マイクロソフトは、iPad専用のApp StoreソフトウェアモデルをWindows 8に導入する計画を概説しました。少なくとも、Windows 8タブレットで動作するZune風の新しいMetroアプリについてはそうです。しかし、独自のOfficeアプリを導入する計画については、まだ発表していません。Windows 8本体を1年以内に市場に投入する計画を明らかにしているにもかかわらず、同社はタブレット分野におけるOfficeアプリの選択肢についてはまだ検討中であると述べるにとどまっています。
マイクロソフトの最高経営責任者（CEO）スティーブ・バルマー氏は、金融アナリストとの会談で、Metro Office のリリースに関する質問に答えて、「Office Metro スタイルを実現することの意味を再考し、熱心に取り組んでいることは間違いない」と述べた。
バルマー氏はその後、「問題は Office の Metro インターフェースです。Metro で Office の機能をフルに活用できるソフトウェアを持つことは、Windows 8 の導入にとってどれほど重要なのでしょうか?」と述べ、マイクロソフトがまだこのコンセプトの検討の初期段階にあることを明らかにした。
マイクロソフトにとって、OfficeはWindowsよりも重要になった
タブレット上の Office に関する明確な方向性が示されていないことは注目に値する。なぜなら、多くの Windows 愛好家は、Windows 95 がグラフィカル デスクトップの初代 Macintosh に与えた影響と同じような影響を Windows 8 がタブレット上の iPad に与えることを期待しているからだ。
しかし、OfficeはMicrosoftのWindowsのケーキに飾られた単なる飾りではありません。Microsoftのビジネス部門（同社によると、その90%はOfficeによるもの）の収益は、WindowsおよびWindows Live部門（デスクトップOSのライセンス事業）の収益を上回っています。OfficeはMicrosoftにWindowsよりも多くの利益をもたらしています。
Windowsも成長が停滞している一方で、Officeの売上高と利益は健全なペースで成長を続けています。マイクロソフトはXbox 360、Kinect、Zuneといったコンシューマー向けデバイスに力を入れていますが、Officeグループの利益はエンターテインメント＆デバイス部門全体の100倍以上に達しています。Officeは現在、マイクロソフト最大の収益源であり、長年にわたりトップクラスを維持しています。
OfficeはWindowsの誕生のきっかけだった
Officeは長年、Microsoftの事業の重要な柱でした。実際、OfficeはWindows向けに開発されたわけではありません。Windowsは、Microsoftが成功を収めたMacintosh向けOfficeアプリをDOS PCで販売するための手段として開発されたのです。
Windows PCの最大の魅力は、当初はExcel、そして後にWordとPowerPointを実行できることでした。これら3つは、MicrosoftがMacintosh版Officeスイートを構築するために開発または買収したアプリケーションです。IBMのOS/2を含む他のPCオペレーティングシステムでは、MacのOfficeアプリケーションを実行できず、Microsoftは自社以外のプラットフォームへのOfficeの移植には関心を示しませんでした。
同時に、マイクロソフトは、Word PerfectやLotus 1-2-3といった、DOSユーザーにとって人気のある、あるいは重要なアプリケーションの開発者に対し、ソフトウェアをOS/2に移植するよう奨励していました。その後、マイクロソフトがIBMとのOS/2提携を解消し、Windowsを独自に販売し始めたことで、Windowsで利用できる生産性向上アプリケーションもマイクロソフトのものだけになってしまいました。
その後、マイクロソフトはWindows 95と対応するOfficeアプリ群を共同で販売し、競合するデスクトップソフトウェアをほぼ瞬く間に駆逐し、WindowsとOfficeの組み合わせをPCユーザーにとっての標準ソフトウェアにしました。それ以来、マイクロソフトはサードパーティ開発者がWindowsにOfficeの競合製品を持ち込もうとする試みを巧みに先取りしてきました。同時に、Exchange ServerやOutlookとのメッセージング機能など、新たな市場を獲得するためにOfficeに新機能を次々と追加してきました。
