Apple Silicon Macは一般ユーザーにもプロユーザーにも必要だ

Apple Silicon Mac は、デザインとテクノロジーを iPhone からヒントを得ており、これはすべての Mac ユーザーに利益をもたらす動きです。

2020年6月のWWDCで、Apple CEOのティム・クック氏は、すべてのMacがApple Siliconで動作するようになるまでには2年かかると明言しました。つまり、あらゆるタイプのMacユーザーがこの変化を実感するまでには、少なくとも2年、おそらくそれ以上かかるということです。

iOSに慣れ親しんだ一般消費者からプロユーザーまで、すべての顧客が最終的に恩恵を受けることになるでしょう。Mac Proに5万ドルも費やしたばかりの人は不満を言うかもしれませんが、それは全く必要ありません。この強力なマシンはApple Siliconの登場で突然発火するわけではなく、今後何年もサポートされるからです。

そのため、不満の声は当然のことながら、eBayでIntelベースのMac Proが格安で出品されることも覚悟しておきましょう。とはいえ、今使っているIntel Macを捨てる必要はなく、今すぐ必要なら購入を先延ばしにする必要もありません。

「今後数年間、IntelベースのMac向けのmacOSの新バージョンをサポートし、リリースしていく予定です」と、クックCEOはWWDC 2020のApple Siliconに関する基調講演で述べた。「実際、Intelベースの新しいMacがいくつか開発中で、非常に楽しみにしています。」

確かにそれは真実であり、Appleが勝手に作り出すようなものではありません。しかし、同時に、どんな新しいIntel Macも、Apple Siliconの約束に匹敵するのは困難でしょう。この移行が実際にどのようなメリットをもたらすかは、実際にマシンが発売されるまで分かりませんが、その約束は非常に大きなものです。

「私たちが大胆な変更を行うのは、シンプルかつ強力な理由があるからです。より良い製品を作るためです」とクック氏は語った。

Apple Siliconに期待されていること

AppleのWWDCでの約束の中には、マーケティング的なものもあれば、そうでないものもあります。どちらがマーケティング的なものかはユーザーによって大きく異なりますが、Appleはすべてのユーザーのニーズに応えられるよう努めています。

「たとえ一部のアプリがまだアップデートされていない場合でも、ユーザーが初日からすべてのアプリを実行できるようにしたいのです」とクレイグ・フェデリギ氏は述べた。そのため、Apple Silicon 搭載の macOS Big Sur には、Intel アプリを新プロセッサ上で動作させるためのシステムである Rosetta 2 が搭載される。

「Rosetta 2は既存のMacアプリを自動的に翻訳し、Apple Siliconを搭載した新しいMacでも使えるようにします」とフェデリギ氏は続けた。「アプリはインストール時に翻訳されるため、すぐに起動し、瞬時に応答します。」

これはIntel Macアプリであればどれでも動作し、Mac App Storeからダウンロードしたものに限定されません。つまり、Appleはあらゆるユーザーのニーズに応えようとしているのです。これには、macOS以上の機能を求めるパワーユーザーも含まれます。

「Mac OS Big Surには新しい仮想化技術も導入されます」とフェデリギ氏は述べた。「Linuxなどの他の環境やDockerなどのツールを実行したい開発者にも、安心してご利用いただけます。」

WWDC基調講演でMayaと「Rise of the Tomb Raider」の実演、そしてその後のプラットフォーム状況に関するプレゼンテーションで紹介された他のいくつかのタイトル以外にも、Rosetta 2がどの程度うまく動作するのかについては、まだ多くの疑問が残っています。その全容はまだ明らかになっていないため、状況が進展するにつれて、より詳細な議論を進めていく予定です。

AppleとApple Siliconの基礎

ティム・クック氏は、「将​​来を見据えると、私たちは素晴らしい新製品を思い描いており、独自のカスタムシリコンへの移行こそが、それらを実現する鍵となるでしょう。Appleでは、ハードウェアとソフトウェアの統合はあらゆる活動の根幹を成しています。それが私たちの製品を素晴らしいものにしているのです。そして、シリコンは私たちのハードウェアの核心です。ですから、世界クラスのシリコン設計チームを持つことは、まさにゲームチェンジャーなのです」と述べました。

