AppleInsider による最新 iPad リリースと他の製品との比較記事の最新版では、最も初期のリリースを取り上げ、2010 年 4 月 3 日のオリジナル iPad の初出荷以来わずか 8 年で Apple のタブレットがどれだけ進化したかを示しながら、全体的な外観は前モデルと変わっていないことを明らかにしている。
以前の投稿では、2018年モデルのiPadをここ数年のiPadと直接比較し、最新モデルへのアップグレードがユーザーにとってメリットとなるかどうかを検証しました。Apple Pencilが追加されたことで、現行のiPad Proモデルとの比較も可能となり、スペックアップを望まずにApple Pencilを使いたい人にとって、iPad Proは魅力的な選択肢となることが示唆されました。
iPad Air以前のモデルとアップグレード中心の比較をするのは、Appleが最新モデルに盛り込んだ数々の進歩を考えると、極めて不公平です。一方的なアップグレード比較ではありませんが、最初の4世代のiPadと2018年モデルのスペックを比較すると、Appleが長年にわたってタブレットに注ぎ込んできた改良点と、変わらない点がはっきりと浮かび上がります。
外観とディスプレイ
Apple は、iPad mini と iPad Pro の派生製品を除き、主力 iPad シリーズの画面サイズを製品寿命を通じて一定に保ち、特徴的な 9.7 インチ ディスプレイは過去 8 年間変更されていない。
初代iPadの1024×768ピクセルの解像度は、デバイスの2世代のみで使用され、3世代目では2048×1536解像度のパネルに変更されましたが、このパネルは2012年に導入されて以来、実質的に変わっていません。サイズと解像度が同じということは、最新モデルでもピクセル密度が6年間264ppiのままであることを意味します。
最近のiPadは以前のモデルに比べてかなり軽量化されており、初代はWi-Fiモデルで1.5ポンド、セルラーモデルで1.6ポンドでした。最新モデルの1.03ポンドと1.05ポンドという重量は、Airシリーズで始まった、iPadを可能な限り1ポンドに近づけるというAppleの取り組みによるものです。
厚さも重量と同様に減少しており、初代モデルの13.4ミリメートルから第4世代では9.4ミリメートルにまで薄くなりました。iPad AirとiPad Air 2では、それぞれ7.5ミリメートルと6.1ミリメートルまで薄型化され、2017年と2018年のリリースではそれぞれ7.4ミリメートルと7.5ミリメートルに戻りました。
iPadシリーズ全体を通して変わらないもう一つの注目すべき点は、ホームボタンの使用です。初期の4モデルにはTouch IDが搭載されていませんでした。Touch IDはiPad Air 2まで導入されなかったためです。
iPhone XはノッチとFace IDというコンセプトを導入しましたが、新型iPadは初代iPadで使い古されたデザイン言語を採用しています。外部から見ると、2018年のiPadはiPadらしく見え、おそらくAppleは今、人々にそう思わせようとしているのでしょう。
パフォーマンス
言うまでもなく、他のコンピューティング要素と同様に、iPadの処理能力は時とともに向上してきました。初代iPadは1GHzシングルコアのA4プロセッサを搭載し、その後、より強力なデュアルコアモデルが発売されましたが、2018年モデルのiPadが搭載する2.22GHzクアッドコアのA10 FusionとM10コプロセッサと比べると、その性能は控えめです。
AppleはiPadに搭載するRAM容量を徐々に増やしてきました。当初は256MBでしたが、その後2つのリリースでさらに倍増し、最終的には1GBに達し、Air 2以降は2GBにまで増加しました。現行の2018年モデルのiPadは、初代モデルの8倍のメモリを搭載しています。
これらすべてが、2018年モデルのiPadがベンチマークで前モデルよりも数倍高いスコアを獲得するのに役立っています。初代iPadではこのベンチマークの結果は記録されていませんが、第2世代モデルはシングルコアテストで356ポイント、マルチコアテストで574ポイントを獲得し、第4世代モデルはマルチコアテストで1331ポイントと4桁のスコアを獲得しました。
比較すると、2018年モデルのiPadはシングルコアテストで3254を記録し、第2世代iPadのスコアの9.8倍に相当します。マルチコアパフォーマンスでも同様の傾向が見られ、5857というスコアは7年前のモデルの10倍以上に相当します。
