アップルは曲面ガラス製の腕時計のようなデバイスを実験中

ニューヨーク・タイムズ紙は日曜、アップルが研究開発ラボで曲面ガラス製の腕時計のようなデバイスの実験を行っていると報じたが、その報道は答えよりも疑問を多く投げかけている。

アップルは、カリフォルニア州クパチーノの本社で、曲面ガラスでできた腕時計のようなデバイスの実験を行っていると、同社の研究に詳しい関係者らが語った。未発表の製品について公に話すことは許可されていないため、関係者らは名前を伏せるという条件で話した。

このプロジェクトに詳しい2人の人物がニューヨーク・タイムズのニック・ビルトン氏に語ったところによると、この腕時計はアップルのiOSプラットフォームで動作し、同社のガラスが人体に沿って曲がる仕組みに基づいて競合他社とは一線を画すものになるという。

しかし、レポートはさらに、このデバイスがSiriを搭載するのか、マップと連携するのか、ワイヤレス決済デバイスとして機能するのかといった点に疑問を投げかけています。同時に、Appleが長年にわたりウェアラブルコンピューティングデバイスの研究開発プロジェクトを実施する場合、同社がウェアラブルコンピューティングデバイスの普及をリードする上で優位な立場を築いてきたいくつかの取り組みについても概説しています。

Apple製スマートウォッチの噂はここ数年で幾度となく浮上していましたが、ここ3ヶ月でこの話題に関する憶測がさらに高まっています。昨年12月には、AppleがIntelと提携してiOS搭載スマートウォッチを開発中だという報道もありました。

「iWatchはAppleエコシステムの大きな穴を埋めるでしょう。私たちが使っている他のすべてのコンピューターやデバイスだけでなく、今後登場する幅広いデバイスの動作を円滑にし、連携させてくれるでしょう。
」—ブルース・トグナッツィーニ

最近では、Appleのヒューマンインターフェースガイドラインの考案者であるブルース・トグナツィーニ氏が、自身のブログでAppleがiWatchをリリースすると予測しました。「iWatchはAppleのエコシステムにぽっかりと空いた穴を埋めるでしょう…[私たちが使っている他のすべてのコンピューターやデバイスの動作を円滑にし、調整するだけでなく]、今後登場する幅広いデバイスの動作も円滑にし、調整するでしょう」とトグナツィーニ氏は述べました。

トグナッツィーニ氏は自身の予測に但し書きを付け、これは内部情報に基づくものではなく、「アップル社、同社製品、問題、そして機会についての確かな理解」に基づくものだと述べた。

トグナッツィーニ氏は、iWatchはAppleの既存の曲面ガラス特許を活用し、ニューヨーク・タイムズの記事で紹介されているようなデバイスになるだろうと予測した。トグナッツィーニ氏は、このデバイスが決済手段、他のiOSデバイスの位置特定手段、そしてモールス信号のような新しい秘密通信手段の先駆けとなる可能性があると考えている。