水曜日、オランダで最初の7つの「スティーブ・ジョブズ・スクール」が正式に開校し、AppleのiPadが学習装置の主軸となり、日常のあらゆる活動のハブとして機能する、幼児教育における野心的な実験が始まった。
AppleInsiderが7月に報じたように、いわゆる「スティーブ・ジョブズ・スクール」は、テクノロジー、特にAppleのテクノロジーを教室の中心に据えた全く新しい理念に基づいて運営されています。教科書、厳格なスケジュール、高度に構造化された学習コースの代わりに、生徒たちは専用のアプリを搭載したiPad1台で構成された持ち運び可能な「バーチャルスクール」で学びます。
この教育法の原理を開発した新時代教育財団（O4NT）は、スネーク、ブレダ、アルメレ、エメン、ヘーンフリート、アムステルダムの各都市に最初の学校群を開校しました。スネークの「マスター・スティーブ・ジョブズ・スクール」とブレダの「スティーブ・ジョブズ・スクール」は、全学年でiPadを活用したカリキュラムを導入し、他の5校はまず低学年から開始し、その後、上学年へと拡大していく予定です。
O4NTによると、この独自の指導法は、オランダ教育省が定めた58の主要目標を達成するためのより効率的なアプローチです。「生徒1人1台とiPadの比率」を採用することで、学校はグループ全体に合わせて授業を行うのではなく、個々の生徒のニーズに合わせて対応することができます。
O4NTのコアシステムから派生したアプリ群は、仮想校庭から、保護者や教師が子供の学習状況を動的にモニタリングするために使用する生徒追跡ツールまで多岐にわたります。実際、O4NTでは教師を「コーチ」と呼んでいます。教室における教師の主な役割は、単に授業内容を放送するだけでなく、子供たちの個人プロジェクトやグループプロジェクトを支援することに変更されているからです。
学校での生徒同士の交流は非常に重要ですが、スティーブ・ジョブズ・スクールズでは、その経験の少なくとも一部はバーチャルなものです。その好例が「sCoolSpace」です。これは、各学校専用のバーチャル校庭アプリで、生徒たちはデジタル空間で出会い、交流することができます。コーチと生徒はそれぞれ独自のアバターを持ち、FaceTime、Skype、インスタントメッセージなどの機能を介してコミュニケーションを取ります。さらに、拡張現実（AR）技術によって「リアル」な体験が提供されます。カリキュラムはiPadで24時間365日利用できるため、保護者は子供の休暇期間や授業時間をスケジュールすることができます。
しかし、生徒たちは毎日タブレットに張り付いて過ごすわけではありません。スティーブ・ジョブズ・スクールの日々の活動は、校内に設けられた「教科室」を巡回することです。生徒たちは、個々のスケジュールに応じて、語学室、数学室、体育館、技術実験室、あるいはO4NTのアプリで事前に登録した予定の活動に参加します。
保護者や教師は、「iDesk Learning Tracker」を使って、お子様の日々の学習状況をモニタリングできます。このツールは、生徒が特定のアプリにどれくらいの時間を費やしたか、どのレベルに達したか、そしてどのような点でサポートが必要かといったデータを提供します。また、このツールは、生徒の学習状況を他の生徒と比較したり、同年齢の生徒の平均と比較したりすることもできます。
iPadベースのカリキュラムはいつでも利用できるため、保護者は休暇のスケジュールを立てたり、授業時間の設定を自由に行うことができます。カレンダーアプリ「TikTik sCoolTool」は、登校時刻の記録などのイベントを自動化することで、スケジュール管理に役立ちます。生徒は登校後すぐにその日の予定を確認し、その場でイベントを作成できます。保護者と教師も、状況把握と管理のためにカレンダーにアクセスできます。
学生生活のほぼすべての側面がデジタルで記録・共有されているため、O4NTはデータを収集し、今後のプログラムの方法論をさらに洗練させることができます。この高度な接続性と個々の学生へのきめ細やかな配慮こそが、このシステムを非常にユニークでカスタマイズ可能なものにしているのです。
O4NTによれば、少なくとも12校のスティーブ・ジョブズ・スクールが学年末までに開校する予定で、また、2014年初頭にO4NTインターナショナルが展開されると、世界中のオランダ語圏の子どもたちがiPadベースのカリキュラムを使用する機会が得られることになる。
O4NT とそのプロジェクトの詳細については、財団の Web サイトまたは www.educationforanewera.com をご覧ください。
