アップルのiWork担当副社長ロジャー・ロスナー氏が新しいiBooks教科書の取り組みに関与

今週の教育イベントで発表される予定の Apple の新しいデジタル教科書の取り組みは、同社の iWork 生産性アプリケーションの開発を監督する副社長の Roger Rosner 氏が主導すると報じられている。

ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、ロスナー氏は「新しいデジタル教科書サービスの開発に深く関わっている」という。

報告書ではまた、木曜日に予定されている今回のイベントは「現在存在する教科書ではなく、むしろデジタル教科書を作成するためのツールに焦点が当てられると予想される」とも指摘している。

フォーチュン誌は本日、ある出版社の「アップルはコンテンツ出版事業に参入したくない」との発言を引用し、イベントの主題を「電子書籍版のガレージバンド」と軽視した。

アップルの既存のiBooks、iBookstoreの強化

iTunes Store や App Store と並行して運営されている Apple の iBookstore では、すでに出版社が iPad を含む iOS デバイスで使用できるデジタル教科書を販売できる手段を提供している。

先月、Appleは無料のiBooksアプリのバージョン1.5をリリースし、マイナーアップデートを実施しました。このアップデートでは、夜間読書テーマ、全画面モード、新しいフォントが追加されました。

Appleは既にPages 09で、iBooksで使用されているEPUB形式の電子書籍作成のための基本的なサポートを提供しています。しかし、Rosner氏がAppleのデジタル教科書開発に関与しているとの報道は、Pagesを含む現在彼が監督しているiWorkツールと、デジタルテキストの開発・展開との関連性を示唆しています。

iWorkグループは当初、シンプルなウェブページを作成し、同社のMobileMeウェブホスティングサービスを通じて簡単に公開できるツールであるiWebを開発しました。iWebは、Pages、Numbers、Keynoteといった同社の生産性向上スイートにバンドルされるのではなく、GarageBandやiDVDを含むメディアアプリ群であるiLifeスイートに含まれており、ユーザーインターフェースの共通点が多かったのです。

ウェブ開発の新たな方向性

昨年、AppleはiWorkとiLifeアプリを、従来のパッケージにバンドルされた2つのアプリスイートではなく、新しいMac App Storeで個別のタイトルとして販売し始めました。また、iWebとウェブホスティングサービスをiCloudに移行した際に廃止しました。

Mac App Store

Appleはモバイルクラウドサービスの方向性を変えただけでなく、過去1年半の間にWeb開発ツールの戦略も転換した。

2010 年夏に Xcode 4 が導入されたとき、AppleInsider は、同社のますます洗練されたグラフィカルソフトウェア開発ツールが新しい HTML5 開発ツールの前兆となる可能性があると予測しました。

当社のレポートでは特に、「Xcode 4 の作成に対する同社の多大な投資がどのように応用されるかを示す一例として、Web 用 HTML5 コンテンツの作成と、Apple の iAd モバイル広告プログラムなどの Web ベースのツール内での使用を目的とした Web 開発ツールの出荷が挙げられる」と指摘しています。

iAdプロデューサー

6か月後、AppleはHTML5コンテンツを作成するための高度なツール「iAd Producer」をリリースしました。このツールは、同社のモバイル広告サービス「iAd」で使用するためのコンテンツの作成にのみ利用可能です。