ニール・ヒューズ
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コカコーラ、グーグル、ルイ・ヴィトン、NASA、ポルシェ、スターバックスなどにサービスを提供する世界トップクラスのデザイン専門家数十人が木曜日、最高裁判所にアミカス・ブリーフを提出し、ライバルのサムスンに対する継続中の特許侵害訴訟でアップルを支持すると表明した。
63ページに及ぶこの訴状には、合計100名を超えるデザイナーが署名しており、訴状の冒頭では、消費者の心の中で視覚デザインがしばしば商品そのものとなることを裁判所に主張しています。注目すべき名前としては、ディーター・ラムス、カルバン・クライン、ノーマン・フォスターなどが挙げられます。
デザイナーたちは代表的な例としてコカ・コーラを挙げ、当初はシンプルなガラス容器に入っていたため、競合他社が容易に模倣できたと指摘した。コカ・コーラは方針転換し、後に象徴的な輪郭線を描くボトルを考案し、前面に筆記体のロゴを配した。この変化が、コカ・コーラが世界で最も広く流通する製品となった主なきっかけとなったとされている。
「コンターボトルは、ブランドにとって単なるマーケティング以上の意味を持つ。飲料そのものの代名詞となっている」と出願書類には記されている。「お客様からは、配合に違いはないものの、コンターボトルで飲むとコカ・コーラの味がさらに良くなるという報告が頻繁に寄せられている」
デザイナーたちは、デザインが消費者向け製品の売上を伸ばすだけでなく、特にテクノロジー業界では、優れたデザインによって企業が競合他社との差別化を図ることができると主張しています。
弁論要旨の中で、デザイナーらは、2012年に裁判所が判決を下したサムスンの特許侵害が同社の利益に影響を与えるべきだと主張している。また、サムスンの本件における主張は「意匠特許に対する根本的な誤解」に基づいており、裁判所は製造物の特定にあたり「状況の全体性」基準を採用すべきではないと主張している。
提出書類では、サムスンが自らの主張において誤解を招く表現を用いているとも非難している。例えば、サムスンは2007年の最初のiPhone発売前に発売したスマートフォンを展示したが、それらのスマートフォンには物理キーボードが搭載されていたにもかかわらず、端末は閉じた状態で展示されており、キーボードのない単なるタッチスクリーンであるかのように見せかけていた。
この依頼を受けたデザイナーは、IBM、フォード、カルバン・クライン、ゼロックス、ワールプール、ターゲット、ナイキ、ポラロイド、ヒューレット・パッカードなど、数多くの企業の製品に携わってきました。中には、アメリカ工業デザイナー協会の会長兼理事長を務めたデザイナーもいます。
ハーバード大学、MITスローン経営大学院、スタンフォード大学などの主要な大学院プログラムで講義を行った者もいます。また、彼らはニューヨーク・タイムズ、ビジネスウィーク、ウォール・ストリート・ジャーナルなど、数百ものビジネス、学術、ニュースの出版物に寄稿しています。
提出書類には、アミチらは紛争の結果に個人的な利害関係はない、署名者の多くはアップルとサムスン両社にコンサルタントとして関わってきた、と記されている。
米最高裁判所は10月11日にアップル対サムスン訴訟の審理を行う予定だ。
