火曜日、Sonnet 社は、Mac mini と PCI-E 拡張カードまたはビデオ カードを eGPU エンクロージャ自体よりもわずかに大きい程度のコンパクトなスペースに収納できる DuoModo 拡張システムを発表しました。私たちはこのシステムを使用して 1 か月間コンテンツを作成してきました。
Thunderbolt機器用のPCI-Eブレイクアウトボックスは新しいコンセプトではありません。eGPUもこのアイデアから生まれました。しかし、火曜日まで、Mac miniとGPUまたはPCI-E拡張を1つの筐体にまとめられる統合システムは存在せず、ましてやモジュール式で筐体をニーズに合わせてカスタマイズできるシステムなど存在しませんでした。
Sonnet DuoModo システム: エンクロージャとモジュール性
Sonnetの新しいDuoModoシステムは2つの側面から構成されています。まず、Sonnetの戦略には3つのエンクロージャがあります。デュアルモジュールデスクトップエンクロージャとラックマウントモデルはそれぞれ2つのモジュールを搭載し、シングルモジュールデスクトップエンクロージャは1つのモジュールを搭載します。
デスクトップ エンクロージャはアルミニウム製で、奥行きは 16.7 インチ、シングルの場合は幅 3.5 インチ、高さ 9 インチ、デュアルの場合は幅 6.9 インチ、高さ 9.1 インチです。
デュアルモード・ラックマウント・エンクロージャは、キャビネット内で2Uのスペースを占有します。アルミニウムではなくスチール製で、モジュールを2つ搭載できますが、モジュールを1つしか搭載しない場合はブランクプレートが付属します。
最大 24 インチの深さのレール ラックが付属しており、筐体の寸法は幅 19 インチ、奥行き 16.5 インチ、高さ 3.5 インチです。
DuoModo シングルモジュールおよびデュアルモジュールデスクエンクロージャ。
これらのエンクロージャには、つまみネジと 4 本のプラスネジで固定された 3 つのモジュール (DuoModo xMac mini、DuoModo eGPU、Echo III) を差し込むことができます。
ソネットデュオModo xMac mini
xMac miniモジュールは、Mac miniを筐体内に安全に固定し、内蔵のThunderbolt 3 Dockに接続するマウントモジュールです。Mac miniは背面にマウントされるため、モジュール背面からMac背面のすべてのポートに自由にアクセスできます。
xMac mini モジュールの前面には、パススルー Thunderbolt 3 接続が含まれています。
Thunderbolt 3 ドック エレメントは、フロント パネルに 4 つのポートを追加し、パススルー Thunderbolt 3 ポート 1 つ、USB 3.2 Type-C ポート 2 つ、USB 3.2 Type-A ポート 1 つを提供します。
Thunderboltドック本体に搭載されているポートはこれだけではありません。内部には、Thunderbolt 3ポートとUSB 3.2 Type-Aポートが1つずつ搭載されています。USB 3.2 Type-Aポートは、バスパワー駆動のUSBストレージドライブ、iLok USB-Aサムドライブ、あるいはApple Mac ProのUSB-Aポートに似たソフトウェアライセンスドングルを接続するためのものです。
さらに、Thunderbolt 3経由でストレージ容量を拡張するためのM.2 NVMe SSDソケットが2つ搭載されており、1台または2台のM.2 2280 NVMe PCIe SSDを接続できます。速度は期待通りで、スロット単体では約2600MB/秒の読み書き速度を実現し、RAID構成では2台で約2900MB/秒の速度を実現します（ドライブモデルによって異なります）。
温度制御ファン2基が筐体内の温度を維持します。2018年製6コアi7 Mac miniを使用したテストでは、筐体内と筐体外の負荷状況において、同じパフォーマンスを発揮し、温度は筐体内と筐体外ではほぼ同じでした。
xMac mini モジュールは、Mac mini を収納できるように設計されています。
企業がデュアルモジュールエンクロージャを使用し、xMac mini モジュールを 2 つのうちの 1 つとして組み込んで、すぐに使用できる単一ユニットのパワーハウスを構築することは想像に難くありません。
xMac miniモジュールは、2012年後半からM1 Mac miniまでのすべてのMac miniモデルに対応しています。ただし、それ以前のモデルではThunderbolt 2からThunderbolt 3への変換アダプターが必要です。予備テストではM1 Mac miniでも動作することが確認されていますが、Apple Siliconにおける外部PCI-Eサポートに関するベンダーの対応が不足していることを考えると、BlackMagic DeckLinkカードを既にお持ちでない限り、ほとんどの人にとって無駄なモジュールと言えるでしょう。
Sonnet DuoModo eGPU モジュール
xMac ミニモジュールには Mac が収納されていましたが、eGPU ミニモジュールはより従来型の eGPU エンクロージャに似ています。
