ケイティ・マーサル
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BusinessWeek誌は、Kleiner Perkins Caufield & Byers のファンドマネージャーが、今年 3 月に Apple の iPhone ソフトウェア ロードマップ イベントで発表された 1 億ドルの iFund の一部を獲得しようと競い合う 1,700 社のスタートアップ企業から応募を受け付けたと報じています。
このベンチャーキャピタル会社はこれまでにこれらの企業のうち2社にのみ資金提供し、3社目にオファーを出しており、現在はさらに10社への資金提供を検討している。
外出先でのライフスタイルアプリを開発するPelagoは、同社のWhrrlアプリのiPhone版開発に資金提供を受けた最初の企業と報じられています。iPhoneなどのスマートフォンの地図機能を活用することで、ユーザーの現在地付近にある場所や店舗の情報を簡単に見つけられるようにするソフトウェアです。
「例えば、ラスベガスで道に迷ってしまい、おすすめのレストランを探したいとします。iPhoneがあれば、近くのレストラン、イタリアンレストラン、グルメな友人のおすすめレストランなど、場所をスキャンして探すことができます」とBusinessWeek誌は説明しています。「あるいは、ソーシャルネットワーク上の友人がおすすめする、評価の高いバーや子供向けのアクティビティを検索することもできます。」
現時点で Pleago に続いて iFund 助成金を受け取った唯一の企業は、iPhone ユーザーがエアコン、照明、窓のブラインドなどを遠隔操作できるようにするホームオートメーション ソフトウェアのメーカーである iControl です。
iControl for iPhone を使用すると、ソファのへこみから照明を消すことができます。
Appleが近々開設するApp Storeで配信するiPhoneアプリケーションを開発するサードパーティ開発者のすべてが、必ずしも資金を必要としているわけではない。同じレポートによると、モバイルユーザーが友人との距離を確認できるソフトウェアを提供するLooptは、「今後のイベント」でさらに多くのモバイルプロバイダーとの契約を発表する予定だ。
BusinessWeek誌は、AppleのWWDC（世界開発者会議）初日である6月9日に、待望の3G iPhoneが発表されるという一般的な見方を改めて示しています。また、前述のアプリケーションの1つ、あるいは複数のプレビュー版が公開される可能性もあります。
