Appleの特許取得済みのiPhoneベースのCarPlayリモコンは、車を始動したり、高度な機能を実行したりします。

火曜日に公開されたアップルの特許は、ユーザーが自動車に近づくにつれて車のドアのロックを解除したり、エンジンを始動したり、その他の自動タスクを実行したりできる将来のCarPlay機能を予兆する可能性がある。

米国特許商標庁は、Appleに「ジオフェンシングによるアクセサリ制御」に関する米国特許番号8,868,254を付与した。これは基本的に、CarPlayのような「アクセサリ」デバイスとペアリングすると、iPhoneを高度な車のリモコンに変えるものだ。

サードパーティの自動車部品メーカー、特に盗難防止装置メーカーによって普及し、その後自動車メーカーにも採用された、車の基本的な機能（ドアロック以外）を遠隔操作するというアイデアは、数十年前から存在していました。初期のシステムの中には、冬季に車内からエンジンブロックヒーターを作動させるように開発されたものもありましたが、最近のモデルでは、エアコンで車内を冷やすことから窓を開けることまで、あらゆる操作が可能です。

Appleの発明は、iOSデバイスのパワー、特にiPhoneやセルラー接続対応iPadの位置情報機能を活用する技術を応用したものです。Appleの最新ポータブルデバイスに搭載されているコンポーネントを使用することで、このリモートコントロールシステムは、ジオフェンスに基づいて車内の特定の便利機能をインテリジェントに監視・起動することができます。

まず、iPhoneに接続可能な車載アクセサリ（CarPlayヘッドユニットなど）が車両が駐車していることを検知し、地理座標などの位置情報を含むvCardなどのデジタル形式で最初の信号を送信します。通信手段としてはBluetooth LEが挙げられますが、他の方法も使用できます。

vCardを受信すると、ユーザーのiPhoneは車の周囲に仮想ジオフェンスを生成し、車のタグ付きスポットに対する自身の位置を監視します。車のジオフェンスエリア付近の現在位置を推定することで、iPhoneはいつでも適切な制御信号をアクセサリに送信できます。例えば、ユーザーが車から離れる際に、車のドアをロックし、アラームを作動させるための信号を送信できます。

Appleの特許は、おそらく現在の位置情報システムの能力をはるかに超える、極めてきめ細かな機能を提供します。この特許では、車が複数のジオフェンス境界を設定し、それぞれを異なる車両機能と組み合わせることができます。例えば、車のドア、ボンネット、トランクのそれぞれにジオフェンス境界を設定できます。こうすることで、例えばiPhoneを持ったユーザーが車の後部にある敷居を越えると、システムがトランクを自動的に開けるといったことが可能になります。

いくつかの実施形態では、車載アクセサリは携帯電話にも対応しており、より幅広い制御が可能になります。このような場合、iPhoneはユーザーの動きを継続的に監視し、パターン分析アルゴリズムを用いて、ユーザーが5分以内に接近していると推定すると、車内を暖める信号を送信します。

事故を防ぐため、制御スキームにはルールが適用されます。例えば、iPhoneユーザーが運転席に座っていると判断されるまで、アクセサリは車のエンジンを始動できないようにすることができます。これらの動作に基づく指示は、望ましくない結果や無駄なエネルギー消費を防ぎます。

この特許では、CarPlay 仕様で概説されているものと同様のアクセサリヘッドユニットの説明を含む、リモートコントロールコンセプトのさまざまなバリエーションが説明されています。