Appleの幹部は、新しい15インチMacBook Airを開発するために克服しなければならなかった非常に多くの技術的課題を明らかにした。
WWDC基調講演で、Appleは待望の15インチMacBook Airを披露しました。レビュー担当者からも高い評価を得ています。高性能なM2チップを搭載するなど、機能は13インチMacBook Airと同じですが、画面サイズが大幅に拡大されている点が大きな特徴です。
Tom's Guide は最近、Apple のハードウェアエンジニアリング担当副社長 Kate Bergeron 氏と、Apple の Mac 製品マーケティングチームの Laura Metz 氏にインタビューし、同社がどのようにしてデバイスの薄さを実現したか、そしてなぜ MacBook Air を大型サイズで発売したのかについて話を聞きました。
デザイン
メッツ氏はまず、15インチ画面を搭載したPCが市場にかなり普及していることをAppleが認識していることを強調した。より大きなディスプレイを求めながらも、MacBook Proほどの性能は必ずしも必要としない顧客もいるかもしれないことを認識し、Appleはこうした顧客がMacBook Airの大きな画面サイズを高く評価するだろうと考えた。
「Airは、素晴らしい機能と、パフォーマンスと携帯性の見事な融合で知られています」と彼女は述べた。「薄くて軽いだけでなく、バッテリー駆動時間も驚くほど長いので、一日中どこへでも持ち運んで使えます。」
13 インチ モデルと同じスリムなプロファイルの 15 インチ MacBook Air を開発するために、Apple は信頼性、パフォーマンス、耐久性の側面を優先しました。
「LCDパネルは構造的に非常に堅牢でなければなりません」とベルジェロン氏は説明した。「そのため、パネルをディスプレイハウジングと呼ぶシャーシ部分に接着するために、構造用接着剤を使用しています。」
ノートパソコンの素材に関しては、いくつかの企業が軽量化のためにマグネシウム合金の使用を検討しています。しかし、ベルジェロン氏によると、Appleはアルミニウムに代わる選択肢を継続的に模索しているものの、アルミニウム合金は優れた熱伝導性と耐久性を備えていると強調しました。
「アルミニウム合金は劇的に優れているわけではありませんが、これらの製品で目指すものを実現するには十分です」と彼女は説明した。「私たちは合金チームと協力して、より強度の高い合金を設計しており、その利点を活かして11.5ミリタイプの筐体を実現しています。」
スピーカーとバッテリー
ベルジェロン氏は、13インチのモデルと比較した15インチのMacBook Airの利点の1つはスピーカーシステムにあると指摘した。
「15インチモデルは13インチモデルに比べてウーファーを2基多く搭載でき、画面サイズが大きいため、そのメリットを享受できます」と彼女は述べた。「より広い設置面積を有効活用するため、フォースキャンセリングドライバーを製品幅に合わせてオフセット配置しました。」
新しい MacBook Air の大型ディスプレイによる電力需要の増加に対応するため、チームはバッテリー サイズを大きくする調整も行いました。
「そのため、より大きな製品を使うことでバッテリー容量を少し増やし、スペースを有効活用できるのです」とベルジェロン氏は続けた。「トラックパッドも大きくすることができ、MacBook Airのバッテリー駆動時間も長く保つことができます。」
エンジニアは熱制御ループを実装し、ソフトウェアの最適化を使用して、Apple が主張する 15 インチ MacBook Air の 18 時間という驚異的なバッテリー寿命を実現しました。
「典型的なMacBook Airユーザーのワークロードはかなりバースト的です。つまり、数分間何かをした後、コンピューターから離れると、バックグラウンドで非常に軽いプロセスが実行されているか、あるいは全く何もしていない状態になるということです」と彼女は続けた。「そこで私たちは、シリコンとソフトウェアの調整を行い、こうした時間的なギャップを有効活用することで、消費電力を最小限にまで抑えることができるのです。」
ベルジェロン氏は、新型MacBook Airの開発は、多くの人が想像する以上に大きな技術的課題を伴ったと述べている。しかし、Appleは顧客にそうした技術的な詳細にこだわってほしくないと彼女は強調する。
「そんなことは考えたくもありません」と彼女は言った。「この体験を素晴らしいものにするために、私たちはできる限りのことをしたいと思っています。」
MacBook Air はサイズが大きいため、多くの人にとって、MacBook Pro とどちらを選ぶかは難しい選択となるでしょう。
