アップルとスティーブ・ジョブズは、10年前の2008年6月8日にサードパーティ製アプリを搭載した最初のiPhoneを発表し、その後の10年間のアップルの爆発的な成長の基盤を築きました。
iPhone は、2007 年 6 月に登場した際に、携帯電話と消費者向け電子機器の世界を完全に変えたと、すべての観察者が認めています。しかし、最初の iPhone は非常に高価で、サードパーティ製のアプリが提供されず、AT&T とその標準以下の EDGE ワイヤレス ネットワーク専用だったことを忘れている人もいます。
しかし、1年後、10年前の土曜日、2008年6月8日にAppleが発表したiPhone 3Gによって状況は一変しました。3Gは今日のiPhoneとは見た目が大きく異なるかもしれませんが、Appleを私たちが知るiPhoneへと導くきっかけとなりました。
除幕式
iPhone 3Gは、その年のサンフランシスコで開催された世界開発者会議（WWDC）で発表されました。スティーブ・ジョブズは基調講演の冒頭で、当時のAppleにはMac、音楽ビジネス、そしてiPhoneという「3つの部分」があると指摘しました。
iPhone 3G自体は、ジョブズ氏による有名な「最後の一言」の一つで、基調講演開始から1時間20分以上経ってようやく新製品について触れられました。初代iPhoneが1年弱で600万台を販売したと発表した後、ジョブズ氏は今後のiPhoneの「新たな課題」として、3Gネットワーク、エンタープライズサポート、サードパーティ製アプリケーションのサポート、より多くの国での販売、そして価格の手頃さを挙げました。
「iPhoneの発売1周年を迎えるにあたり、私たちはiPhoneを次のレベルへと引き上げます。本日、iPhone 3Gを発表いたします」とジョブズ氏は述べた。「初代iPhoneで多くのことを学びました。そこで学んだことすべて、そしてそれ以上のものを注ぎ込み、iPhone 3Gを作り上げました。」
背面はプラスチック、ボタンは金属製で頑丈なiPhone 3Gは、3.5インチディスプレイと「埋め込み型ヘッドホンジャック」を搭載し、喝采を浴びました。特にスピードが強調され、ジョブズ氏は3Gの速度は「Wi-Fiに匹敵する」と述べました。ノキアN95やPalm Treo 750といった、忘れ去られたライバル機種と3Gを並べて比較したスライドも展示されました。
もう一つの大きなセールスポイントは、その手頃な価格でした。iPhone 3Gは、8GBモデルが補助金付き契約で199ドルから販売され、22カ国で即時発売され、同年後半にはさらに50カ国以上で販売されました。
基調講演自体は、当時は単に「iPhone OS 2.0」と呼ばれていたiPhoneソフトウェアの2番目のバージョンから始まりました（iOSの命名規則は2010年まで導入されませんでした）。ソフトウェア開発キット（SDK）は前年の10月に発表され、3月にリリースされ、サードパーティの開発者が初めてiPhoneにアクセスできるようになりました。Appleは、このSDKをエンタープライズ市場にも積極的に展開していました。
新ソフトウェアの新機能には、連絡先検索（これは初代iPhoneにはなかった機能です）と、iWorkとMicrosoft Officeのフルサポートが含まれていました。さらに、画像の保存機能、複数の外国語のサポート、ペアレンタルコントロールも新機能として追加されました。
また、この基調講演では、ジョブズの最も有名な精神崩壊の 1 つを引き起こしたことで知られる、Apple の不運なモバイル サービス スイートである MobileMe も紹介されました。
3G基調講演は、もう一つ、あまり喜ばしいとは言えない理由で記憶に残っています。それは、ジョブズ氏が痩せ衰え、やつれた様子で登場したことが大きな話題となり、CEOの健康状態が懸念されたイベントの一つだったからです。ジョブズ氏はまさに健康危機に直面しており、翌月には手術を受けることになりました。そして3年後、ジョブズ氏はAppleを退社し、2011年10月に亡くなりました。
市場に出ている
iPhone 3G は基調講演から 1 か月ちょっと後の 2008 年 7 月 11 日に登場しました。レビューは好評で、ウォール ストリート ジャーナル紙のウォルト モスバーグ氏はiPhone 3G を「より新しく、より速く、より安価」と評しましたが、補助金やデータ プランに関連する「隠れたコスト」についても言及しました。
このデバイスは大ヒットとなり、同年12月には米国のスマートフォン市場シェアの30%を獲得し、ノキア、リサーチ・イン・モーション（ブラックベリー）、そしてマイクロソフトからシェアを奪いました。実際、スマートフォンの成長はiPhoneだけでほぼ達成されました。
ニーダムとその仲間たちは急速な成長を見せた。
アップルは翌年の収益報告で、発売後最初の四半期で3Gを690万台販売し、最初の5四半期で販売されたオリジナルiPhoneの610万台を上回ったことを明らかにした。
3G は 2009 年に 3GS に引き継がれましたが、2017 年初頭の時点でも一部の国では引き続き積極的に使用されています。
2011年にiPhone 4がVerizon Wirelessで販売されるようになったことで、AT&TのiPhone独占は終了した。LTE対応のiPhone 5が2012年に登場してくるまで、iPhoneの最高規格は3Gのままだった。
AppleInsiderの編集者が古いiPhone 3Gを掘り出してきて、まだ使える状態だったそうです。違いがわかるように、iPhone Xと並べてみました。
iPhone 3Gの遺産
iPhone 3Gの主な功績は、より高速なネットワーク、App Storeへのアクセス、そしておそらく最も重要なのは、広く手頃な価格を実現した初のiPhoneだったことです。今日のデバイスと比べると小さく、遅く、ほとんど機能しないように見えるかもしれませんが、iPhone 3Gは10年前、Appleとその製品カテゴリーにとって大きな飛躍を象徴していました。
