AppleInsiderスタッフ
· 2分で読めます
これまでのところ、1080p HDコンテンツはApple製品のユーザーにとってほとんど利用できず、同社のデジタルダウンロードサービスにおけるHD版ビデオは最大720p（1280x720）となっており、最高経営責任者（CEO）のスティーブ・ジョブズ氏はライセンスの複雑さやその他「大きな痛手」につながる恐れがあるとして、MacでのBlu-rayの採用に難色を示している。
しかし、事情に詳しい人々によると、9月と10月のリリースに向けてiTunes Storeに提出されているいくつかの長編映画には、オプションの1920x1080解像度に関する資料が添付されているため、今年後半には状況が変わり始める可能性があるという。
例えば、20世紀フォックスの映画作品の一つは、SD（480p）、HD（720p）、そして新たに追加された3つ目のフォーマットであるHD+（1080p）のエンコードオプションが提示されたとされています。同様に、他の「ビッグ5」映画スタジオのうち2社が近日公開予定の映画作品も、1920x1080の解像度と平均ビットレート10,000kbpsのエンコードオプションが提示されていました。
同じ関係者によると、Apple が開発中の 99 ドルの Apple TV デバイスの新バージョンが、同社の新しい A5 チップにアップグレードすることで 1080p のストリームを出力できるようになるという噂が社内で流れているという。これは、デバイスの第 1 世代 A4 プロセッサのパワー不足により、1080p のコンテンツは受信できるものの、すべての出力が 720p にダウンスケールされる既存のモデルとは異なる。
新しい HD+ 形式のオプション付きで映画が iTunes に登場というニュースは、Apple の次期 iOS 5.0 ソフトウェアの初期ビルドに、iPad 2 で 1080p コンテンツを表示および同期できる新しいビデオ プレーヤーが含まれることが判明してからわずか数週間後に流れた。この第 2 世代タブレットは、同社のより強力な A5 チップを搭載した最初の Apple 製品であり、このチップが将来の iPhone や次世代 Apple TV に搭載されれば、同様に 1080p HD 再生機能への道を開く可能性がある。
同社が現在、1080pの動画ファイルをマスマーケット向けに配信するためのバックエンド機能を備えているかどうか尋ねられたところ、Appleのコンテンツ配信パートナーに近い関係者は、iTunes運営会社が既にそのような技術を保有していると断言した。彼らによると、課題は依然として消費者側にあるという。ユーザーがそのような大容量ファイルをほぼリアルタイムでストリーミングするには、10Mbps程度の安定したダウンリンクが必要になるからだ。
米国では、このような高速住宅接続は珍しくはないものの、一般的でもない。例えば、アカマイの最新の「インターネットの現状レポート」によると、2010年第4四半期の米国における平均接続速度はわずか5.1メガビットで、これは1080pコンテンツを長時間バッファリングすることなくストリーミングするために必要な速度の約半分に相当した。
同レポートによると、米国のインターネット接続の36%が5メガビットを超えており、これは前年比12%の増加でした。州全体の平均接続速度は、2009年第4四半期から2010年第4四半期にかけて9%強の増加となりました。
Appleが今年iTunes Storeで1080p版の限定リリースを進めるとすれば、MacまたはPCへの直接ダウンロードのみという選択肢も考えられる。あるいは、アップデートされたApple TVの所有者にのみ、インターネット接続が十分であると認証された消費者にのみHD+オプションを表示するという形で、限定的に提供するという選択肢もあるだろう。
