米特許商標庁は火曜日、2008年にiPhone OS 2.0とiPhone 3Gで初めて導入されて以来、iOSマップアプリの全バージョンで使用されているグラフィカルユーザーインターフェースの特許をApple社に付与した。
Apple の米国特許番号 8,302,033 は、「地図、道順、および位置情報を提供するためのタッチ スクリーン デバイス、方法、およびグラフィカル ユーザー インターフェイス」に関するもので、最新の iOS 6 でも引き続き使用されているマップ アプリのバックボーン UI について説明しています。
Appleのマップアプリは、後にiOSと呼ばれることになる第2世代のiPhone OSでデビューし、ソフトウェアの最新版でこの検索大手のサービスを捨て、独自に開発したソリューションを採用するまで、Googleマップを搭載していた。
2008年7月にiPhone 3Gが発売される1か月前に初めて申請されたAppleの特許は、iPhoneのマルチタッチディスプレイ、GPS受信機、無線通信機能を活用して、当時のGPSシステムを改善することを目指していた。
特許の背景から：
一部のポータブル通信デバイス (携帯電話、モバイル フォン、セルラー フォンなどと呼ばれることもある) では、ユーザーがデータにアクセスし、データを保存および操作できるようにするために、プッシュボタンを追加したり、プッシュボタンの密度を高めたり、プッシュボタンの機能を過負荷にしたり、複雑なメニュー システムを使用したりしています。
Apple は、見た目が悪く柔軟性に欠けるボタンをデバイスから取り除くだけでなく、既存のソリューションに伴う「複数のキーシーケンスとメニュー階層を記憶するという時間のかかる要件」を排除したまったく新しい UI を発明して、ユーザー インタラクションの強化を目指しました。
簡単に言えば、この発明は物理的なボタンを、システムやユーザーの要求に応じて動的に適応・変化するインタラクティブなGUIに置き換えました。iPhoneのディスプレイ上で指をスライドさせることで、ユーザーはデジタルマップ内を移動できるようになりました。これとは対照的に、当時の多くのデバイスでは、地図の各セクションをスクロールするためにプッシュボタンが必要で、しかもそれらは塊としてアクセスされていました。
'033特許でカバーされているもう一つの機能はブックマークです。ユーザーは、画面上の表示をタッチすることで、ブックマークした場所、最近の検索リスト、または連絡先リストにアクセスでき、するとデジタルマップ上にその資産の位置が表示されます。オリジナルのマップでは、ブックマークした場所はアプリの検索バーにある青い本のアイコンをタッチすることでアクセスできました。
ブックマークは現在のiOSマップアプリと同じように動作し、地図データをスクロールして指で長押しするジェスチャーでマーカーを配置することで保存できます。マーカーを配置すると「ピンをドロップ」したアニメーションが表示されます。同じ操作でピンを「拾う」だけで、新しい場所に移動できます。この操作は、ルート検索や、現在は廃止されているGoogleストリートビューなどの他の機能の開始にも使用できます。
ブックマーク画面。
ズームインとズームアウトも2008年の特許で示された概要のままで、2本指のピンチインなどのジェスチャーで画面上の地図表示をカバーしています。また、全体的な美観には、地図画面の背後に隠されたオプションメニューも含まれています。このオプションメニューは、ディスプレイの右下隅をタッチするか、そこから上にスワイプして「ロールアップ」アニメーションを起動することでアクセスできます。交通情報オーバーレイなどのオプションを含むこのメニューを閉じるには、ユーザーは下にスワイプするか、ディスプレイの特定の領域をタッチするだけで「ロールダウン」アニメーションが開始され、地図が再び表示されます。
マップの基本的なナビゲーション機能に加え、この発明はiPhoneのセルラー通信プラットフォームを利用してルートと地図情報を提供することで、マップデータセット全体をデバイスに記憶させる必要性をなくしました。これにより、GPS信号強度や携帯電話基地局の三角測量に基づいて、デバイスの正確な位置またはおおよその位置を示す、おなじみの青い点とそれを囲む円の表示も可能になりました。
この特許で保護された資産の多くは、最新のiOSマップでも引き続き使用されていますが、AppleがGoogleマップとの契約を終了し、独自のスタンドアロンのマッピングサービスを構築するにあたり、一部は調整されています。基盤となるデータセットを大幅に変更したことで批判を浴びているにもかかわらず、この新しいアプリは、4年以上前に'033特許で初めて概説されたGUI資産の多くを使用しています。
