「AirPods Studio」は頭と首の検出機能を搭載すると噂されている

月曜日の報道によると、Appleの広く噂されているオーバーイヤーヘッドホン（仮称「AirPods Studio」）は、頭と首の検出機能など、いくつかの新しい機能を誇るという。

9to5Macは、Appleの計画に詳しい情報筋を引用し、今後発売される「AirPods Studio」モデルでは、内蔵センサーを使用して、ヘッドフォンがいつ、どのように装着されているかを判定すると報じている。

AirPodsやAirPods Proのインイヤー検出機能と同様に、この機能は、ヘッドセットがユーザーの頭に装着されているか首に装着されているかを判別し、一時停止、再起動、シャットダウンといったコンテンツ再生機能を自動的に実行できると報じられています。例えば、ユーザーがデバイスを首に装着すると再生が一時停止され、ヘッドマウントの位置に戻すと再生が再開されるといった具合です。

噂のアクセサリのイヤーカップ内またはその付近、あるいはヘッドバンドに搭載されていると思われる2組目のセンサーは、ユーザーの左右の耳を識別し、ステレオチャンネルを自動で割り当てます。これらのセンサーが近接センサー、光学センサー、あるいは加速度センサーのいずれであるかは不明です。この実装により、デバイスの装着に「間違った方法」は存在しない可能性があります。

最後に、レポートによると、このヘッドフォンをiPhoneまたはMacとペアリングすると、カスタマイズ可能なイコライザー設定が「アンロック」される、つまりトリガーされるとのこと。具体的には、低音、中音、高音の3段階で周波数設定を調整できます。他の製品ほどきめ細やかではありませんが、低音重視の現在のコンシューマー向け設定よりもニュートラルな周波数カーブを求めるプロフェッショナルユーザーにとって、周波数カスタマイズは歓迎すべき機能となるでしょう。

本日の報道は、Appleが最近公開した耳検出に関する特許と整合しており、この特許では、ヘッドホンが耳に装着されているかどうかをセンサーが検知する手法が詳述されています。昨年8月に公開された2つ目の特許出願では、静電容量センサーと機械学習アルゴリズムを用いてヘッドホンの向きを検知し、左右のチャンネル出力を自動的に割り当てています。

Appleは今年後半に、Beatsではなく自社ブランドのオーバーイヤーヘッドホンを発売すると広く予想されている。アナリストのミンチー・クオ氏は2018年にこの動きを最初に予測し、同社のウェアラブル事業の拡大は、人気のAirPodsシリーズで確立されたワイヤレス技術とノイズキャンセリング技術を基盤とするものになると指摘した。

その後の噂では、「AirPods Studio」の発売日は2020年夏、小売価格は349ドルになると予想されている。