分解とテストで、Appleが2017年モデルのiMacをユーザーにとってアップグレードしやすいものにしたことが判明

Appleは最近発売したiMacをより簡単にアップグレードできるようにしており、小売業者OWCは基本仕様の27インチ5K iMacには最大64GBのRAMを搭載できることを確認している。また、iFixitの分解により、21.5インチ4K iMacで使用されているメモリとプロセッサは両方とも取り外して交換できることが明らかになった。

今週初めのWWDCで発表された2017年モデルの27インチ5K iMacは64GBのRAMを搭載可能ですが、最安価格の3.4GHz Core i5モデルを除き、オンラインApple Storeでは64GBまで構成可能です。3.4GHzモデルは、ユーザーがアクセスできるSO-DIMMスロットの数は他のモデルと同じであるにもかかわらず、8GB 2400MHz DDR4メモリを16GBまたは32GBにアップグレードするオプションが用意されています。

小売業者のOther World Computingは、この新しいベースモデルを、一連のテストを通してシステムが搭載可能なメモリの最大容量を決定するMaxRAM認証プログラムにかけた。同社は、このモデルがAppleの「公式にサポートされている最大値」を上回る性能を示したと述べ、自社ブランドのメモリアップグレードはすべて、問題のiMacで問題なく動作すると主張している。

iFixitによる2017年モデルの21.5インチ4K iMacの恒例の分解では、このモデルもアップグレード可能であることが明らかになりましたが、27インチモデルほど容易ではありません。大型のiMacにはメモリにアクセスできる小さなハッチがありますが、21.5インチiMacでは、RAMがロジックボードとディスプレイパネルの間に配置されているため、背面カバー全体を取り外す必要があり、ロジックボードも取り外す必要があります。

以前のモデルとは異なり、Appleはメモリモジュールをロジックボードにはんだ付けするのではなく、簡単に取り外し・交換できるSO-DIMMを採用している点が注目されます。iFixitは、メモリモジュールへのアクセスにはかなりの作業が必要になるものの、これは以前のモデルと比べて「アップグレード性において大きな進歩」だと主張しています。

Appleはプロセッサにも同様の対応をとっており、モジュール式コンポーネントとして実装され、はんだ付けされていません。Kaby Lakeプロセッサは標準のLGA 1151 CPUソケットを使用してiMacに搭載されているため、数年ぶりにプロセッサの交換やアップグレードが可能になりました。

ロジックボード自体が以前のモデルに比べて大きくなっており、右スピーカーが占める領域まで基板が拡大しています。この拡大により、右スピーカーはロジックボードの輪郭と筐体の縁の内側に収まっています。

2017年型21.5インチiMacの分解（iFixitより）

部品に関しては、Intelがプロセッサに加えプラットフォーム・コントローラ・ハブを、AMDがRadeon Pro 555 GPUを、Broadcomがギガビット・イーサネット・コントローラを、LGがディスプレイパネルを供給しています。その他、Texas Instruments、NXP、Cirrus Logic、Fairchild、NXPなどがiMacの部品製造に使用されています。

21.5インチiMacはアップグレードの可能性を秘めているにもかかわらず、iFixitはガラスとRetinaディスプレイが融合していること、そしてシステム内部に埋め込まれた部品へのアクセスが困難であることを理由に、「修理のしやすさ」を10点満点中3点と評価しました。この低い評価は、2015年モデルがはんだ付けされた部品が原因で10点満点中1点と低評価だったことを考えると、2017年モデルの21.5インチiMacとしては改善と言えるでしょう。

アップグレード可能な部品の使用は、Appleにとって販売時や修理時に部品の取り付けや取り外しを容易にする手段と捉えられるかもしれません。また、ソケット式ハードウェアへの切り替えは、はんだ付けされた部品によって通常は妨げられる、ユーザーによるアップグレード可能な部品やサードパーティによる修理に関するAppleのポリシー変更とも考えられます。

6月7日、AppleはiPhoneのディスプレイとTouch IDのキャリブレーションツール「Horizon Machine」を、年末までに25カ国最大400のサードパーティ修理店に提供する取り組みを開始したと報じられた。Touch IDセンサーをマザーボードおよびSecure Enclaveと同期させるために使用されるこのマシンは、Appleのサービスオペレーション担当シニアディレクター、ブライアン・ナウマン氏によると、正規のサードパーティ修理センターで修理を行うことで、小売店での修理待ち行列を短縮できる可能性があるという。

それでも、Appleは修理やアップグレードを同社が認定した業者のみに委託するよう、依然として闘い続けている。5月には、電子機器メーカーに対し、部品や工具を一般消費者や第三者機関に販売することを義務付ける、いわゆる「修理する権利」法案に反対するキャンペーン活動のため、Appleがニューヨークのロビイストに3万2000ドルを支払ったと報じられた。