パワーだけが目玉であるとしても、Appleは新しいApple Siliconにはそれ以上の価値があると主張しています。具体的には、パフォーマンスは新しいシステムオンチップ（SOC）のパワーだけでなく、iPhoneやiPadから得た知見をAppleが活用することで実現されているのです。

「パフォーマンスの大幅な向上は、MacをAppleのSOCに移行する十分な理由です」と、ハードウェアテクノロジー担当シニアバイスプレジデントのジョニー・スルージ氏は述べています。「しかし、それはほんの一部に過ぎません。当社のスケーラブルなアーキテクチャには、当社のソフトウェアと統合することでMacにさらなる革新をもたらす多くのカスタムテクノロジーが含まれています。」

「当社の先進的な電力管理により、これまで以上にパフォーマンスとバッテリー寿命を最大限に高めることができます。また、当社の高性能 GPU は、あらゆる Mac にまったく新しいレベルのグラフィック パフォーマンスをもたらし、プロ用アプリケーションをさらに優れたものにします」と同氏は続けた。

macOS 10.16 Big Surの再設計を一目見ただけでは、iPhoneがMacに大きな影響を与えていることがはっきりと分からないかもしれませんが、Srouji氏はそれを証明しています。初代iPhoneはMacからインスピレーションを得ただけでなく、実際にMac OS Xを搭載していましたが、Macはデザインとテクノロジーの両面でiPhoneから恩恵を受けているのです。

「すべてはiPhoneから始まりました」とスルージ氏は語る。「iPhoneは、これほど小さなデバイスでは不可能と思われていた性能と機能を要求しました。だからこそ、私たちはワットあたりの性能に徹底的にこだわり続けてきたのです。何世代にもわたり、技術の限界を押し広げることで、性能とエネルギー効率を向上させ、先進的で業界をリードする機能を構築してきました。」

「（次のチャンスは）iPadでした」と彼は続けた。「iPhoneのチップでiPadを動かすことはできましたが、iPadをさらに進化させたいと考えました。そのきっかけは、iPadのRetinaディスプレイにカスタムチップが必要になったことです。そこでチームはアーキテクチャを拡張し、iPad向けに可能な限り最適化され、最高のパフォーマンスを発揮するチップを設計しました。」

Apple Silicon MacもMacだ

Appleのプレゼンテーションは、Apple Siliconによって未来がより良く、より速くなることを伝えるための新しい方法を次々と模索しただけでなく、過去を振り返り、これが私たちが知っているMacであることを強調するためにも行われました。

「Macは最初からコンピュータ業界全体を再定義しました」とティム・クックは語った。「Macは常に革新と大胆な前進を体現し、パーソナルコンピューティングの最前線に君臨し続けるために大きな変化を受け入れてきました。」

しかし、ここ10年間、パーソナルコンピューティングの最前線を走ってきたのはiPhoneです。さらに、iPhoneとiPad向けに何世代にもわたるプロセッサを設計してきたAppleのデバイスは、一見同等の性能を持つ競合製品を常に凌駕しています。

その結果、インテルが自社のロードマップ計画に遅れをとっていたとき、アップルが高性能でエネルギー消費の少ないチップを持っているという事実は、新たな移行を魅力的なものにするはずだった。

かつてiPhoneが売れたのは、iPodとMacが人気だったからです。それは遠い昔の話で、Appleによると、Apple Silicon搭載Macへの道は、iPhoneが人々をMacへと誘い始めたのとほぼ同時に始まったのであり、その逆ではありませんでした。今、iPhoneの成功の源となったテクノロジーとデザイン原理こそが、Macをさらに優れたものにするために使われています。

そして、11月10日に開催されるAppleの「One More Thing」イベントで、初めてその全貌が明らかになるようだ。