Appleは、新しいMacやiOS製品以外にも、iCloudやiTunes関連機能をサポートする新しいデータセンターの計画と建設を積極的に進めています。新設のリノ・テクノロジー・パークで計画されている次の大規模建設プロジェクトをご紹介します。
アップルは、主に税務上の理由で、資産運用子会社のブレイバーン・キャピタルをネバダ州リノに設立してから7年が経ち、有利な税率以外の理由から、同地域での事業展開を拡大することを計画している。
アップルがリノに注目した主な要因としては、太陽光やその他の再生可能エネルギーによる低コストの電力へのアクセス、高速光ファイバー導管の利用可能性、自然災害や人為的災害のリスクの少なさ、そして当然ながら税制優遇措置と相まって全体的なコストの低さが挙げられます。
アップルのブレイバーン・グループは、同州に法人税がないことに魅力を感じていたが、アップルのデータセンターの立地においては、法人税はそれほど重要ではなかった。データセンターは直接的に大きな収益を生み出さないからだ。むしろ、固定資産税と売上税の低さが重要だった。
ネバダ州、ワショー郡、リノ市は昨夏、アップル社に対する一連の減税措置を共同で承認し、建設開始の道筋をつけました。これらの優遇措置は10年以上有効で、減税の一部は2042年まで延長可能です。
しかし、米国で固定資産税や売上税が低く、州政府や地方自治体が税制優遇措置を提供してアップルのような企業の投資を誘致するような経済状況にあるのはリノだけではない。
ネブラスカ州、オレゴン州、ワイオミング州は、データセンター誘致に特化した税制優遇措置を既に導入しています。テキサス州とユタ州は、ネバダ州よりも充実した税制優遇措置を設けています。しかし、アップルのようなデータセンター建設業者が立地選定において評価するのは、税制だけではありません。
ネバダ州が実施した、複数の候補地におけるデータセンター建設と運用コストの様々な要因を調査した結果、税制優遇措置があったとしても、リノはオレゴン州のデータセンターの総合的なコスト優位性を上回ることはできないことが示されました。ネバダ州にとって幸いなことに、Appleは複数のデータセンターを建設する意向で、現在オレゴン州とネバダ州の両方に大規模なデータセンターを建設中です。
リノテクノロジーパーク
新しい敷地は、リノ東部の高速道路の景色の良い展望台を少し過ぎたところに位置し (上の写真)、比較的安価な土地が豊富にあり、敷地に隣接する発電所 (下の写真) のおかげで、大量の電力を利用できます。
発電所の隣には、広大な太陽光発電フィールドがあります。下のパノラマ写真では、ズームインすると高速道路のように見えますが（下の挿入図で詳細が示されています）、実際には非常に広大です。また、他の発電所への大容量送電線が8本あり、近隣州の水力発電所に接続されています。
既存の冗長電源に加えて、この敷地には追加の太陽光発電および風力エネルギー設備のための拡張スペースも用意されており (下のパノラマ写真は、太陽光発電フィールドの拡張用に指定された高速道路の北側のエリアを示しています)、さまざまな通信事業者を通じて高速光ファイバー データ ラインにアクセスすることができます。
ネバダ州北部の電力コストは低下しており、現在では余剰電力が供給されています。つまり、同地域にあるデータセンターは、大量の手頃な価格のエネルギーへのアクセスが保証され、予測可能な価格で安定した電力供給を維持するための長期契約を結ぶことができるのです。
リノ・ガゼット・ジャーナル紙の報道によると、データセンターの立地選定コンサルタントであるデニス・ドノバン氏は、「データセンターの顧客は、単に低コストの電力を求めているだけでなく、信頼性も求めている。また、電力供給源にも着目し、将来的に必要になった際にコストが劇的に上昇することなく、追加容量に対応できる十分な電力があるかどうかも確認している」と述べている。
アップルの米国第3の主要データセンター
リノ・テクノロジー・パークの開発計画を開始したユニーク・インフラストラクチャー・グループは、直ちに新施設へのデータセンター設置の潜在顧客を募り始め、その中にはAppleも含まれていました。そして、リノの施設はAppleにとって米国で3番目の大規模データセンターとなることが決定しました。
Appleは、ノースカロライナ州メイデンにある最初のデータセンターサイトからスタートしました。これは2009年7月に初めて発表され、2010年後半に「完全に稼働」しました。
このサイトは、2011 年夏の世界開発者会議でスティーブ・ジョブズが Apple の iCloud 計画の概要を説明するわずか数か月前にオンラインになりました。新しい主要な取り組みとして、iCloud (および Match などの iTunes 関連サービス、さらにそれに続く Siri や Maps などの Apple の他のクラウド中心のサービス) は、データセンター容量を貪欲に求めています。
Appleは最近、オレゴン州プリーンビルに第2のデータセンターサイトの建設を開始した。同サイトはFacebookが運営する既存のデータセンター施設の近く、Amazonが建設したデータセンターと同じ地域にある。
アップルは昨年の夏、リノ・テクノロジー・パークに3番目の大規模データセンターを建設し、このプロジェクトを実現するために10億ドル以上を投資すると発表した。
「AppleのiTunes Store、App Store、そして非常に人気のあるiCloudサービスをサポートするために、リノにAppleの次のデータセンターを建設したいと考えています」と、同社のクリスティン・ヒューゲット氏は当時述べていた。
この施設自体は、リノ／スパークス（上の写真、東側から入り、米国で初めて冬季オリンピックが開催されたタホ湖周辺の山々を望む）から車で約15分の距離にあります。これらの近隣都市でも、Appleは新データセンターの運用に関連して拡張工事を行う予定です。これらの計画については、後日改めてレポートで詳細をお伝えします。