3 ページ中 2 ページ目: Apple と Office、ソフトウェア分野で Microsoft に勝利。
Apple の最初のグラフィカル コンピュータである 1983 年の Lisa は、一般市場に普及するには高価すぎたが、初期のレビュー担当者はシステム自体よりも、生産性向上アプリの完全なスイートに感銘を受けた。
LisaにバンドルされたOffice Systemソフトウェアスイートは、開発者から潜在市場を侵食していると批判されました。Macintoshを発売した際、Appleはサードパーティ開発者の反感を買うことを非常に懸念し、サードパーティ開発者が自社のソフトウェアの大部分を競合相手なしで提供することを許可しました。
実際、ビル・ゲイツのMicrosoftが、Lotusが支配するDOS PCの世界で、VisiCalcのクローンであるMultiplanスプレッドシートの市場開拓に苦戦しているのを見て、MicrosoftにMacintosh向けOfficeアプリの開発を依頼したのは、スティーブ・ジョブズでした。Microsoftはまた、ゼロックスPARCのBravoワードプロセッサをベースにしたMultiPlan WordソフトウェアのMacへの移植も開始しました。
Macintosh版のExcelとWordに名称が変更された後、Microsoftのアプリは急速に普及し始めました。当時のAppleの最高経営責任者（CEO）ジョン・スカリー氏は最近のプレゼンテーションで、「MicrosoftがMacintosh版Microsoft Officeで稼いだ収益は、AppleがMacintosh版で稼いだ収益よりも大きかった」と述べています。
IBM の OS/2 との戦いにおいて、スカリー氏は、マイクロソフトが Windows のライセンスをより安く提供できたのは、Windows 自体の開発を支えていた Office アプリで利益を上げていたためだと説明した。
ソフトウェアでマイクロソフトに勝つ
1990 年代初頭、Apple は Claris という子会社で、Macintosh 用の独自の生産性ソフトウェアを構築する実験を再び短期間行いました。
主力製品であるClarisWorksは、発売初年度でMicrosoftのWorksを売り上げで上回り、Mac上で最も人気のある統合オフィススイートとなりました。Clarisは、Worksを「Macintoshで最も売れている統合アプリケーション」と称する広告をMicrosoftに削除させるため、訴訟を起こしました。これはもはや事実無根だったからです。
窮地に陥ったアップルはその後、クラリスの崩壊を許し、ジョブズが1997年にアップルのCEOに復帰した頃には、子会社のソフトウェアで救済に値するものはほとんど残っていませんでした。ジョブズはその代わりに、Keynote、Pages、Numbersといった一連の新しい生産性向上アプリの開発に着手し、後にiWorksスイートとなる製品群を開発しました。アップルはこのスイートを活用して、MacプラットフォームにおけるOfficeの必要性を軽減し、マイクロソフトがOfficeに請求できる価格を大幅に引き下げました。
Appleは昨年iPadを発売した際、3つのiWorksアプリすべてのモバイルiOS版をリリースし、後にiPhone版もリリースしました。AppleのiWorkアプリは発売以来、iPadアプリの売上高トップ10にランクインし続けています。一方、MicrosoftはiOS市場からほぼ完全に姿を消しており、Officeスイート関連のiPad向け無料クライアントであるOneNoteとMessengerのみを提供しています。
iOS 上で重要なアプリケーションが存在しなければ、Microsoft は、Macintosh Office アプリからの莫大な収益が文字通り Windows の最初の開発費用を賄ったのと同じように、Windows 8 上のタッチベースの生産性向上アプリをサポートするための外部収益を得ることができません。
3 ページ中 3 ページ目: Ribbon vs Metro、Apple の iPad の外観がデスクトップとクラウドに登場、Microsoft の Office モバイル戦略。