イメージング
初代iPadにはカメラが全く搭載されていませんでしたが、Appleは第2世代モデルでFaceTimeカメラと背面カメラを搭載しました。それでも、これらの画像処理能力はそれほど優れてはいませんでした。背面カメラは0.7メガピクセルの静止画と720pの動画撮影が可能でしたが、前面カメラは0.3メガピクセルのセンサーを搭載していました。
第3世代では、Appleは背面カメラを5メガピクセルセンサーに変更しました。このセンサーはiPad Air 2まで製品ラインナップに残っていましたが、iPad Air 2では8メガピクセルモデルに変更され、現在も使用されています。第3世代から、背面カメラは1080pの動画撮影が可能になりましたが、iPad ProとiPhoneは4K動画の撮影が可能になったものの、iPadではまだ4K撮影に対応していません。
フロントカメラも同様の進化を遂げましたが、若干遅れました。0.3メガピクセルカメラは、第4世代モデルで1.2メガピクセルバージョンが登場するまでそのまま残り、720pの動画撮影も可能になりました。この機能は、その後も改良されることなく今日まで残っています。
接続性とその他
iPadのWi-Fiを駆動する技術は、新しいプロトコルへの移行が全体的に遅かったこともあり、その寿命を通してほとんど変更されていません。初代iPadは802.11nをサポートしていましたが、iPad Air 2まで802.11acには対応していませんでした。
Bluetooth接続も段階的に進化しており、最初の2つのモデルはBluetooth 2.1+EDR（Enhanced Data Rate）をサポートし、3番目と4番目のモデルではBluetooth 4.0をサポートしています。現在のモデルはBluetooth 4.2をサポートしています。
iPadに長年採用されてきた変更点の一つは、Lightningポートです。これは、iPadの最初の3世代で使用されていた30ピンコネクタに代わるものです。また、AppleがiPadシリーズにスピーカーを2つ搭載したのは初代iPad Airの登場で、それ以前のモデルはスピーカーを1つしか搭載していませんでした。
最新モデルのバッテリー容量は、以前のモデルと比べてそれほど高くないことが注目に値します。第3世代と第4世代のiPadは43ワット時のバッテリーを搭載しており、最新iPadの32.4ワット時バージョンと比べて容量が約3分の1高くなっています。
もう一つの意外な点は、ストレージ容量が時代を超えてほぼ変わっていないことです。16GBのオプションは64GBと共に姿を消しましたが、32GBの容量は初代iPadからずっと提供されており、128GBの容量は第4世代から存在しています。
当初は 3 種類のストレージ容量が用意されていましたが、第 4 世代では 4 種類に拡張されましたが、最新の iPad モデルでは選択できるサイズ オプションは 2 つだけになりました。
ムーアの法則はデスクトップでは終焉したが、タブレットではまだ健在
前述の通り、最新モデルへのアップグレードは必ずしも価値があるとは言えません。初期モデルのiPadと比べて、スペック面では明らかに高性能で使い勝手も向上しているからです。また、旧バージョンのiOSとの互換性があり、新しいモデルでは使えないアプリがあったり、単に感傷的な理由があったりと、乗り換えではなく初期モデルのiPadを使い続ける理由もいくつかあります。
ただし、この比較では、改善と静的仕様という 2 つの点を考慮する必要があります。
iPadは7年間で処理能力が10倍に向上し、RAM容量は初代モデルの8倍、ピクセル密度は2倍になりました。これらは時間の経過とともに飛躍的に向上したと言えるでしょう。Appleがデザインの改良を続ければ、さらに進化していくでしょう。
変わらない部分も、2つのグループに分かれます。カメラやバッテリーといったコンポーネントは定期的に改良されており、将来のモデルではこれらの新しいバージョン、さらにはディスプレイも導入される可能性があります。
画面サイズや薄さといった点については、おそらく当面Appleのデザイン哲学の中核を成すものとなるでしょう。Appleは自社製品を誰もが認識できるものにしたいと考えています。そのため、ホームボタン付きの特定サイズのディスプレイと薄型ボディという基本原則を長年にわたり堅持してきたことで、たとえ8年後であっても、そのデバイスがiPadであることを見分けるのに間違いなく役立つでしょう。
