マルコム・オーウェン
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Amazonは、AppleのAirPodsが先導するワイヤレスイヤホンのトレンドに乗ろうとする小売業者の試みとして、AlexaとBoseが開発したアクティブノイズキャンセリングを搭載したEcho Budsを発表しました。
以前から噂されていた通り、AmazonがAppleのAirPodsに対抗して開発した「Echo Buds」は、ワイヤレスオーディオアクセサリーです。iOSとAndroidの両方のデバイスで動作し、AirPodsと同等の基本機能、つまりバーチャルアシスタント機能を備えたワイヤレスオーディオ機能を備えています。
Echo BudsはAlexaだけでなく、タップするだけでSiriやGoogleアシスタントも呼び出せます。Alexaに関しては、ホールフーズマーケットの店内を案内するなど、予想外の機能も提供します。
AmazonはEcho BudsにBoseのアクティブノイズキャンセリング機能を搭載しており、ダブルタップでオン/オフを切り替えることができます。イヤフォンの外側に2つのマイク、内側に1つのマイクが搭載されており、連携して周囲のノイズを低減し、Alexaの認識をサポートします。
各イヤフォンには、鮮明でクリアなボーカルを実現するバランスド・アーマチュア・ドライバー 2 基と、プロのミュージシャンが使用するインイヤー・モニターからヒントを得たというダイナミックな低音も搭載されています。
バッテリー駆動時間はイヤホン単体で最大5時間、充電ケース使用時は最大20時間です。3種類のイヤーチップと、イヤホンをしっかりと固定するためのウィングチップが付属し、IPX4防水規格に準拠しているため、水しぶきや運動中の汗にも耐えられます。
Amazonはこの製品でAirPodsの潜在的ユーザーをターゲットにしようとしているのは明らかで、価格は129ドルと、AppleのAirPods with Charging Caseの小売価格159ドル、ワイヤレス充電ケース付きは199ドル（いずれも記事執筆時点ではセール中）よりも大幅に低く設定されている。この低価格は、AirPodsのような機能を低価格で手に入れたいユーザーだけでなく、AirPodsのようなデバイスを自分用に欲しいAndroidユーザーにとっても魅力的だろう。
本日より予約注文が開始され、10月30日より発送が開始されます。
