アップルのCEOティム・クック氏は火曜日に行われたゴールドマン・サックスの年次テクノロジー＆インターネットカンファレンスの主賓の一人として出席し、生活におけるアップルウォッチの役割、アップルペイの成長、エンタープライズ大手IBMとの共生パートナーシップなど、さまざまな話題について語った。
クック氏はまず、Appleが特定の財務目標や売上目標の達成を気にするのではなく、優れた製品を開発することに注力していることを改めて強調した。同社は、最近の成長軌道を維持できないかもしれないという懸念は抱いておらず、むしろ製品そのものが自ら語ることを重視している。
「我々は大数の法則のような法則を信じていません」とクック氏は述べた。「これは誰かがでっち上げた古い教義のようなものだと思います。」
故アップル共同創業者スティーブ・ジョブズを偲び、クック氏は、思考に制限を設けるのは決して良いことではないと師から教えられたと語った。「私たちは実際には数字ではなく、数字を生み出すものに焦点を当てているのです」とクック氏は付け加えた。
Apple Watchについて、クック氏は今日のスマートウォッチ市場をiPod発売当時の音楽プレーヤー市場の状況と比較した。Appleが初めてMP3プレーヤーを開発したわけではないが、競合他社の製品が記憶に残るものではなかったため、Appleのより使いやすい製品が市場に浸透したとクック氏は述べた。
クック氏は、Apple Watchも同様の成功を収めるだろうと確信している。彼はApple WatchでSiriを「頻繁に」使用しており、このデバイスの健康効果についても簡単に触れ、Appleは「人々の生活様式を変える」ことに貢献したいと述べた。
「あまり長く座っていると、手首を軽く叩いて動くように指示します」とクック氏は語った。「多くの医師が、座り続けることは新たな癌だと考えています。1時間以上動かないと、手首を叩きます。会議中など、多くの従業員が今このスマートウォッチを使っているので、1時間終わる10分前くらいになると、全員が立ち上がり始めます」
クック氏は、Mac、iPhone、iPadの購入を検討している消費者にとって、ソフトウェアサービスが価値提案の不可欠な要素となっていると指摘しました。消費者は製品が継続的にアップデートされ、新機能が追加されることを期待しており、サービスはこれまで以上に重要になっています。
Apple Payについて、クック氏は、特にホリデーシーズン前のサービス開始を考慮すると、普及は予想よりも「はるかに早かった」と述べた。Appleはプライバシーとセキュリティを最優先に考えており、クック氏は自身のクレジットカード情報が3回盗まれたことを明かした。
「お客様にはプライバシーの権利があると考えています」と彼は述べた。「ほとんどのお客様は、自分のことを全て知られたくないと思っています。お客様は私たちの商品ではありません。それが私たちの商品なのです。お客様がどこで何を買っているのか、いくら支払っているのかを私たちが知る必要はありません。それは私の知ったことではないのです。」
Androidの台頭と中国における同社の戦略について問われたクック氏は、Appleは特定の脅威や特定の市場に対応するために製品を変更するつもりはないと述べた。同社は「常に厳しい競争に直面してきた」と述べ、Windowsの独占状態に加え、BlackBerryとNokiaによる携帯電話業界におけるかつての支配を指摘した。
「中国では何か違うことをすべきだと、中国では素晴らしい製品にお金を払わないとアドバイスする人がいました」と彼は付け加えた。「全くのデタラメです。真実ではありません。人々は素晴らしい製品を求めています。世界中の誰もがまだ買えるわけではありませんが、誰もが欲しいと思っています。私たちにとって、かなり良いビジネスチャンスがあります。私たちは、あれをやらなきゃいけない、あれをやらなきゃいけない、といった周りの雑音を遮断しました。」
アップルの資本還元プログラムは、既に同社史上最大規模となっており、今後も拡大と進化を続けると予想されます。同社は毎年このプログラムを見直しており、次回の四半期決算説明会で最新の戦略を発表する予定です。
「私の考えでは、必要のない現金は、ある程度の余裕を持って返還したい」とクック氏は付け加えた。
アップルとIBMの法人向け販売契約について、クック氏は両社を「補完的」だと評した。IBMは複数の垂直分野における専門知識と大規模な現場スタッフを擁し、アップルはコンシューマー向け製品とOSを強みとしている。
「我々は、N 個の垂直分野について十分な知識を持っていなかったこと、そして、街にこれだけの人材がいなかったことに気づいた」とクック氏は語った。
Appleが企業市場への進出を試みる中で、「業務レベル」のアプリが必要だと気づいたと彼は指摘した。汎用的なモバイル生産性アプリでは不十分だ。主な理由は、企業が消費者ほどモバイル化を進めていないからだ。
「子供たちが学校に通い、学校がアナログな世界であるのに対し、子供はデジタルな子供であるのと同じことだ」とクック氏は述べ、多くの企業従業員が依然としてデスクワークに縛られていると付け加えた。
最後にクック氏はMacについて語り、このカテゴリーには依然として明るい未来があると確信していると述べた。Macは「まだ天井に達していない」と述べ、Macは10年連続でシェアを伸ばし、2000年代初頭から売上高が5倍に伸びていることを指摘した。
「人々が複数のデバイスを使い分けていることは承知しています」とクック氏はContinuityについて語った。「Macで電話に出たいと思っている人もいるでしょう。OS XとiOSが1つずつであっても、それらは1つのデバイスとして連携します。率直に言って、これはAppleだけが実現できることです。私たちは、主流のデスクトップOSとモバイルOSの両方を持つ唯一の企業です。モバイルOSとデスクトップOSをそれぞれ1社ずつ持っている企業もありますが、両方を持っているのはAppleだけです。私たちは、人々に驚くような体験を提供できます。そして、これからもそれを実現し続けていきます。」
Apple製品とは関係のない話だが、クック氏は電話会議中に、Appleがカリフォルニア州に1,300エーカー（約440ヘクタール）の太陽光発電所を8億5,000万ドルかけて建設する計画も明らかにした。この投資は、カリフォルニア州ニューアークにある本社、直営店、そしてデータセンターを含む、同州におけるAppleの事業活動すべてに電力を供給することになる。
「これは正しいことだからやっているのですが、経済的にもメリットがあるという点も興味深いかもしれません」とクック氏は述べた。「再生可能エネルギーには固定価格があり、その価格とブラウンエネルギーの価格にはかなりの差があるため、大幅な節約が見込めると考えています。」
