ダニエル・エラン・ディルガー
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ペン・オルソンの報道によると、百度は北京で開催された年次イベント「百度ワールド」でこの計画を発表した。この中国の検索企業が提供するサービスは、中国で販売されているAndroidスマートフォンにおいてGoogleのサービスに代わるものとして既に利用されているが、今回の新たな取り組みでは、Android自体の主流開発から独立した新たなOSを開発することになる。
百度は、Googleプレイスと競合する独自のマップ、AppleのiBooksをモデルにした電子書籍リーダー、そして音楽プレーヤー（下記百度のウェブサイトより抜粋）を提供すると発表した。また、中国語入力ツールなど、現在中国製Androidスマートフォンに搭載されている自社アプリも統合する予定だ。
Baidu は、自社のアプリに結び付けられた Google の主流 Android の配布、中国国内ですでに使用されている他の Android 派生製品、Android ベースではないが Android アプリの実行を目的とする Alibaba などの代替モバイル OS 製品と競合する中で、新しい Yi OS をターゲットにするだろう。
これらの製品はすべて、中国に進出し、同国最大手の通信事業者である中国移動との新たな提携で存在感を拡大すると報じられているアップルのオリジナルiPhoneとも競合している。
中国の新断片がGoogleを放棄
新しいBaidu YiがどのバージョンのAndroidをベースにするかは不明です。Androidは既に、モトローラのMotoblurやサムスンのTouchwizなど、各携帯電話メーカーや通信事業者が独自のアプリやルック・アンド・フィールのパッケージを追加しているため、ユーザーエクスペリエンスに一貫性がなく、断片化しています。
Androidのオープンな基盤コードをベースとする新しいBaidu Yi OSは、一部のAndroidアプリを実行できる可能性がありますが、開発者のAndroidアプリの起動を複雑にする単純なユーザーエクスペリエンスオーバーレイ以上の技術的な障壁に直面することになります。Baiduの断片化の障壁は、Androidエコシステムを互換性のないAPIレベルに分割するOSバージョンの問題に似ています。
この問題は、ハードウェアメーカーや通信事業者が以前のデバイスモデルのアップデートを拒否したり、Googleが新しいビルドをリリースしてからユーザーがアップデートを利用できるまでに数ヶ月かかったりしたことが原因です。Googleのオープンモデルでは、パートナーがアップデートを遅らせることが可能ですが、AppleはiOSアップデートシステムの所有権を維持するという方針によって、この制限を排除しました。
過去2週間にGoogle App MarketにアクセスしたAndroidデバイスのうち、半数は依然として昨年夏のAndroid 2.2 Froyoを実行しており、Googleの最新スマートフォンリリースであるAndroid 2.3 Gingerbreadを使用しているのはわずか30%です。16%以上はFroyoよりも古いビルドを実行しており、最新のアプリを実行できません。
Googleの最新タブレット向けリリースであるAndroid 3.0 Honeycombは、アクティブデバイスの2%未満にしか搭載されていません。Barnes & NobleのNook ColorやAmazonの近日発売予定のAndroidベースKindleなど、多くのタブレットメーカーでは採用されていません。どちらもAndroid 2.2 Froyoのカスタマイズ版をベースにしています。しかし、これらのデバイスはGoogleのマーケットプレイスで動作するように設計されていないため、Googleのアナリティクスには表示されません。
Lenovoの新しいIdeaPadとHTCのFlyerタブレットはAndroid 2.3 Gingerbreadを採用しており、Android 3.0の要件を回避していますが、Androidタブレットアプリ市場は3つのAPIレベルに細分化されています。Dellは、2週間前に販売を中止するまで、Streak 5ミニタブレットで旧バージョンのAndroidを使い続けていました。
