レビュー：Audeze Sineが平面磁気の魔法を大衆に届ける

Audezeは、平面磁界ドライバーを搭載したヘッドホンを製造する数少ないメーカーの一つです。この技術は、従来の（そして安価な）ダイナミック型ヘッドホンよりも高忠実度のサウンドと歪みの低減を約束します。AppleInsiderは、同社の最新オンイヤーヘッドホン「Sine」を詳しく検証することができました。

デザイン

SineはAudezeの製品ラインナップの中では低価格帯に位置しますが、他の製品と同様に、最高級の素材を用いた洗練されたインダストリアルデザインが特徴です。金属製の筐体とヘッドバンドはレザーで覆われ、イヤークッションにはしなやかでありながら弾力性のあるフォームが詰められています。

BMWの子会社Designworksが手掛けたSineは、柔らかな曲線と鋭角を極力抑えた、有機的なミニマリズム美学を体現しています。スケルトン加工されたマットブラックのメタルがレザーの隙間から覗き、回転式ドライバーバスケットハーネスを囲み、モダンな雰囲気を醸し出しています。

AudezeはSineを世界初のオンイヤー型平面磁界型ヘッドホンとして販売しています。これは、2つのイヤーカップが耳介（外耳の肉厚部分）の上に装着されることを意味します。十分なパッドと密閉型デザインにより音漏れを防ぎ、密閉性とダイナミックな音響特性を実現しています。

オンイヤー型は、AudezeのEL-8やLCDモデルのようなオーバーイヤー型に比べて音の広がりが小さく、Sineも例外ではありません。しかし、このヘッドホンは80mm×70mmという大型のドライバーを搭載しており、耳の穴に非常に近い位置に装着することで、ダイナミック型のオンイヤー型とは比べものにならない豊かで重厚なサウンドを生み出します。

他のオンイヤーモデルと同様に、Sineはぴったりとフィットするため、眼鏡をかけている人や耳が大きい人には不快に感じるかもしれません。私たちの経験では、構造と比較的タイトなフィット感の組み合わせにより、数時間以上の長時間のリスニングには適していません。

Audezeは、より高価な製品と同様に、Sineにも着脱可能なケーブルを採用しました。これにより、ユーザーは「Cipher」処理を内蔵したLightningコネクタと、通常の3.5mmオーディオプラグを切り替えて使用できます。標準オーディオケーブルは450ドルのパッケージに含まれており、Lightningバージョンは50ドルの追加料金で購入できます。どちらのケーブルもフラットで、厚手の素材で作られているため、絡まりにくくなっています。

総じて、Sineは高品質な素材で作られた、非常に堅牢なヘッドホンです。自宅や外出先での50時間以上の試聴を含む長期評価期間中、摩耗の兆候は全く見られませんでした。Sineが優れた製品であることは間違いありません。

使用法

ビルドは最高峰ですが、ここでの主役はAudeze独自の平面磁気技術です。小さなボイスコイルではなく、大きな振動板に電磁力が作用することで、平面磁気技術（Audezeのブランド版はFluxor磁気技術と呼ばれています）は、非常に正確なサウンド再生を可能にします。ただし、正しく実装されている場合です。

まず少し背景を説明します。平面磁界型ドライバーは、ダイナミックボイスコイルユニットと、スタックスなどのヘッドフォンに使用されている静電型ドライバーの中間に位置する優れたドライバーです。この技術は製造コストの高さから広く普及しておらず、平面磁界型ドライバーはニッチなオーディオファン市場をターゲットとする企業に限られています。静電型が珍しく、ダイナミック型が一般的だとすれば、平面磁界型は希少と言えるでしょう。

ダイナミック型ヘッドホンは、複数の磁石の間、または磁石のすぐ近くに吊り下げられたコイル状のワイヤーに音声信号を送ります。交流電流によってボイスコイルが小さなピストンのように振動します。コイルに取り付けられた振動板（通常は繊維またはプラスチック製）が音波を生成します。

一方、静電型ドライバーは、振動板（通常は極めて薄いドーピングフィルムまたは不活性材料に第二の導電性材料を重ねた構造）に直接静電力を作用させます。振動板は2枚の穴あき金属板の間に浮遊しており、この金属板が薄い材料を引き寄せたり反発したりすることで振動を発生させます。生成された音波は穴を通ってユーザーに伝わります。

