アップルの自動運転車は1マイルごとに自動運転モードから解除され、カリフォルニア州では最高率となっている。

カリフォルニア州の車両管理局が発表した最新の統計によると、アップルの自動運転車テストベッドは、自動運転モードから強制的に抜け出して人間の操縦者に制御を戻すディスエンゲージメントの点から見て、路上で最もパフォーマンスの悪いシステムであることが明らかになった。

2018年12月から2019年11月まで、アップルが大規模に改造したレクサスRX450h SUVの車両群は、走行1,000マイルあたり平均871.65回の切断を記録し、カリフォルニア州の公道で自動運転車を試験している28社の中で最下位となった。同社は2018年には62台の車両を運用していたと発表しており、6月に66台の車両群を運用していると報告して以来、数台の車両が運用から外されたことを示唆している。

DMVのデータをまとめたThe Last Driver License Holderによると、ディスエンゲージメントとは、自動運転車の自律システムが現在の状況を処理できず、制御を人間のドライバーに引き継がざるを得ない状況を指します。人間が手動でハンドルを握り直したり、車の判断を無視したりした場合も、ディスエンゲージメントに含まれます。

解除プロトコルにより、メーカーは他の運転者や歩行者の安全を確保しながら、公道で自動運転システムを評価できます。しかし、こうしたフェイルセーフは必ずしも効果的ではありません。自動運転車が関与したいくつかの注目を集めた事故がその証拠です。Appleは昨年8月に初めて接触事故を起こしました。

一方、GoogleのWaymoは、同期間において1,000マイルあたり0.09回のディスエンゲージ（11,154マイルごとに1回のディスエンゲージ）という驚異的な数値を達成しました。GM Cruiseの車両は、ディスエンゲージ間の走行距離が平均5,204マイル（約8,204キロメートル）でしたが、Zooxのシステムは2,000マイル（約3,200キロメートル）ごとに制御を戻しました。

クアルコム、ホンダ、メルセデス・ベンツ、SAICのテストベッドは最下位に位置し、それぞれ2.4、2.2、1.5、1.2マイルごとに1回の切断率を記録した。

カリフォルニア州DMVが公開したデータは完全ではありません。報告書には通常、各社の自動運転解除回数と走行距離が記載されているからです。公開された限定的なデータセットによると、同州で自動車を試験走行している企業は、自動運転モードでの走行距離2,009,474マイル（約320万km）に対し、累計73,550回の自動運転解除を記録しました。

カリフォルニア州で自動運転車を評価する企業は、法定運行許可の一環として、自動運転車のディスエンゲージメント（自動運転解除）を記録し、報告する必要があります。州のDMV（運輸局）は、メーカーに対し、発行日から翌年の11月30日までの期間を網羅したディスエンゲージメント報告書を毎年1月1日に提出することを義務付けています。Appleは2017年に運行許可を取得しました。AppleのレクサスSUVが初めて目撃されたのは同年4月です。つまり、同社の最初の報告書提出期限は2019年1月1日でした。

Appleの自動運転車プロジェクトは、シリコンバレーでは公然の秘密となっている。当初は「Project Titan」の名の下に開発が進められていたこのプログラムは、ブランド車をゼロから開発することを目指しており、2020年の発売が予定されていた。しかし、数々の問題に直面したAppleは、2016年後半にこの野心的な目標を縮小した。その後、Titanチームは自動運転車のサブシステムの開発に焦点を絞り直しており、完全稼働の車両は2023年まで、あるいは実現の可能性は低いとみられている。

1月には、Apple社が自律システムと技術のより広範な開発に再び重点を置くため、このプロジェクトから200人以上の従業員を解雇したとの報道があった。