Apple Watchにビジュアルインテリジェンス用のカメラが搭載される可能性

将来のApple Watchには、世界を監視できるカメラが搭載される可能性があり、AppleのAIとビジュアルインテリジェンスの取り組みがiPhoneから手首へと拡大されることになる。

AppleがVisual Intelligenceを導入したことで、ユーザーは物理的な物体や標識を素早く検索できるようになりました。このAIベースの機能はiPhoneのApple Intelligenceの一部ですが、将来的には他の分野にも拡張される可能性があります。

マーク・ガーマン氏が日曜日のブルームバーグのニュースレターで述べたところによると、AppleはVisual Intelligenceを将来のハードウェアリリースの主要機能にすることを計画しているという。これには、OpenAIやGoogleなどの外部AIモデルを同機能の基盤として利用するのではなく、自社開発のAIモデルを採用することが含まれる。

しかし、Appleは、通常カメラを搭載していない他のハードウェアにもこの技術を採用したいと考えています。これは、カメラ内蔵のAirPodsの開発が噂されていることからも既に示唆されていますが、このコンセプトはApple Watchにも広がる可能性があります。

ガーマン氏は、AppleがApple Watchの標準モデルとUltraモデルにカメラの追加を検討していると報じています。どちらのモデルもディスプレイ内に前面レンズが搭載される可能性があり、Ultraモデルは側面、リューズとボタンの近くにレンズが搭載される可能性があります。

この取り組みの目的は、AIが外界を認識できるようにシステムを活用し、それに基づいて詳細な情報を提供することで、問い合わせの質を高めることです。これは、AirPodsのカメラの活用方法とコンセプトが似ています。

カメラ付きApple Watchがいつ登場するかについては、ガーマン氏はAppleが2027年までに実現する可能性があると示唆している。

リストスナッパー

Apple Watchにカメラを搭載するというアイデアは、過去にも何度か浮上しています。噂や憶測に加え、Apple自身の特許や出願書類にも実際に登場しています。

最近では、折りたたみ式ディスプレイを備えたスマートウォッチのような「ウェアラブル電子デバイス」のコンセプトの一つにこの技術が言及されました。申請書類には、ビデオ通話の送受信や、外部カメラと内部カメラの両方の搭載が想定されていることが記載されています。

2023年には、「デジタルカメラアセンブリを備えたウェアラブル電子機器」の出願がありました。これは、ユーザーを撮影するためのバンドに沿って突起部を備えたものです。出願書類によると、このカメラは、ユーザーの心拍数などの生体認証モニタリングやFace IDなど、一般的なビデオアプリケーションに使用できる可能性があります。

2020年12月に提出された特許出願では、Apple Watchのカメラとフラッシュは必要な時のみ外部から見え、使用していない時は隠れるというコンセプトが提案されていました。また、デジタルクラウンや時計バンドの先端に隠すという提案もありました。

どうやらAppleはApple Watchにカメラを搭載するという可能性をかなり前から検討していたようだ。ただ、そのコンセプトを実際に製品化するには至っていない。