ケイティ・マーサル
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複数の報道が、中国聯通とApple双方による合意を確認しています。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、Appleは2009年第4四半期に2種類のiPhoneを提供する予定です。予想通り、政府の規制により、これらのデバイスではWi-Fi機能が無効化されます。
中国聯通（チャイナ・ユニコム）も、iPhoneの発売に先駆け、9月28日に3Gネットワークの運用を開始する予定です。中国第2位の通信事業者であるこの国営通信事業者は、推定1億4100万人の加入者を抱えており、まず285都市で3Gアクセスを提供し、2010年までに335都市に拡大する予定です。
当局は端末の価格を明かさなかったが、AP通信はiPhoneが「競争力のある」価格で販売される予定だと報じた。中国聯通が500万台の端末を事前購入することに合意したという以前の報道は、今回も否定された。報道によると、バンク・オブ・アメリカ・メリルリンチのアナリストは、iPhoneは米国と同様に、2年間の保守契約付きで99ドルから299ドルで販売される可能性が高いと述べている。
「中国の報道によると、アップルと中国の通信事業者候補との交渉は、収益分配方法をめぐる意見の相違で難航した」と報道は述べている。「しかし、（中国聯通の関係者は）両社は収益を分配せず、聯通がアップルから携帯電話を一括購入し、補助金を付けて提供すると述べた。」
中国人がiPhoneに興味を持つかどうかは依然として疑問だ。ウォール・ストリート・ジャーナルは、中国ではすでに150万台もの「地下」のハッキングされたロック解除されたiPhoneが使われているとの推計を引用している。また、中国の文字ベースの言語は、他国向けに開発されたユーザーインターフェースと必ずしも統合できるわけではないと指摘している。
「これは間違いなく、アップルがこの巨大な市場に参入する絶好の機会となるだろう」と、北京に拠点を置くテクノロジー調査会社アナリシス・インターナショナルの最高経営責任者（CEO）、エドワード・ユー氏はAP通信に語った。「しかし、これが中国の主流層に受け入れられるかどうか、そして市場がどう反応するかを判断するには、実際の製品を見る必要がある」
新モデルのiPhoneは、7月に中国聯通ネットワークでの使用が政府規制当局から承認されました。このデバイスは、900MHz、1700MHz、1900MHzの周波数帯で動作するGSM/WCDMA対応iPhoneです。