マイクロソフトは昨年、Windows Phone 7 向けに Word、Excel、PowerPoint、OneNote、Outlook のモバイル Metro バージョンをリリースしましたが、これらのアプリ (すべての Windows Phone 7 に搭載) は、Office や Exchange Server に多額の投資をしている企業ユーザーからさえも、同社のモバイル プラットフォームに大きな関心を集めていません。
また、これらのアプリはWindows Phone 7搭載のスマートフォンにバンドルされており、個別に販売されていないため、マイクロソフトは追加収益を得ることができません。Windows Phone 7で示された全体的な関心の低さは、たとえマイクロソフトがタブレット向けに「Metro化」されたOfficeスイートをリリースすることを決定したとしても、Windows 8タブレット向けの同様のMetroスタイルOfficeアプリにとって悪い兆候を予感させます。
さらに、同社が Windows Vista から Office をリボン化しようとした取り組み (主に StarOffice/OpenOffice などの無料の模造品と Office を差別化する戦略) により、Apple が iPhone 上で iOS をリリースする準備をしていた 2007 年当時、同社の生産性アプリはまったく異なる方向へと向かいました。
AppleのiPad風デザインがデスクトップとクラウドに登場
Officeユーザーが新しいリボンインターフェースを受け入れ始めた頃（そしてOffice for Macユーザーもリボンを初めて目にした頃）、AppleはiPad向けiWorkアプリのマルチタッチバージョンをリリースしました。Appleは、煩雑なツールバーにボタンやコントロールを追加するのではなく、iWorksインターフェースの複雑さを簡素化し、モバイルユーザーにとってより使いやすいものにしました。同時にAppleはiCloudの開発にも着手し、MacとiOSデバイスのiWorkユーザーがドキュメントの変更内容をすべてのデバイスで最新の状態に保つことができるようになりました。
マイクロソフトが 1 年後には新しいタブレット デバイスに Windows 8 を搭載する予定ですが、その際には、アニメーション化された Zune 風の Metro インターフェイスと、従来の Windows デスクトップで使用されている複雑な Ribbon インターフェイスとの間の溝を埋める必要があるでしょう。
Appleは既にMac OS X LionでiPadとデスクトップのインターフェースを連携させる取り組みを開始しており、MailなどのアプリはiPadに非常に近いエクスペリエンスを継承しています。デスクトップ版iWorkの次期バージョンにも同様にiPadの要素が取り入れられる見込みです。iCloudもまた、AppleのWebアプリ群にiPadと全く同じ統一されたインターフェースをもたらします。
MicrosoftのOfficeモバイル戦略
マイクロソフトは長年、Windows版OfficeのアップデートをMacintoshに提供するのに1～2年余計に時間を要してきました。2009年にノキアとの注目度の高い契約でSymbian版への対応を約束した後、マイクロソフトはこのプロジェクトに2年を費やしました。これは、デスクトップユーザー向けのOffice 15のリリースと並行して、全く新しいMetro版Officeの開発に1年以上かかることを示唆しています。
AppleのiWorkアプリがMac App Storeで合計60ドルで入手可能になったため、Windows PC自体の市場が停滞する中、Mac版Officeの潜在市場は縮小しています。Mac版Officeの価格は、かつての500ドルから、現在では75ドル前後まで急騰しています。
モバイルデバイスの成長は、主にスマートフォン（iOSとAndroid）、そしてタブレット（iPad）といったモバイルデバイスで顕著です。Microsoftは、成長著しいこれらのプラットフォームではOfficeアプリを販売していません。今のところ、Officeスイートの大部分は、未完成のWP7と、ノキアの終焉を迎えたSymbianプラットフォーム向けにのみリリースされています。
マイクロソフトが、Windows 8 タブレットの需要を刺激するほど魅力的な Metro Office アプリを提供できるかどうか、あるいは、Office などの重要なアプリがない状態でも Windows 8 タブレットが市場を獲得できるかどうかは、マイクロソフトの最高経営責任者がまったく答えていない極めて重要な問題である。
