ニール・ヒューズ
· 1分で読めます
Apple の象徴的な iPhone のすっきりとしたシンプルなデザインは、FaceTime カメラをイヤピースのスピーカー スロット内に隠し、さらに正面の写真を照らすカメラ フラッシュ モジュールを追加するという新しいコンセプトのおかげで、さらにシンプルになる可能性があります。
このアイデアは、 AppleInsiderが木曜日に発見した「カメラフラッシュ構造を備えた電子機器」と題された新たに公開された特許出願で提示された。提案された発明は、iPhoneのようなポータブルデバイスのスピーカーポートメッシュの下に隠すことができるカメラと付属のフラッシュについて述べている。
現在、iPhoneのカメラと環境光センサーは、スピーカーホールの上部と左側に配置されています。また、FaceTimeレンズ用のフラッシュも搭載されておらず、「セルフィー」などの正面からの撮影時に光らせることができません。
iPhone 5sの黒いフロントガラスパネルでは、角度によってはカメラと光センサー用のスペースが確認できますが、ホワイトとゴールドバージョンの白いガラスパネルでは、これらのスペースがはっきりと確認できます。これらの黒い「点」は、すっきりとしたシンプルな外観の中で際立っています。
新たな特許出願で詳述されているように、AppleはiPhone前面上部のスピーカーホール内にカメラを配置することで、この問題に対処する実験を行いました。出願書類の中でAppleは、レンズとカメラのフラッシュをスピーカーポートのメッシュの下に配置することで、ユーザーから実質的に見えなくなり、よりすっきりとしたデザインになると述べています。
Appleは、iPhoneの前面にカメラのフラッシュを追加することで、写真撮影以外にも様々なメリットが得られる可能性があると指摘しています。提出書類によると、スピーカースロットに小さなライトを追加することで「ステータスインジケーター」として機能し、メッセージを受信したことをユーザーに知らせることができるとのことです。
アップルは申請書類の中で、カメラ部品が携帯機器内に「適切に取り付けられていない」場合、「本来は美観に優れた機器の外観を損なう可能性がある」と指摘している。同社はこのコンセプトを、将来の製品に取り入れられる可能性のある改善策だと説明している。
今週、米国特許商標庁によって公開されたこの発明案は、2013年2月にAppleによって初めて出願されたものである。発明者はLee E. Hooton氏とKelvin Kwong氏とされている。