平面磁気ドライバーは、ダイナミック型と静電型のハイブリッド型の一種と考えることができます。このシステムでは、大きく薄い振動板に導電性のワイヤートレースが埋め込まれ、振動板は2つのステーター（Audeze社ではFluxorと呼んでいます）に挟まれています。ステーターを通過するオーディオ信号電圧が導電性トレースに押し引き力を加え、振動板を動かして音を生み出します。

ドライバーは重要ですが、オーディオパスにおけるそれ以前のすべての要素も重要です。AudezeはAppleのLightning接続を最大限に活用し、iPhoneまたはiPadの内部オーディオ処理ハードウェアをバイパスして、純粋な24ビット信号をCipher統合アンプ、DAC、DSPモジュールに送ります。これらの機能は、通話用のマイクを備えた大型のインラインリモコンに凝縮されています。

Cipherは動作に電力を必要とし、通常の使用時にはホストとなるiPhoneまたはiPadから少量の電力を消費します。動作にかかるオーバーヘッドはごくわずかですが、音量やオーディオ設定によっては、数時間以上聴く場合はバッテリーの持ちが気になる場合があります。

オーディオパラメータに関しては、AudezeはEQ設定をコントロールするためのベーシックなiOSアプリを提供しています。これはAppleの内部処理エンジンをバイパスする際に必須です。このアプリには2つのカスタマイズ可能なプリセットが用意されており、Sineやその他のAudezeヘッドフォンのファームウェアアップデータとしても機能します。

Fluxor磁気ドライバー、Cipher、コントロールアプリ、そして高品質なコンポーネントといったこれらのテクノロジーが、Sineを単なるオーディオリスニングデバイス以上の存在へと押し上げています。まさに真のオーディオ鑑賞ツールと言えるでしょう。

密閉型設計により、タイトでコントロールされた低音と、鮮烈な高音、そして明瞭な空間イメージングを実現します。高音域で優れた性能を発揮するヘッドホンは、中音域がぼやけてしまう傾向がありますが、Sineの平面駆動型ドライバーは余分な音をカットし、クリアな中音域を実現します。このセットは、緊急時にはスタジオモニターとしても使用できます。

残念ながら、Sineは容赦ない。ミックスの悪い曲、ノイズ過多のトラック、低ビットレートのファイルは、音の細部が良し悪しに関わらず忠実に耳に届くため、耳障りに聞こえる。一方で、質の高い音源カタログをお持ちであれば、この透明度はまさに理想的だ。最も柔らかなスネアのブラシから、ティンパニのロールの力強い響きまで、Sineはトラックに収録されている音を正確に再現する。色付けも、音像の歪みもなく、純粋な音色のみを再現する。

私たちのテストでは、Sineはジャズ、R&B、カントリー、ボーカル、そして複雑なステージングの録音に適していることが分かりました。フルオーケストラによるクラシック音楽は、ヘッドステージがオープンエアのヘッドフォンほど広くはありませんが、バランスが良く明瞭です。しかしながら、密閉型としては、Sineは素晴らしい音質です。

Sineはハードロック、メタル、クランチーポップに関しては平均以上のクオリティを誇るが、真の強みは甘くシンプルなストリングス、パーカッション、そしてブラスだ。エレクトロニックトラックは少々耳障りだが、これは機械で制作されたメディアを完全に正確に再現しているだけに当然のことだ。

結論

Sineの高忠実度出力は、眼鏡をかけ、耳が大きいユーザーにとって、装着感があまり快適ではないという点を補うのに十分すぎるほどです。AudezeのFluxor平面駆動型ドライバーは優れた設計に加え、許容誤差の少ない平面磁界型ドライバーとしては特に優れた製造技術を備えています。ほとんどの音楽ジャンルにおいて、Sineのサウンドは2倍の価格帯のダイナミック型製品と同等かそれ以上の音質を提供します。

450ドルで、Audezeはオーディオマニアにとって大きな魅力を提供してくれます。Lightning対応は50ドルのアイシングに過ぎません。