マイキー・キャンベル
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Appleの次期Mac Pro。| 出典: Apple
元アップルの広告コンサルタント、ケン・セガル氏は金曜日のブログ投稿で、スティーブ・ジョブズ氏がかつてMac ProやFinal Cut Proなどのソフトウェアを含む同社のプロ向け製品の提供を打ち切ることを検討していたことを明らかにした。
アップルは長い間、一般消費者とプロユーザーの両方のニーズに応える数少ないコンピュータメーカーの一つとして知られてきたが、セガル氏によれば、ジョブズ氏はある時点で、同社のプロ向け製品ラインナップの継続に懸念を抱いていたという。
「彼の理論は皆さんの予想通り、消費者向け製品には無限の可能性があるが、プロ向け製品は大量のリソースを消費するニッチ市場をターゲットにしているというものでした」とセガル氏は言う。
ジョブズは広告代理店との会議で自身のアイデアを発表する前に、様々な選択肢を検討した。これは、AppleのiMacが世界的なベストセラーになったばかりの頃だったようだ。
「プロ市場は、たとえ規模が比較的小さいとしても、Appleにとって明らかに価値がある」とセガル氏は指摘する。「プロはオピニオンリーダーであり、影響力のある人物であり、熱烈な支持者でもある。彼らのAppleへの愛は、友人、家族、同僚の購入決定に表れているのだ。」
最終的にジョブズ氏がこのプログラムを使い続けることを決めたのは明らかだが、セガル氏は、Appleが考える「プロ」の理念は長年にわたり変化してきた可能性があると示唆している。例えば、最新のFinal Cut Xは、iMovieに似た使いやすいインターフェースで合理化されている。プロユーザーは、Appleがこの名高いプログラムに加えた変更に不満を表明したが、この決定と価格の引き下げによって、より幅広いユーザー層を獲得することができた。
ハードウェアにも同様の変革が訪れます。長年見過ごされてきたMac Proが、ついにデザインを一新します。洗練された黒い円筒形の新モデルは、ユーザーフレンドリーなデザインを誇り、Thunderbolt 2ポート6基、USB 3.0ポート4基、そしてギガビットイーサネットポート2基による容易な拡張性を備えています。
次世代モデルは、従来のMac Proとは異なり、内部的なアップグレードは少ないものの、消費者志向のデザインを採用しています。一部のプロユーザーはこれらの変更に反発するかもしれませんが、これらの変更は、業界で消滅に向かっているスタンドアロンタワー型PCへの消費者の関心を再び呼び起こす可能性があります。
セガル氏は最後に、刺激的な考えを述べている。プロ向け製品の中で、Appleが廃止した主要なハードウェアデザインはたった一つ、17インチMacBook Proだけだ。
「将来、プロが突然小さな画面での作業を好むようになると信じない限り、これを前向きな展開と捉えるのは難しい」とセガル氏は書いている。「もちろん、あの小さな赤ちゃんが、Retinaディスプレイ搭載の素敵な姿で戻ってきたら、皆許されるだろう…」
