新たな申請書類によると、Appleは2019年後半から新しい24インチiMac内の狭いスペースに効果的なスピーカーの開発に着手していたという。
長くMacを使ってきた人なら、当然のことだと思います。Mac miniのスピーカーはひどいですが、iMacのスピーカーは素晴らしいです。
Mac miniは使えないほどひどいわけではないですが、iMacのスピーカーはHomePodのステレオペアにはかないません。
しかし、一般的にはこれがMacのスピーカーに関する共通の認識であり、新しい24インチiMacのデザインでもこの認識は変わっていません。筐体が非常にスリムになったため、ヘッドフォンジャックは横に移動せざるを得ませんでした。そこしかスペースがないからです。
努力なしに何かをこれほど再設計できるはずがありません。多くの人の協力なしに、再設計しながら優れたスピーカーを維持することは絶対に不可能です。
「スピーカーアセンブリ」は、2019年12月に出願されたばかりの特許出願で、新たに公開されました。12名の発明者が記載されており、その中には多作なポール・X・ワン氏も含まれています。ワン氏は以前、HomePodのような環境センサーをMacBook Proに搭載する関連特許出願を出願していました。
「過去数十年にわたり、電子機器の機能は飛躍的に進歩しました」とAppleは特許出願の中で述べている。「コンピューター部品は小型化される一方で、提供できる性能も向上しています。」
「これらのさまざまなコンポーネントの寸法が縮小されたことで、より効率的なスペースの使用が可能になり、ハウジング内でのコンポーネントの配置の柔軟性が向上し、ハウジングのサイズと材料の使用が削減され、デバイスのサイズが小さくなり、持ち運びや使用がより簡単になり、デバイス設計のオプションも増える可能性がある」とAppleは続ける。
しかし、もちろん、デバイスが小型化したり、コンポーネント用のスペースが小さくなったりすることは、スピーカーにとって理想的ではありません。
iMacと内部スピーカーアセンブリを示す特許の詳細
「課題の 1 つは、広い周波数範囲と望ましい音響パフォーマンス レベルを維持しながら、サイズを縮小した統合スピーカー アセンブリを提供することです」と特許申請書には記載されています。
Apple 社によれば、主な問題は「背面の音量に利用できるスペースが限られていること」で、同社はこれを「スピーカーの音量」とも呼んでいるが、音量ではなくスペースの観点でのものだ。
「これはスピーカーと繋がる空間で、空気が押し付けられることでスピーカーの過駆動を防ぐことができます」とAppleは続ける。「低周波オーディオ領域における音響性能は、バックボリュームの大きさに左右される可能性があります。」
出力の問題もあります。小さなスピーカー容積のスペースに大型のスピーカー振動板を設置するには、かなり剛性の高い振動板が必要になると言われています。「剛性の高い振動板は、より柔軟な振動板に比べて、望ましい出力を得るためにより多くの電力を必要とする可能性があります」とAppleは述べています。
ウーファーとツイーターの説明、そしていくつかのスピーカーシステムの寸法の詳細を記した後、Appleの特許出願はiMacの本質に触れた。ただ、iMacという名称は使われていない。
「いくつかの例では、ディスプレイは、電子デバイスの第１の外面を少なくとも部分的に定義し、第１の外面から第２の外面までの距離は９ｍｍ〜１３ｍｍである」と記載されている。
24インチ iMac の幅は 11.5 mm です。
「スピーカーエンクロージャは、ハウジングに密閉されてスピーカーの音量を決定する五面体ボックスを備えています」とAppleは提案しています。「スピーカーエンクロージャの壁には、振動するように構成されたフレキシブルな部分と、フレキシブルな部分を少なくとも部分的に囲む剛性部分とが含まれます…」
14,000語に及ぶ本文には「iMac」という言葉は一度も出てこず、Macという言葉さえも出てこないにもかかわらず、特許出願の図面はすべて新しいiMacのデザインを示しています。しかし、説明文は明らかに、より大型のiMacやMacBook Proのような他のデバイスを含む、あらゆる可能性を網羅することを意図しています。
6 月 7 日から 6 月 11 日まで 1 週間にわたるイベント全体を網羅した AppleInsider の包括的な報道で、WWDC 2021 のすべての詳細 (すべての新製品発表とアップデートの詳細を含む) をフォローしてください。
HomePodでAppleの最新ニュースをいつでもチェック。「Hey Siri、AppleInsiderを再生して」と話しかけると、最新のAppleInsider Podcastが聴けます。または、HomePod miniに「AppleInsider Daily」と話しかけると、ニュースチームからの速報がすぐに聞こえてきます。Apple関連のホームオートメーションに興味があるなら、「Hey Siri、HomeKit Insiderを再生して」と話しかければ、最新の専門ポッドキャストがすぐに聴けます。
