アップルは2000年代半ばにナイキのスポーツウォッチを素材とプロセスの研究のために研究した。

「iWatch」は専用テレビよりも利益が出る可能性があると推測した月曜日の報道の続報として、アップルが約10年前にデバイスの素材と製造方法を研究するためにナイキの腕時計を箱単位で注文していたことが発覚した。

本日の「iWatch」の記事では、Appleの工業デザイン担当SVPのジョナサン・アイブ氏がナイキ製の「スポーツウォッチの箱」を注文したことが簡単に触れられているが、その注文の正確な目的は明らかにされていない。

アイブ氏に時計を送った元ナイキのクリエイティブディレクター、スコット・ウィルソン氏は、Business Insiderへのメールで、この注文はアップル社員による個人使用のためだと思っていたと語った。

「デザイナー仲間として彼らにプレゼントしただけです」とウィルソン氏は語った。「彼とデザイングループの他のメンバーがリクエストしたので、ナイキのプレスト デジタルブレスレットと、アルミ製のオレゴンシリーズ アルティコンパスウォッチを大量に送りました」

問題となっているナイキの腕時計は、同社の2002～2004年ラインナップのモデルだった。

アップルのデザインチームのメンバーの一人が時計の素材や製造工程について質問してきて初めて、ウィルソン氏は同社が実際に研究を行っていることに気づいた。

「これは、以前の記事で取り上げてきた、当時の時計製造に関する彼らの研究と合致する」とウィルソン氏は述べた。「彼らは間違いなく、初代iPhone以来、時計業界の技術と製造技術を製品に取り入れてきた。いつかそれがiWatchという形で現実のものになるかもしれないというのは興味深いことだ。」

クパチーノを拠点とするこの企業が時計デザインに関する調査を行っていたという事実は興味深いものですが、必ずしもこの研究が時計業界への進出計画を示唆しているわけではありません。デザイナーは、ある業界のデザインを研究し、その成果を全く異なる市場の製品に応用することがよくあるからです。

このニュースは、早ければ今年中にも登場する可能性がある、いわゆる「iWatch」アクセサリに関する噂が高まっている中で発表された。