Google が iOS ユーザー向けに新たにリリースしたスタンドアロンの Google マップ アプリは、新機能と馴染みのある外観に加え、これまで同社独自の Android プラットフォームでのみ利用可能だった新技術も提供しており、iOS ユーザーにとって、Google の既存の Web アプリよりも Apple 独自の新しい iOS 6 マップ アプリに代わる、より信頼性の高い選択肢となります。
iOS向けGoogleベクターマップ
新しい Google マップは、Apple のマップと同様にベクター画像を使用しているため、ズームインすると新しいデータが段階的に表示される同様の情報スケーリングが実現します。Apple のマップと同様に、Google は現在、ブロック レベルにズームインした場合にのみ表示されるライブ 3D 建物モデルを提供しています。
これまで、iOS 5以前のGoogleマップ（または同社の非常に機能制限のあるウェブアプリ経由）では、建物の輪郭の静的な表示を含むビットマップタイルが読み込まれていました。また、以前の地図は自由に回転できず、テキストラベルは特定のズームレベルで固定されていました。
Googleは以前、Androidアプリにベクターベースの地図表示を組み込んでいましたが、iOSにバンドルされているマップクライアントでこのデータを使用することをAppleに強制することはできませんでした。そのため、Appleは今年の夏、プラットフォームで初めてベクターベースの地図を搭載した独自のマップアプリをリリースすることができました。
ベクターベースのマップは非常に効率的で、ユーザーは、Google が Web 上で提供するビットマップ タイル (および iOS 上の以前の Google マップ) よりもはるかに広範囲をオフラインで自由に移動できます。
Apple独自のマップは、オフラインでも自動的に利用できるよう、より詳細な地図情報を表示・キャッシュしているようです。また、低速回線でもバックグラウンドで新しいデータをより速く読み込むようになっているようです。しかし、新しいGoogleマップは、Googleの以前のビットマップ版（特に同社のウェブアプリ）と比べて大幅に改善されています。
サンフランシスコ、そしてドイツのベルリンにズームインした後、アプリをオフラインにしたところ、Googleマップはデータ接続なしでも両都市のストリートレベルの地図を操作できました。しかし、周辺地域（および他のズームレベル）の地図は、Appleマップほど鮮明で完全なものではありませんでした。
iOS 版 Google マップの機能は、同社の Android アプリの機能とより一致するようになりましたが、どちらのバージョンにも依然として同じ地名の誤りがあり、多くのビジネスが道路の真ん中にあったり、間違った場所を示していたりします (ローカル データと興味のあるポイントに関する次のセクションで詳しく説明します)。
Google Earth に委任されたフライオーバー機能
Googleマップにおけるもう一つの大きな欠点は、AppleのFlyoverのような3D衛星画像のサポートです。Googleは独自のGoogle Earthデータを新しいGoogleマップアプリに組み込むのではなく、既存のGoogle Earthアプリへのリンクのみを提供しています。
Apple のマップでは、標準のストリート マップと衛星画像マップ (またはハイブリッドの組み合わせ) が提供され、それぞれに 3D パースペクティブ オプションがあります (少なくとも iPhone 4S 以降など、3D 機能をサポートできる新しい iOS デバイスの場合)。
新しいGoogleマップは、Appleの標準モードと同様に、建物の輪郭が灰色で表示される3Dパースペクティブを提供していますが、衛星画像は平面パースペクティブでのみ表示されます。これは、Flyoverが利用できない地域ではAppleのマップと同様に表示されます（Androidの「マップ+ナビゲーション」アプリも同様です）。どちらのアプリも山岳風景を地形的な3Dパースペクティブで表示しますが、現在、Flyoverをサポートする主要都市で3D衛星建物モデルを組み込んでいるのはAppleのみです。
Flyoverのような3D建物ビューを見るには、Googleマップを終了してGoogle Earth（新しいアプリ内のリンクとして利用可能）を起動する必要があります。しかし、Google Earthの画像はAppleのFlyoverよりもはるかに古く、AppleのFlyoverのローンチ時に批評家が嘆いたのと同じ画像バグを多く含んでいます。
