バークレイズ：アップルの「iWatch」に紫外線センサー搭載の可能性

アップルは、特に日焼けしやすい人や有害な紫外線に敏感な人に手を差し伸べようとしているのかもしれない。あるアナリストは、同社がいわゆる「iWatch」に新しい紫外線露出センサーを搭載するだろうと見ている。

バークレイズのアナリスト、ブレイン・カーティス氏が月曜日に発表したレポートによると、これらのセンサーはテキサス州オースティンに拠点を置くシリコンラボラトリーズ社製となる可能性が高い。シリコンラボラトリーズは2月にこれらの新型センサーを発表し、業界初のシングルチップデジタルUVインデックスセンサーであると主張していた。

「これらのチップは、日焼けのリスクが高い人や、過度の日光への曝露を心配している人のために紫外線曝露を測定するもので、競争の激しい市場で差別化を図ろうとしているOEMにとって魅力的なものになる可能性があると考えています」とカーティス氏は書いている。

注目すべきは、これらのセンサーは紫外線の照射量を追跡するだけではありません。Silicon Labsによると、これらのセンサーは心拍数、脈拍、血中酸素濃度の分析にも役立つほか、赤外線と環境光の両方を用いた近接センサーやジェスチャーコントロールセンサーも提供できるとのことです。

シリコンラボのセンサーはわずか2ミリメートル四方で、このような小型で多目的なチップはiWatchに役立つ可能性があり、Appleは過去にもこれらの機能を検討してきた。業界アナリストは以前から、Appleが同様の光電子デバイスに目を向けると推測しており、同社はここ数ヶ月でパルスオキシメトリーメーカーのマシモ・コーポレーションの元幹部数名を社内に迎え入れている。

カーティス氏は、Appleとの提携は今年、シリコンラボに最大400万ドルの追加収益をもたらす可能性があると考えている。噂通りiWatchが今年後半に発売されれば、2014年末までにAppleは1,000万台ものiWatchを販売する可能性があるとカーティス氏は予測している。