ニール・ヒューズ
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スターン・アギーのアナリスト、ショウ・ウー氏は水曜日の投資家向けメモで、HPが先日、TouchPadやPreスマートフォンを含むwebOSベースのハードウェアの販売終了を発表したことを考えると、今回の動きは「驚きと混乱」を招いていると述べた。当初iPadの競合製品として売り出されたTouchPadは、発売からわずか6週間で販売中止となった。
ウー氏は、HPが製造するタッチパッド1台につき、部品代が220ドル、運用費が80ドルかかると試算している。割引価格が99ドルであれば、1台あたり約200ドルの損失となる。
「同社は予想を上回る需要を満たすためだと説明しているが、サプライチェーン筋への確認によると、部品サプライヤーや製造パートナーへの約束を果たすためという別の理由もある可能性がある」と同氏は述べた。
「これは理にかなっている。HPQにとって、サプライチェーン基盤を疎外することは利益にならないし、収益のない契約の全額減損処理をするのとは対照的に、いくらかの収益をもたらすので、それほど多くの損失は出ない可能性があるからだ。」
ウー氏の情報筋によると、タッチパッドは50万台から100万台生産する計画があるとのことです。実際に何台生産されたのか、またHPが今後何台生産する予定なのかは不明です。
HPがwebOSの売却を検討した場合、タッチパッドとwebOS搭載デバイスのインストールベースが拡大すれば、理論的にはwebOSの価値が上昇する可能性があるとウー氏は述べた。彼はサムスン、リサーチ・イン・モーション、HTC、アマゾン、フェイスブック、ソニー、マイクロソフトが潜在的な買い手候補だと見ている。
今週、サムスンがHPからwebOSの買収に関心を示しているとの噂が流れ、特にサムスンが注目されました。サムスンはAppleのハードウェアとソフトウェアを統合したアプローチとより直接的に競合することに興味を持っているとされており、webOSの買収によってGoogleのAndroidプラットフォームからの脱却が可能になるかもしれません。
HPは2010年にPalmとwebOSを12億ドルで買収しました。当初はWindows PCにwebOSを搭載する計画でしたが、今月、より利益率の高いソフトウェアとサービスに注力すると発表したため、この野心的な計画は撤回されました。
HPの幹部は今週、PC部門のスピンオフ、あるいは売却を検討している中で、将来的にTouchPadを復活させる可能性を示唆した。また、99ドルのクリアランス価格に飛びついた消費者の需要に応えるため、TouchPadを「最後の一回」生産すると発表した。