たとえば、Google Earth では、サンフランシスコのゴールデン ゲート ブリッジの下に舗装の層があるように見えます (下図)。一方、Apple は iOS 6 マップの Flyover でこのランドマークを正しくレンダリングしています。
また、何年も工事が続いている接続道路のドイル・ドライブ・ハイウェイは、依然として工事前の状態で表示されており、閉鎖されたランプや古い橋がまだ使用されているかのように表示されています。一方、Google Earthの3Dマップでは、新しく完成した道路やトンネルは全く見えません。AppleのFlyoverマップでは、同じエリアがより最新の3D画像で正しく表示されており、Googleマップの新しい平面的な衛星画像とよく似ています。
Googleトランジット
Googleが便利な交通データを提供している都市では、新しいGoogleマップは統合された交通路線と停留所情報を提供します。Appleのマップでは、地下鉄の停留所マーカーが散発的にしか表示されず、ルート計算にはサードパーティの交通アプリに頼る必要があります。
Apple のアプローチは、ルート情報を取得するためのより多くのオプションをユーザーに提供します (Google が不正確な交通情報や交通情報をまったく提供しない都市では便利です) が、Google の統合アプリのようなシンプルさは欠けています。
AppleInsiderが以前詳述したように、Googleは一部の都市（Google Transitが始まったオレゴン州ポートランドなど）では優れた交通データを提供しているが、他の都市（サンフランシスコのMuniの到着時刻は信頼できない、ベルリンでは主要なUバーンとSバーンの路線以外ではバスや路面電車のデータがない）ではまともな情報しか提供しておらず、他の都市（たとえば、Googleはパリやフランスの他の地域では交通データを提供していない）では地下鉄の停留所以上の情報を提供していない。
Google Transit は、ベルリンの公共交通機関のほとんどの交通データを組み込んでいないため、以前 (上記) 説明したのと同じ意味不明な交通ルート案内 (下記) を依然として提供しています。
GoogleマップとAppleマップの両方を利用することで、iOSユーザーは自分が移動している場所に適した方法を選択できるようになりました。例えば、Googleマップは日本国内でAppleマップにはない詳細な駅とルート情報を提供しています。一方、他の都市ではAppleマップとサードパーティ製のヘルパーアプリがGoogleマップではできない交通機関のルートを計算します。
Googleナビゲーション
iOS版Googleマップの新機能として、これまでAndroid版のみの機能だったターンバイターン方式の運転経路案内も追加されました。AppleはiOS 6マップ向けに独自の運転経路案内を開発し、音声ガイダンスとリアルタイムの交通データに基づくルート案内機能を提供しています。
Googleマップでは、ユーザーは運転ルート案内に複数の選択肢を利用できるようになりました。初期テストでは、Apple版の方が洗練されており、運転向けにカスタマイズされた見栄えの良い2Dまたは3Dの地図画像が表示されています。
Googleの表示はシンプルですが、すっきりとしていて読みやすく、道順情報も大きく表示されています。どちらもルートオプションと推定所要時間を表示しています。
Googleは、運転ルート案内がベータ版であり、「ルート案内が不正確、不完全、危険、または禁止されている可能性がある」とユーザーに警告し、「交通データはリアルタイムではなく、位置の正確性は保証できない」と付け加えている。
同社の警告は、Apple Maps につきまとうセンセーショナルな報道をかわすのが狙いのようだった。その報道の中には、オーストラリアの荒涼とした砂漠地帯の当局が世界中の人々に対し、食料も水もなくガソリンも少ない状態で砂漠に突入し、計画不足による予期せぬ結果から守ってくれる GPS アプリを全面的に信頼して、Apple の以前は不正確だった道案内を盲目的に使って小さな町を探しに行かないよう懇願したという最近の報道も含まれている。(これは Apple Maps がリリースされる前のほぼ 10 年間、人々がやっていたことだ。)
Google (および Nokia) が iOS 用の独自のスタンドアロン マップ クライアントをリリースしたため、AppleInsider は引き続き、ローカル検索、運転ルート、交通データに関する Apple マップとその他のマッピング オプションの詳細な比較を行うことができます。
iOS 6.0 マップのご紹介
オフラインマップの使用
2: マップと視覚化
3: 交通機関の案内
4: マップラベルとローカル検索
5: ルーティングとトラフィック
