ケビン・ボスティック
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アプリ内購入は、開発者がGoogle PlayストアやAppleのApp Storeでゲームやアプリから収益を得るための一般的な手段だが、現在、英国政府機関は、開発者が子供たちを騙してこうした支払いを行わせているかどうかを調査している。
アプリ内コンテンツ購入画面。
BBCによると、英国公正取引局は、子供向けゲームにおけるアプリ内購入の根底にある慣行について調査を開始する。同局は、ゲームがゲーム内購入を強引に促し、子供たちに過度のプレッシャーをかけているのを目にした親たちに意見を求めている。
「無料だと思っていたゲームで遊んでいる子供やその親が、不当な購入圧力にさらされる可能性を懸念している」と、OFTの商品・消費者担当シニアディレクター、キャベンディッシュ・エリソーン氏は述べた。
エリソーン氏によると、OFTはゲーム内購入を禁止しようとしているわけではない。むしろ、ゲームメーカーが関連法を遵守していることを確認したいと考えている。
アプリ内購入はここ数ヶ月、大きな話題となっています。親の監視下にない子供たちが、保護者のモバイル端末で不正に購入を行い、多額の請求額を積み重ねているという報告が相次いでいるからです。ベルファストのある少年は、「シンプソンズ」のゲームで遊んでいた両親のiPadに、ゲーム内ドーナツを980ポンドも積み上げてしまいました。また、イギリスでは5歳の少年が、たった1つのゲームをプレイしているだけで、両親に1,700ポンドを請求するという事件が起きています。この2人の少年の両親は払い戻しを受けました。
開発者がアプリストアでゲームを無料で提供し、後からアプリ内コンテンツを追加購入できるオプションを提供する「フリーミアム」モデルは、App Storeやその他のプラットフォームのアプリリポジトリで非常に人気が高まっています。App Storeでは、アプリ内購入がiPhoneアプリの収益全体の71%を占めており、有料化を依頼する前にアプリをユーザーに届けることの有効性を示しています。
Appleは、iPadメーカーである同社が、子供たちが高額なアプリ内課金を繰り返さないように十分な対策を講じていないとして、原告から集団訴訟を起こされました。同社は最近、過剰な課金に対する返金を含む和解案を提示しました。
購入をめぐる論争を回避するため、Apple はアプリ内購入機能を備えたアプリのページに警告を追加した。
