ロジャー・フィンガス
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アップルは、約314,000平方フィートのミルピタス倉庫の10年間のリース契約を確保したと報じられており、同社の意図について疑問が生じている。
シリコンバレー・ビジネス・ジャーナルによると、この施設はマッカーシー・クリークサイドという新しい多段階開発地区に位置する「工業製造スペース」です。平屋建ての建物で、Appleは1平方フィートあたり約90セントを支払うと噂されています。
アップルとの契約により、シリコンバレーの倉庫空室率は1.5%からわずか0.7%に低下したと言われています。グーグルやマイクロンといった企業もサンノゼ周辺の工業用地を次々と取得しており、例えばマイクロンは市北部で60万平方フィート（約6万平方メートル）以上のスペースを確保しています。
開発者のジョーイ・マッカーシー氏はウォール・ストリート・ジャーナル紙に対し、マッカーシー・クリークサイドは「工業、研究開発、そして製造」を目的としていると語った。アップルは、自社内での製造がほとんどなく、しかも米国内では行われていないため、倉庫や研究開発に関心を示している可能性が高い。
もし研究開発だとしたら、同社がどのような開発を行っているかは不明です。一つの可能性として、自動運転車プラットフォームが挙げられます。同社はベイエリアに点在する施設をその開発に利用していることが知られており、試験装置を搭載したレクサス車が同地域の道路でよく見かけられます。これまでに、これらの車両が関与した事故が2件発生していますが、AppleのAIに過失があったようには見えません。
アップルは一時、自社設計の電気自動車から配車サービス向け技術の開発へと焦点を移したと噂されていたが、最近ではアップルのサプライチェーンとのつながりで知られるアナリストのミンチー・クオ氏が、同社が実際に自社製自動車の開発を目指しており、2023年から2025年の間に発売すると主張している。
