AppleInsiderスタッフ
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ジェフリーズのピーター・ミセック氏は水曜日の投資家向けメモで、Appleのカスタム次世代プロセッサ「A6」を搭載した新型MacBook Airで、こうした移行が可能になるだろうと述べた。バロンズ誌が最初に報じたこの説によれば、2012年には新型iPad、iPhone、MacBook AirのすべてにA6が搭載されることになる。
「AppleはA6クアッドコアアプリプロセッサのサンプル提供を開始する準備が整っており、PC並みの性能を備えたマルチデバイスプラットフォームを最初に提供する企業になるだろうと我々は考えている」とミセック氏は書いている。
アナリストは、MacBook ProやMacデスクトップといった、Appleのより伝統的で高性能なコンピューターについては、AppleはIntelプロセッサと現行のMac OS Xソフトウェアを使い続けると予測している。しかし、2016年までに、AppleのすべてのMacデバイスが、iPhoneやiPadに搭載されているものと同様のARMベースのプロセッサで動作するようになると予想している。
「我々の暫定的な見解では、Appleは2012年から2013年にかけて、ハイエンドのプロ向けデバイスを除くOS Xエコシステムのニーズの大部分を32ビットARMアーキテクチャで満たせるだろう」と同氏は記した。「2016年に64ビットARMが利用可能になれば、Appleは単一のOSとハードウェアアーキテクチャを持つことになるだろうと我々は考えている。」
iOSとMac OS Xプラットフォームを統合することで、ユーザーはより幅広いデバイスでコンテンツを利用でき、最適化できるようになるとミセック氏は考えている。しかし、AppleがMacとiOSのオペレーティングシステムを分離したままでは、この戦略の実現はより困難になるとミセック氏は見ている。
ARMベースのMacBook Airに関する噂は目新しいものではありません。5月には、AppleがiPad 2と同じ低消費電力のA5プロセッサを搭載したテスト用ノートPCを開発したという報道がありました。日本から発信されたこの報道は、Appleの幹部がこの実験結果に感銘を受けたことを示唆しています。
同月、別の報道によると、AppleはMacシリーズでIntelプロセッサを廃止し、iPhoneやiPadに搭載されているARMアーキテクチャを採用する計画だという。この噂は、AppleがARMプロセッサへの「できるだけ早く」移行したいと考えていることを示唆しており、おそらく2012年末か2013年初頭に64ビット版が利用可能になった時点で移行するだろうと示唆していた。
同様に、ミセック氏は、従来の CPU が提供する 64 ビットのサポートと互換性のために、Apple が MacBook Pro と Mac デスクトップのラインナップで Intel プロセッサを採用し続けると予想しています。
Appleは、薄型軽量のMacBook Airに、インスタントオン機能など、絶大な人気を誇るiPadタブレットのデザイン要素が取り入れられていると自慢している。また、Appleの最新オペレーティングシステムであるMac OS X 10.7 Lionには、iPadとiPhoneで初めて導入された機能が追加されている。これには、アプリケーションのホーム画面であるLaunchpad、Mac専用のApp Store、フルスクリーンアプリケーション、新しいマルチタッチジェスチャーなどが含まれる。
