AppleのApp Storeの規則に抗議する企業は、ユーザーである私たちの利益を守っていると言い続けているが、それは彼らの利益だけを目的としており、その金儲けのために詐欺から私たちを守るものを排除しようと戦っているのだ。
App Storeを運営しているのがAppleだということは忘れてください。確かにAppleであることは重要です。Appleは世界で最も厳しく監視されている企業ですから。しかし、それ以上に重要なのは、App Storeが単一の企業によって運営されていることです。
一つの会社であれば、その会社のルールや価格に同意するか否かは人それぞれですが、少なくとも利用規約は一つにまとめられており、無視して構いません。無数の異なる店舗に登録したり、無数の異なる企業にクレジットカード情報を提供したりする必要はないのです。
App Storeが世界中に開かれたら、あなたはまさにそうするでしょう。そしてそうなれば、あなたを自分のサイトに誘導する開発者は、あなたからより多くの収益を得るチャンスを得ることになります。
誰が利益を得るのか?
Epic Gamesのような企業が私たちの利益だけを考えてくれているなどというナンセンスは忘れてください。Appleの30%の割引を逃れられる開発者は、どんなに声高に「全ては公平に」と言い張ったとしても、その割引を全額放棄するはずがありません。
一部の開発者は、意味論的にこれを割引と呼び、Appleの請求額を相殺するために手数料と呼ばれるものを取り除いている。しかし、これはAmazonでの販売開始数日前に価格を吊り上げておき、その後値下げして「お買い得」と呼ぶのと同じことだ。
また、Epic など一部の企業は「報酬」を提供しています。
App Storeの手数料はAppleの懐を潤すかもしれないが、ストア運営にも使われている。開発者は、Appleが自動的に手数料に含めているすべての費用を負担しなければならないことになる。
したがって、ユーザーに直接購入してもらうには、開発者がクレジットカード処理を引き受けなければならないということになります。
開発者は、販売先の地域における様々な税法や要件を突然管理する必要に迫られます。App Storeが登場する以前にアプリを販売したことがなく、グローバルな税制がどれほど複雑であるかを全く理解していない開発者もいるでしょう。
開発者サイトへの直接リンクは、2008年にスティーブ・ジョブズが発表したApp Storeの特典の最初のもの以外すべてを削除します。画像クレジット:Apple
そのため、それを習得し管理するには時間的なコストがかかるだけでなく、税金を直接支払う必要もあります。あるいは払い戻しを行う必要もあります。あるいは、ユーザーの解約や別のプランへの切り替えなど、サブスクリプションの管理も必要になります。
理論上はどんな開発者でもこれに対応できるかもしれませんが、実際には、対応できるのは資金力のある開発者だけです。そして、対応できるとしても、対応できるのは資金力があり、既にグローバル販売の経験がある開発者だけです。
そうなると、巨大開発会社、Epic Gamesのような会社が台頭することになるだろう。
お金の流れを追う
Epic GamesのCEO、ティム・スウィーニー氏は、Appleとの法廷闘争で1億ドルの訴訟費用と推定9億ドルの収益損失を被ったと主張している。しかし、スウィーニー氏は一切の費用を負担する必要はなかった。文字通り、1セントたりとも無駄にしなかったのだ。
スウィーニー氏は、あたかも権力者に立ち向かい、アップルという大企業に立ち向かったかのように見せかけようとしている。しかし、これは個人経営の企業が道徳的な勝利を収めた話ではなく、数十億ドル規模の企業が1兆ドル規模の企業と戦っている話なのだ。
企業が正義の憤りから10億ドルも費やすことはありません。この争いは利益と、誰がそれを得るかという問題でした。
したがって、Epic Games は間違いなくこのお金を取り戻せると信じており、さらに多くのお金を取り戻せると間違いなく確信しています。
単純にダウンロード数の増加だけでそれが達成されたのであれば、それで十分です。それは当然の成功です。
しかし、「罰金」という言葉について言えば…2023年、Epic GamesはFTCから2億4500万ドルの罰金を科されました。同社はいわゆるダークパターンを悪用していたのです。
フォートナイトのゲーム内のボタンは、意図的に直感に反する操作を意図していたと判断されました。その結果、プレイヤーは間違ったボタンを押してしまい、ゲーム内通貨の購入画面に誘導されてしまうという事態が発生しました。これは、コーディングミスや設計ミスによるものではありませんでした。間違ったボタンを押すことで、ユーザーに購入代金が請求される事態になったのです。
オープンなApp Storeを求める戦いは公平性の問題ではなく、お金の問題だ
そして同時に、Epic Games は、親の同意なしに子供がアプリ内で大量の購入を行えるようにしていたとして非難された。
これから何が起こるか
Epic Gamesは、法的にも、そして目に見える形での実践においても、今後より多くのオープンなアプリストアが直面するであろう問題の一つであることを証明しました。オープンなアプリストアには、Appleへの利益分配を回避できるという点をはるかに超える、強力な金銭的メリットがあります。
そして、そのような利点がある場合、それを実行するためのリソースと心構えを持つすべての開発者によってそれが活用されるでしょう。
子どもたちが請求書を膨らませる話が増えるでしょう。うっかり間違ったものを選んでしまい、取り返しがつかなくなる話も増えるでしょう。
気軽にアプリを購入する前に、よく考えて調査する必要がある
確かに、一部の開発者は新しい秩序に適応しようとする際に、真のミスを犯すため、こうした事態は起こるでしょう。また、この方法で購入することで、ユーザーに実際に新たなメリットや利点をもたらす開発者もいるでしょう。
しかし、詐欺やダークパターン、誤った方向への誘導、過剰な販売によって多額の金を儲けている悪徳企業も存在するでしょう。
そして、何十人もの開発者があなたの個人情報を広告主に販売することで利益を得ているかどうかは考慮されていないが、Apple はそんなことはしていない。
アップルは立ち去れない
これらは、Appleが神のような道徳観を持っていると言っているわけではありません。なぜなら、Appleが神のような道徳観を持つ必要はないからです。Appleが広く開かれたアプリストアよりも優れているために必要なのは、監視の目にさらされる単一の企業になることだけです。
幼いトミーがスキンやバトルパスに家族の貯金を費やしたら、親は訴訟を起こすだろう。たとえApp Storeがどのように変化したかを理解し、適切な開発者を正しく訴えたとしても、問題はそれだけではない。
彼らは間違いなくAppleを訴えるだろう。
Appleは資金力があるので、訴訟を起こされるでしょう。ユーザーは、特定の開発者が悪いとか、あの開発者が問題の原因だと決めつけることはありません。彼ら自身、あるいはその子供がiPhoneでApp Storeからアプリをダウンロードして購入したのだから、App Storeに責任があると考えるでしょう。
そして、ティミーちゃんがフォートナイトのバックスで1万ドルも稼いだら、差別せず、できるだけ大金を狙うような大手法律事務所が少なくとも2つは思い浮かびます。何しろ、彼らは和解金のかなりの割合を受け取るのですから。
これらすべてにより、少なくともアメリカのアプリ購入者にとっては、iOSはAndroidと同じものになってしまうでしょう。これは購入者にとっても、Appleにとっても、開発者にとっても良くありません。
これはAppleInsiderが現状維持を主張しているわけでは ありません。この変更は必ずやってくるものであり、それを強く求める大手開発者たちは、小さなユーザーの勝利を宣言するでしょう。
しかし、彼らはせいぜい真実を曲げているだけで、より現実的には嘘をついているだけでしょう。そして、必要な時にアプリをダウンロードするだけでなく、注意深く見守り、最終的に利用規約を読まなければならないでしょう。