ブロックバスターがApple TVのライバルを開発中と報道

映画レンタル会社のブロックバスターは、新たな競合が殺到する中で衰退しつつある自社ブランドを再活性化させる最新の取り組みとして、映画をテレビに直接ストリーミングするためのセットトップデバイスを開発していると言われている。

「このデバイスは、マイクロソフトのXbox 360やTiVoなどの既存のデバイスにブロックバスターブランドのサービスが組み込まれたものではなく、Apple TVに似たスタンドアロン製品になると考えられている」とロイターは報じている。

世界最大の映画レンタルサービスの広報担当者は、特定の製品についてはコメントを控えたが、同社の膨大な映画レンタルカタログへのユビキタスなアクセスを提供するという目標の達成に役立つ製品やサービスについて、多数の企業と協議中であることを認めた。

かつては実店舗での顧客サービスのみに満足していたブロックバスターですが、新たなビジョンとして、あらゆる手段でコンテンツを配信することを目指しています。これには、店舗、通信販売のレンタル部門、店内キオスク、オンラインダウンロード、そしてポータブルコンテンツ対応デバイスなどが含まれます。

「ですから、噂が出回っているのも不思議ではありません」と広報担当者は語った。

より具体的には、ロイターは、この製品は、ユーザーがコンピューターで映画をレンタル、ダウンロード、視聴できる、昨年ブロックバスターが660万ドルで買収したオンラインサービスであるMovielinkを活用すると考えていると述べた。

しかし、ブロックバスターがストリーミングビデオに力を入れることで、長年同社の主力事業であった小売チェーンの売上を食いつぶすリスクがあると指摘している。テキサス州ダラスに本社を置く同社は、既に競争が激化しているセットトップボックス市場で認知度を高め、競争力を高めるために、「マーケティングと製造への多額の投資」も必要としており、セットトップボックス市場は消費者にまだ十分に受け入れられていない。

ブロックバスターは、アップルTVに加え、ライバルであるオンライン映画レンタルサービスのネットフリックスとも競争を強いられることになる。ネットフリックスは1月に、映画やその他の番組をインターネットから直接ハイビジョンテレビにストリーミング配信するための独自のセットトップボックスを開発するため、電子機器メーカーのLGと提携すると発表していた。

ブロックバスターの株価は、アップルが1月にiTunesを通じて映画レンタルモデルを開始すると発表した後、約17％下落して史上最安値の2.69ドルで取引を終え、現在は3.20ドル台で取引されている。