名前の通り、この筐体はグラフィックカードを挿入し、Macに接続するために使用します。ユーザーが用意したグラフィックカードをPCI-eカードスロットに装着し、Thunderbolt 3経由でMacに接続します。
Mac miniスロットの他に、高速ストレージ用のM.2スロットが2つあります。この2つのスロットはThunderbolt 3の最大速度によって「制限」されるため、PCI-E 4 M.2ドライブを搭載する必要はありません。
このエンクロージャは、2.5インチ幅のグラフィックカードに加え、フルレングスおよびフルハイトのグラフィックカードもサポートしています。対応ハードウェアには、macOSで現在使用可能なAMD Radeonカードが含まれます。これには、Radeon RX 5500～5700 XTシリーズ、Radeon Pro W5500およびW5700、Radeon RX 6700、Radeon RX 6800 XT、および6900 XTが含まれます。
DuoModo eGPU モジュールは、市場にあるほぼすべての Mac 対応グラフィック カードに簡単に対応できます。
エンクロージャには800ワットの電源ユニットが内蔵されており、グラフィックカードに最大750ワットの電力を供給します。8ピンの補助コネクタ2つからPCI-Eグラフィックカードに電力を供給します。
筐体はNoctuaのデュアルファンで冷却され、動作時の騒音は17デシベルとされています。実際には、筐体からのノイズはNoctuaファンよりも、選択したカードに大きく左右されることがわかりました。
エコーIIIモジュール
Echo IIIは、一見するとeGPUモジュールとコンセプトが似ています。デュアル幅で消費電力の高いGPUカードではなく、Echo IIIはx16スロット1基とx8スロット2基を備え、フルハイト、フルレングスのPCIeカードを3枚サポートします。Sonnet社によると、Apple製ドライバを搭載したThunderbolt非対応のeGPUカードであれば、ほぼすべてサポートされるとのことです。
この電源ユニットは75Wの補助電源コネクタを備え、400Wの電力を供給します。接続されたMacの電源に連動して自動的にオン/オフになります。GPUカードには対応していませんが、消費電力の大きい他のタイプの電源ユニットには対応しています。
Avid認定デバイスとして、最大3枚のAVID Pro ToolsまたはHDX PCIeカードをサポートできます。Apple Siliconユーザーにとって重要なのは、GPUエンクロージャとは異なり、M1 Macをサポートしていることです。
PCIeスロットに加え、Thunderbolt 3ポートも2基搭載しています。冷却はNoctuaファン2基によって行われます。
事前構成済みシステム
Sonnetは、個別のコンポーネントに加えて、エンクロージャとモジュール、そしてそれらを接続するために必要なすべてのケーブルをバンドルしたパッケージも提供しています。これらは、システムを使用した展開計画の参考としても役立ちます。
こうしたシステムは6種類あり、そのうち5種類にはデュアルモジュールエンクロージャが含まれています。唯一のシングルモジュールバンドルはEcho III Desktopで、シングルモジュールエンクロージャとEcho IIIモジュールが含まれており、MacユーザーにThunderbolt経由のPCIe拡張を特別な追加機能なしで提供することを目的としています。
両方のデスクトップ筐体の背面には筐体がぎっしり詰まっています。Mac miniはモジュールに取り付けると、背面パネル全体に簡単にアクセスできます。
2 つのバリエーションは、Echo III または eGPU モジュールのいずれかが付属するデュアル モジュール デスクトップ エンクロージャと xMac ミニ モジュールです。
ラックマウントエンクロージャは、デスクトップ版で使用される2つのモジュールの組み合わせを含む3つのバンドルで提供されます。3つ目のバンドルは、エンクロージャとEcho IIIモジュールで構成され、最後のスペースはユーザーが選択したモジュールを追加できるように空けられています。
Sonnet DuoModo - 価格
システムの中で最も安価なのは、モジュールを除いたエンクロージャです。DuoModoデュアルモジュールデスクトップエンクロージャは149.99ドル、シングルモジュール版は99.99ドル、ラックマウントエンクロージャは199.99ドルです。
xMac miniモジュールは499.99ドルですが、Mac miniを別途用意する必要があります。eGPUモジュールは単体で599.99ドルですが、グラフィックカードは含まれていません。Echo IIIは699.99ドルです。
事前構成済みのシステムをご希望の場合、実質的にはエンクロージャとモジュールの合計費用を支払うことになります。つまり、パッケージを購入しても実際のコスト削減は得られません。
例えば、DuoModo xMac mini、eGPUモジュール、デュアルモジュールエンクロージャをご希望の場合、Sonnetは1,249.99ドルで販売します。これは、それぞれを個別に購入した場合と実質的に同じ価格です。
低価格の Mac Pro ですか?
