ニール・ヒューズ
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Appleは現在、高級スマートフォン市場で競争しているが、低価格のiPhoneがあれば、同社は現在カバーしていない市場の65%に対応できるようになる。
パイパー・ジャフレーのジーン・マンスター氏は、iPhoneの価格が下がれば、5億8000万人の潜在的顧客を抱える市場にiPhoneを販売できるようになると考えている。
「（契約なしで400ドル以上の）ハイエンドスマートフォン市場は（2013年）約3億2000万台になると予想しており、そのうちアップルが50％のシェアを獲得するだろう」とマンスター氏は木曜日の投資家向けメモで述べた。
「現在の製品ラインナップに低価格帯の携帯電話がないことから、アップルは市場の残り65％、つまり5億8000万台を逃していることになると考えています。」
また、同氏はiPhoneの価格が安くなることで利益率が下がる可能性についても懸念しておらず、今後数年間でその影響は合計で1%未満になると予想している。
同氏は「低価格帯の市場が高価格帯のスマートフォン市場よりも大幅に成長しているため、アップルにとってこのチャンスを逃すわけにはいかないほど大きいと確信している」と語った。
マンスター氏は水曜日、噂のiPhoneが2013年末に発売されると仮定した場合、低価格のiPhoneはアップルに65億ドルの収益をもたらすと予想していると述べていた。同氏は、中国などの新興市場向けに補助金なしの新型iPhoneを199ドル前後で販売すると予想している。
現在、契約なしのアップルの最も安いiPhoneはiPhone 4で、米国では450ドルで販売されている。しかし、低価格で契約不要のスマートフォンが売れ筋となっている2つの主要国である中国では、税金により価格は490ドル、ブラジルでは750ドルに跳ね上がる。
今週、ウォール・ストリート・ジャーナルを含む一連の報道で、Appleがより低価格のiPhoneで新規顧客を獲得しようとしていると報じられました。同社の動きは、特にGoogleのAndroidモバイルOSを搭載した低価格デバイスの人気に対応したものとされています。
iPhoneの低価格化の噂は今に始まったことではないが、アナリストたちはAppleがさらに安価な端末を開発すると繰り返し予測してきた。多くの人が、iPodとiPadの発売でAppleが小型化と低価格化を進めたアプローチを例に挙げている。
