Apple、Google、Napsterがデジタルダウンロード特許をめぐって訴訟される

デジタルダウンロードの象徴であるアップルコンピュータ、グーグル、ナップスターが、特許侵害を主張する新たな訴訟の対象となっている。

ニューヨーク・タイムズ紙によると、倒産したビデオ・オン・デマンド会社インターテイナー社は先週、インターネットを介した音声および動画の商用配信に関する2005年の特許を3社が侵害しているとして、広範囲にわたる訴訟を起こした。

同紙によると、インターテイナーは1996年にベテラン映画プロデューサーとハリウッドのエンターテインメント業界の幹部2人によって設立され、ケーブルや電話回線を通じてオンデマンドで映画を配信し、テレビやパソコンで視聴できるようにする技術を開発した。

5年前に事業を停止するまで、インターテイナーの投資家にはインテル、マイクロソフト、ソニー、NBC、コムキャストなどの業界大手が含まれていたと報じられている。

「インターテイナーは、グーグルが考案される前から、インターネット・プラットフォーム上でオンデマンドのエンターテインメントを提供するというアイデアの先駆者だった」と、同社の創設者の一人、ジョナサン・T・タプリン氏はニューヨーク・タイムズ紙に語った。

タプリン氏の代理人弁護士は同紙に対し、訴訟はアップル、グーグル、ナップスターを標的としているが、その理由は「これら3社がデジタルダウンロード市場のリーダーとみなされていたから」だと語った。

Intertainer は、2005 年に発行され、さまざまなサプライヤーからのデジタル メディアの管理と配信をカバーすることを目的とした米国特許番号 6,925,469 を含む 9 件の特許を保有していると言われています。

しかし、タイムズ紙は、インターテイナー社の特許出願日が2001年と比較的新しいため、同社が特許を執行するのは困難かもしれないとデジタルメディア専門家らが述べていると伝えている。

同紙によると、その頃までに、例えばリアルネットワークスはすでにデジタルコンテンツのインターネット購読サービスを開始していた。