりましたが、注目すべき例外がありました。Beats 1 Radioです。

2015年7月に開局した「常時オン」のラジオ局は、厳選された選曲をライブDJが演奏していました。24時間放送を謳いながら、実際には12時間放送のスケジュールで放送され、1日の半ばで同じ放送を繰り返していました。100カ国以上で放送されているグローバルなラジオ局であるため、リスナーが日中に自分の地域でお気に入りの番組を聴けるように、このスケジュールを採用しました。

Appleは、人気アーティストやインフルエンサーを含む番組を徐々に追加してきました。Beats 1ブランドは、ローンチ後何年もApple Music内で積極的に宣伝されてきました。

Apple Musicラジオ

2020年、Appleはラジオ局のブランドをBeats 1からApple Music 1に変更しました。ブランド変更に伴い、AppleはApple Music Radioの傘下でApple Music HitsとApple Music Countryを立ち上げました。

Beats by Dre の終焉？

Appleは実質的に、すべてのソフトウェアとサービスからBeatsブランドを排除しました。残っているのは、上記のデバイスを製造するハードウェアブランドだけです。

業界アナリストやライターは、AppleがBeats製品を完全に廃止する準備が整っているのではないかと疑問を呈している。AirPodsシリーズは進化を続けており、まもなくBeats製品ラインナップ全体を置き換えることができる4つの製品がラインナップに加わる予定だ。

Appleは2020年12月にオーバーイヤーヘッドホン「AirPods Max」を発表しました。プレミアムオーディオ、アダプティブEQ、ANCといった機能が搭載されており、Beats、特にBeats Studio3の売上を圧迫する可能性があります。しかしながら、AirPods Maxの価格は549ドルであるため、350ドル以下の価格帯にはBeats Studio3などのヘッドホンが参入する余地が残っています。

2020年以降、Beats製品の一部が生産終了となり、ラインナップは合計6製品のみとなりました。Beats Solo3とBeats Studio3は時代遅れとなり、アップデートの不足により停滞していました。Appleがこれらの製品の開発を継続するかどうかは不明でした。

2023年には、Beats Studio Proが350ドルで登場し、Beats Studio 3に完全に取って代わることになる。ローエンドのオーバーイヤーヘッドホンも復活するかどうかはまだ分からない。

AppleがBeats by Dreの事業撤退を決めた唯一の問題は、Apple以外のブランドファンの存在だ。BeatsはWindowsとAndroidユーザーという大きな市場を擁しているが、その多くはAppleがBeatsを所有していることにまだ気づいていない。AppleがBeatsの事業撤退を決断するかどうかは時が経てば分かるだろうが、同社は自社製品同士の競合を恐れていないことを示している。