ダニエル・エラン・ディルガー
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本日、Apple の開発者サイトに投稿された「サードパーティのマーケティングサービスに関するガイドラインの遵守」と題するメッセージの中で、同社は次のように述べている。
素晴らしいアプリを開発したら、ぜひ多くの人に知ってもらいたいものです。しかし、アプリをプロモーションする際には、App Storeのチャート上位表示を宣伝したり保証したりするサービスは避けるべきです。たとえApp Storeのチャートランキングやユーザーレビューの操作に直接関与していなくても、代理で操作するサービスを利用すると、Apple Developer Programのメンバーシップを失う可能性があります。App Storeリソースセンターでは、アプリの適切なマーケティングに関する役立つヒントやリソースを入手できます。
このメッセージは、アプリの提出から承認プロセスの進め方、アプリの管理とマーケティングに至るまで、App Store 開発者向けのアドバイスをまとめた内部ページにリンクしており、「App Store で優れたプレゼンスを確立するためのヒント」というセクションや、企業や教育機関向けの App Store アフィリエイト プログラムおよび App Store 一括購入プログラムに参加する方法についての説明も含まれています。
偽の宣伝
Apple のコメントは、昨日Touch Arcadeに寄せられたフォーラム投稿に対する反応のようだ。フォーラムでは、ある開発者が「比較的安価 (5,000 ドル) で自分のアプリを App Store のトップ 25 にランクインさせることを保証する広告ネットワークを見つけた」と報告している。
「walterkaman」と名乗る投稿者は、このサービスが「ボットファームを構築してくれる人」を雇い、「顧客のアプリを自動的にダウンロードしてランキングを上げる」ことで、iPhone App Storeの無料アプリ上位25タイトルのうち8タイトルを自社のポジションに押し上げたと主張していると述べた。
Appleが本日投稿した警告にもかかわらず、CrowdstarのSocial Girl、BooyahのPet Town、FunzioのCrime City、Breaktime StudioのSweet Shop、SGNのFluff Friends、TinyCoのVIP Pokerなど、このサービスを利用しているとされる投稿で示唆されたアプリは、いずれも依然としてApp Storeに掲載されており、無料アプリのトップランキングを維持している（すべてアプリ内購入によって収益化されている）。
しかし投稿者は、このサービスを宣伝する企業が、Appleは既にこの問題を認識しており、Dream Cortexという開発者を「ボット」行為を理由に禁止する措置を講じたと述べていることにも言及した。ユーザーは「たった5000ドルを支払うだけで、これら8つのアプリがApp Storeで驚異的な露出を得ているのを知り、非常にがっかりしています」と不満を漏らした。
AppleはApp Storeにおける不正行為の撲滅に継続的に取り組んできましたが、市場を巧みに操作することで数十万ドルもの利益を得られるという魅力を考えると、これは困難な課題です。1月には、アプリの盗難を助長する目的で設立された海賊版サービスを厳しく取り締まり、2日前には人気タイトルを露骨に盗用しようとする複数の模倣アプリをApp Storeから削除しました。
