Appleは、Apple Vision Pro用のApple Pencilのようなコントローラーなど、電源とデータ用のアクセサリヘッドセットストラップに取り付けるアクセサリを作成する方法を研究しています。
鉛筆を耳の後ろに差し込むような感じで考えてみてください。ただし、考えながら行うのではなく、Apple Pencilのようなデバイスを充電できるように行うのです。
そういう意味では、Apple PencilをiPad Proに磁石でくっつけて充電できるのと似ています。もしAppleがヘッドセットにApple Pencilを1つだけ取り付けることを考えていたとしたら、新たな特許出願によって、様々な種類のアクセサリを装着できる可能性が開かれたと言えるでしょう。
これらのアクセサリはすべて「ユーザー入力を収集し、出力を供給する」機能に関するものですが、特許出願の大部分において、Appleはこれらをすべて「ハンドヘルドコントローラ」と呼んでいます。Apple Vision Proは、手のジェスチャーだけで操作できることは周知の事実ですが、より細かな操作も可能になります。
「例えば、ハンドヘルド コントローラには、スワイプ動作、手を振る動作、書く動作、描く動作、振る動作、回転などのコントローラの動作に関する情報を収集するための加速度計を備えた慣性測定ユニットが含まれる場合があります」と Apple は述べています。
Apple Vision Proに推奨されるアクセサリの一つは、Apple Pencilのようなものだ。
「[それらには]ヘッドマウントデバイスなどの外部機器と通信するための無線通信回路が含まれる場合があり、外部電子デバイスの光センサーで追跡できるアクティブまたはパッシブ視覚マーカーなどの追跡機能が含まれる場合があり、タッチセンサー、力センサー、ボタン、ノブ、ホイールなどの入力デバイスが含まれる場合がある」と特許出願は続けている。
「ハンドヘルド コントローラには、ユーザーの手に触覚出力を提供する触覚出力デバイスが含まれる場合があります」と Apple は提案しています。「また、1 つ以上のスピーカーなど、その他の出力コンポーネントが含まれる場合もあります。」
Appleの特許出願は、他の特許出願企業と同様に、特許取得可能な程度に正確でありながら、将来のライバルに対抗できる程度に幅広い説明を心がける、まさに特許用語と言えるでしょう。しかし、アクセサリの説明がどれほど広範囲に及ぶかに関わらず、Appleは、アクセサリがどのようにApple Vision Proに取り付けられ、おそらくはそこから電源が供給されるかについて、より具体的な説明をしています。
「電源は、ワイヤレス充電ドックやスティック、バッテリーケース、ヘッドマウントデバイスなどの電子機器に組み込まれる可能性がある」と同社は述べている。
アクセサリー用の独立したドックの可能性を示す特許の詳細
Apple Vision Proとは別に充電ドックを装着する可能性のあるイラストもありますが、他にもこんな記述があります。「磁石を使って、ハンドヘルドコントローラーをヘッドストラップまたはヘッドマウントデバイスのメインハウジング部分に一時的に収納したり充電したりすることができます。」
Apple Vision Proから通常のストラップを取り外すのは非常に簡単ですが、Developer Strapを取り付けるのは少し手間がかかります。Appleは、他のアクセサリの使用をこれらよりもさらに簡単にしたいと考えています。
特許の詳細。アクセサリとUSB-Cコネクタと思われるものが示されている。
「[Apple Vision Proの場合]、磁気アタッチメント構造により、[アクセサリ]デバイスを[ヘッドセット]デバイスの外面に保持することができます」と記載されており、「(たとえば、メガネのフレームに沿ったゴーグルまたはメガネのハウジングの一部、ゴーグルの前面、上面、側面など)」。
この特許出願は、ポール・X・ワン氏を含む7人の発明者によって作成されています。彼はこれまでに、モジュール式で拡張可能なARヘッドセットの提案も行っています。
