マイキー・キャンベル
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元アップル社のエンジニアが、iPodとiTunesのエコシステムに関する独占禁止法訴訟の最終証人として金曜日の法廷に出廷し、競合するデジタルストアやメディアプレーヤーを排除するための社内プロジェクトに携わっていたと語った。
ウォール・ストリート・ジャーナルの法廷報道によると、iPod iTunes集団訴訟の原告側弁護士は、デジタル音楽業界における競争を抑制するために作られたとされる社内の取り組みについて証言するために、元アップル社のエンジニアであるロッド・シュルツ氏を召喚した。
シュルツ氏は2006年から2007年にかけて、FairPlayデジタル著作権管理に携わっていました。その中には、AppleのiPodシリーズと競合する「iTunes以外のクライアントを100%ブロック」し、「サードパーティ製のプレーヤーを締め出す」ことを目的としたプロジェクトも含まれていました。「Candy」というコードネームのプログラムについても言及されていましたが、Appleの反競争的行為とされるスキームとの関係は不明です。このiTunesエンジニアは2008年にAppleを退社しました。
シュルツ氏の発言は、少なくとも部分的には、iTunesのアップデートによって、AppleのFairPlay DRMに対するRealNetworksのHarmony回避策が無効化されたことに触れたものと推測されます。この回避策は、iTunes Music Storeで購入した楽曲のiPodでの再生を制限していました。RealNetworksは、Harmonyを、iPodユーザーがRealPlayerストアで購入した楽曲を聴くための手段として導入しました。
Harmony のソフトウェアが改良され、再び FairPlay DRM を回避した後、Apple は 2006 年に iTunes 7.0 をリリースし、ビジュアル面および機能面での強化により RealNetworks の回避策を破りました。
原告側の弁護士は、シュルツ氏が2012年に執筆した「DRMの多様な側面」（PDFリンク）という論文を証拠として提出しようとした。この論文の中で、シュルツ氏は基本的なDRMの実装だけでなく、iTunes、iPod、FairPlayで顧客を囲い込む手段としてAppleがDRMをどのように利用しているかについても詳細に述べている。
Apple の DRM がこのロックを作成し、それが非常に成功したため、音楽業界は 2 つの悪 (Apple の iPod 独占にロックされた曲と DRM フリーの音楽の配信) のうちよりましな方を選び、DRM フリーの音楽を配信することを選択しました。
イボンヌ・ゴンザレス・ロジャース裁判長は原告らの認諾申し立てを却下した。
一方、Appleは、過去のiTunesアップデートはセキュリティ、操作性、ビジュアル面で以前のバージョンよりも改善されており、サードパーティサービスとの互換性を損なうだけではないと主張した。シュルツ氏のプロジェクトや同様のプロジェクトは、多様なファイル形式やセキュリティ保護されていないメディアデバイスに起因するユーザーエクスペリエンスの低下から、iPod-iTunesエコシステムを保護することを目的としていた。シュルツ氏は証言の中でこの評価に同意したと報じられている。
Appleは、FairPlay、iPod、iTunes Music Storeを利用して独占状態を作り出し、iPodの価格を不当に吊り上げたとして、3億5000万ドルの損害賠償を求めて提訴されている。米国の独占禁止法では、Appleが不正行為を行ったと認定された場合、損害賠償額は3倍の10億ドル以上に増額される可能性がある。
しかし、この訴訟はトラブルも多かった。原告団は当初代表していた両名を失ったのだ。そのうちの一人は先週、iPodの購入が2006年9月12日から2009年3月31日までの適格期間内に該当しないことが判明し、訴訟から撤退した。もう一人の原告も、iPod購入に関する主張に関して同様の不確実性があったため、月曜日に訴訟から脱落した。
シュルツの証言が終わり、ゴンザレス・ロジャース判事は来週、この事件を陪審員の審議に引き渡す予定だ。
