アップル、上海アップルストアのガラス製円筒形の入口の特許を取得

米特許商標庁は火曜日、上海のアップルストアの入り口となる巨大なガラスの円筒形の建物の設計と建設に関する特許をアップルに付与した。

AppleInsiderが以前報じたように、Appleは2011年に初めて「ガラス製建築パネルおよびそれを使用した建築物」の特許を申請した。同社はついに火曜日にその発明の所有権を付与された。

Apple の米国特許番号 8,544,217 は、円筒のデザインだけでなく、より具体的には、そのような構造物を建てるために使用されるガラスの種類と建設方法もカバーしています。

ニューヨークの旗艦店であるフィフスアベニューのアップルストアと同様に、上海のシリンダーはほぼ全体が巨大な一枚岩のガラス板で構成されており、接合部のみが金属で作られています。しかし、中国の構造はより複雑で、仕様ではガラス片を弧を描くように曲げる必要がありました。そして、これらのパネルを接合して円を描き、最終的にシリンダーを形成しました。

Appleは、当時の従来のガラス積層技術では、長いスパンにわたる荷重や力に耐えられるパネルを製造するには不十分だったと指摘しています。構造的な支持力の欠如により、建築家はガラスで大きな建物、特に曲面壁を持つ建物を設計することができませんでした。

ラミネートガラスプロファイル。

Appleは従来の方法ではなく、独自のガラスフィンと梁、そして一体型の金属製の金具を採用し、堅牢な建物を実現しました。金具をガラス自体に直接積層することで、パネル全体の構造剛性が向上し、組み立てが容易になりました。

建物の強度の鍵となるのは、曲面ガラスでできた中央の円筒状の支柱で、この支柱はガラス梁を介して外側の大きなガラスパネルと連結されています。そして、複数のパネルで構成されたガラス屋根は、建物の頂上から床まで伸びる多数のガラスフィンによって支えられています。

ガラス屋根パネル（310）、円筒形サポート（550）、および梁（510、520、530）の図。

この特許では、各ガラス片の仕様についてさらに詳しく説明し、最適な結果を得るためにシリンダーをどのように構築すべきかについて簡単に概要を示しています。

Appleのガラスシリンダー特許では、発明者としてDavid Andreini、Karl Backus、Jon F. Cooksey、Tim Eliassen、Scott David Hazard、Holger Krueger、Peter Lenk、James O'Callaghan、Yutang Zhangが名を連ねています。また、この特許文書には、Appleの共同創業者であるSteve Jobsが一部発明したガラス積層支持構造に関する米国特許も引用されています。