ロジャー・フィンガス
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Appleは、Series 3とwatchOS 4により、2017年もApple Watchを着実に進化させ続け、とりわけLTEセルラーの追加という重要な飛躍を遂げました。
このアップグレードにより、特別な赤いドットマークが付いたセルラーモデルにプレミアム料金を支払う意思のある人々は、iPhoneを家に置いて出かけたまま、電話をかけたり、テキストメッセージを送信したり、Siriに話しかけたりといった様々な操作を突然行えるようになりました。Appleは2016年のSeries 2で、オフラインでの追跡を可能にするGPS機能を追加し、この方向へ徐々に前進しましたが、Series 3では、BluetoothやWi-Fiの通信範囲外でもようやく連絡を取り合えるようになりました。
Watchが完全に独立するには、まだ道のりは長い。設定、アップデート、アプリのインストールにはiPhoneが必須であり、一部の機能は携帯電話回線では利用できない可能性がある。また、WatchはiPhoneの電話番号に紐付ける必要があり、国際ローミングも利用できない。
米国の通信事業者もデータプランに関しては少々厳格です。通常、Apple WatchをLTEで使うには、iPhone向けの充実したプランに加入していても、月額10ドルの追加料金がかかります。正確な加入者数は不明ですが、オンライン上ではスマートウォッチに年間120ドルも費やすという考えに反発する声が上がっています。
LTE の有無に関わらず、Watch は 2017 年に少し実用的になりました。フィットネス ファン向けに、watchOS 4 では新しいコーチングとチャレンジが追加され、高強度インターバルトレーニング (HIIT)、より優れた水泳追跡、互換性のあるカーディオ マシンとの GymKit 同期などのアップグレードによりワークアウト アプリが改良されました。
その後のアップデートでは、携帯電話経由での Apple Music のストリーミングや、Apple Pay Cash を使用した送金や支払いのサポートが導入されました。
2018年に向けて、Appleがどこへ向かうのかは見通すのが難しい。Watchに心電図モニターが搭載されるというヒントはあるものの、「Series 4」や「watchOS 5」については、ネイティブポッドキャストのサポートが追加される可能性を除いて、ほとんど噂されていない。AppleはおそらくWatchを独立させる方向へ進み続けるだろうが、iPhoneの体験から完全に切り離すとは考えにくい。