xMac miniモジュールを搭載した4つの構成済みバージョンは、Mac miniを中心とした拡張Mac環境の構築方法を示しています。この組み合わせは、企業内のあらゆる場所で、必要に応じて簡単に導入できます。
Mac Proを検討していて、ベースモデルが5,999ドルからではなく、アップグレード可能なMacのオプションがあればいいのにと考えている顧客にとって、これらは現実的な選択肢となるかもしれません。確かに、これらをセットアップしても、上位のMac Pro構成と同等のパフォーマンスが得られるとは限りません。それでも、Appleの他のMacにはない、より高度なアップグレード性を提供してくれるでしょう。
必要な追加機能やコアハードウェアの代金をすべて支払った後では、価格的に信頼できる代替品になると考える人もいるかもしれません。
前述のxMac miniとeGPUの組み合わせ（1,249.99ドル）を考えると、適切なMac miniとグラフィックカードを追加する必要があります（ただし、市販で入手できると仮定した場合）。ベースラインのMac Proに搭載されているプロセッサに完全に匹敵する性能ではないものの、他にも細かな違いはありますが、Appleが現在販売しているIntel Macとほぼ同等の性能を実現できるでしょう。
3.2GHz 6コア Intel Core i7（クロック周波数 4.6GHz）、メモリ 32GB、ストレージ 512GB に設定し、10 ギガビット イーサネット オプションを購入すると、Mac mini の価格は 1,999 ドルになります。
Mac mini と NVMe ストレージは引き続き自分で用意する必要があります。
Radeon Pro 580Xは入手できませんが、8GBメモリ搭載のRadeon RX 580はオープンマーケットで約650ドルで購入できます。同じRadeon RX 580でメモリ4GBのグラフィックカードなど、比較的似たグラフィック性能を持つ別のグラフィックカードを400ドル近くで入手することも可能です。
650ドルのRadeon RX 580 8GBを使用すると、合計支出は約3,900ドルになります。それでも、筐体ベースのセットアップを改良するために使える資金は2,000ドル以上あります。
GPU市場の価格設定は混乱しており、暗号通貨マイナーの圧力にさらされています。8GBのRX 580とほぼ同じ価格で、より高性能なカードも販売されていますが、実際に見つけるのは難しいでしょう。
Geekbenchのブラウザでは、Core i7を搭載したMac miniのシングルコア性能が1,099ポイントと、Mac Proの1,014ポイントをわずかに上回っています。Mac ProのXeonチップはマルチコア処理で7,972ポイントを記録し、Mac miniの5,465ポイントを上回っています。
Mac Proは高負荷な処理タスク向けに設計されており、Mac miniよりも熱条件が優れています。サードパーティ製の周辺機器で代用する場合は、この点を考慮する必要があります。
Mac miniのエンタープライズ向けアップグレードパス
Mac miniにラックマウントソリューションが採用されるのは今回が初めてではありません。Sonnet社にとっても、ラックマウントソリューションを採用した最初の製品ではありません。
Sonnet DuoModoシステムは、ラックマウント用のモジュラーThunderbolt 3拡張システムです。あるいは、Mac mini、追加のNVMeストレージ、そしてGPUをデスクトップに搭載でき、Sonnet独自のEPUエンクロージャとほぼ同じスペースで利用できる魅力的なシステムです。
とはいえ、Sonnet DuoModoシステムは万人向けではありません。見た目は良いですが、iMacのような「アプライアンスとしてのコンピュータ」ではなく、価格もiMacの領域にまで達しています。同梱されている機能や設計技術を考えると、価格設定は妥当な水準にあることは承知していますが、だからといってDuoModoシステムが多くの人に手が届く価格であるとは限りません。
文字通り、かつてのxMac、つまりPCI-E拡張性を備えた小型Macを製造できるのです。Appleが成長するにつれて、この種の製品の市場はますます縮小しており、Appleが自ら製品を開発する可能性は年々低下しています。
エンタープライズ環境においては、システム全体のモジュール性と導入容易性は大きなメリットです。ただ、GPUの現在の市場価格が法外に高いことを考えると、Mac Proとあまりに近すぎて安心できないかもしれません。
このシステムは全体的に気に入っています。性能も良く、見た目も美しく、そして楽しい。プロ向けのアクセサリーではあまり言われないことですが。
Sonnet DuoModoシステムの長所
- Mac miniのモジュラーアップグレード
- PCI-EカードやGPUへの容易なアクセス
- 換気が良い
- GPUとMac miniをeGPUエンクロージャとほぼ同じスペースに収納
Sonnet DuoModoシステムの欠点
- Mac miniにDuoModoシステムとPCI-E GPUカードを組み合わせると、価格がMac Proに近づき始める
- DuoModoに限った話ではないが、GPUの価格は現在異常に高い
