マイキー・キャンベル
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アップルのサプライヤーである台湾積体電路製造（TSMC）は、月曜日に起こした一連の特許訴訟で、同業のグローバルファウンドリーズが自社の特許を侵害していると主張しており、この訴訟は、応酬の法廷闘争となっているこの訴訟における最新の攻防となっている。
TSMCが火曜日の声明で発表したところによると、ドイツ、シンガポール、米国で起こされた訴訟は、25件の特許を侵害したとしてGlobalFoundriesのチップの製造と販売の差し止め命令を求めているという。Financial Timesが報じている。
この訴状は、グローバルファウンドリーズがTSMCに対し、チップ製造技術に関する知的財産権の侵害を主張してから約1か月後に提出された。8月26日に米国とドイツの裁判所に提起されたこの訴訟は、TSMCが7nmから28nmの製造プロセスで使用している資産を保護するとされる16件の特許を根拠としている。アドバンスト・マイクロ・デバイセズの製造部門の売却により設立されたカリフォルニア企業であるグローバルファウンドリーズは、米国国際貿易委員会にも訴状を提出している。
AppleはGlobalFoundriesを相手取った様々な訴訟で名指しされており、同社はiPhone、iPad、Apple Watch、AirPodsなどのTSMCチップを搭載した人気デバイスに対する差し止めを求めています。訴訟で名指しされているTSMCの顧客としては、Asus、Arista、Avnet/EBV、BLU、Broadcom、Cisco、Digikey、Google、HiSense、Lenovo、Mediatek、Motorola、Mouser、nVidia、OnePlus、Qualcomm、TCL、Xilinxなどが挙げられています。
グローバルファウンドリーズが猛攻撃を仕掛けた翌日、TSMCは反撃し、声明の中で「根拠のない」非難に対して自社と顧客を「積極的に防衛する」と誓った。
今日の米国とドイツの訴訟は、TSMCがGlobalFoundriesの攻撃に対する最初の回答であり、40nm、28nm、22nm、14nm、12nmノードのプロセスをカバーするIPに重点を置くものとみられると、同レポートは伝えている。
TSMCの申し立てに対し、グローバルファウンドリーズの幹部サム・アザール氏は、「TSMCは長年にわたり、市場における優位性を利用して小規模な競合他社に圧力をかけてきました。本日提起された報復訴訟も、その歴史に沿ったものです。当社は自社の立場と法的手続きに自信を持っており、今回の訴訟に怯むことはありません」と述べました。
TSMCは、Apple向けAシリーズチップの製造における製造提携を主因として、世界最大の受託チップメーカーとなっています。同社の最新かつ最先端のチップであるAppleのA13 Bionicは、「N7 Pro」と呼ばれる特殊な7nmプロセスで製造されると考えられています。
