マルコム・オーウェン
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アップルは、データ収集用のバックパックを背負った作業員をマッピングカーが到達できない場所に派遣することで、英国で歩行者がアップルマップをより利用しやすくしている。
Apple Mapsのような地図サービスは通常、改造車両による道路走行から収集されたデータに依存していますが、この方法では歩行者専用エリアが見落とされてしまうことがあります。英国では、Appleは車両から離れた場所からより多くのデータを収集することで、歩行者向けのApple Mapsの改良に取り組んでいます。
ブルームバーグの報道によると、アップルは月曜日から5月にかけて、ロンドン、バーミンガム、マンチェスターの各地域に従業員を派遣し、アップルマップ用のデータ収集を行う予定だ。この取り組みは、車が容易にアクセスできないが、歩行者が自由に通行できる地域に重点を置く。
従業員は、Apple Maps Carに搭載されているものと同様のセンサーや画像機器を多数搭載したバックパックを背負います。このバックパックは、対象エリアの2Dマップを作成するのに役立つだけでなく、「Look Around」機能を強化し、ユーザーがデバイスからより多くの場所を見ることができるようにします。
公園、市街地の広場、交通機関の駅などがチームのターゲットとされており、バーミンガムではブルリング、ニューストリート、エッジバストンストリートなどがリストに含まれています。マンチェスターでは、アルバート・スクエア、シャンブルズ・スクエア、セント・ピーターズ・スクエアなどがマッピング対象エリアとなっています。
画像コレクションのページには、Apple がバークシャー州とスタッフォードシャー州でもバックパック経由でデータを収集する予定であることがリストで示されている。
「Appleは、Appleマップの改良とLook Around機能のサポートに必要なデータを収集するため、世界中で車両による地上調査を実施しています」と同社は説明した。今回のアップデートでは、「Appleマップの車両と同じプライバシー保護」が採用され、Look Aroundに表示される顔やナンバープレートの検閲も含まれる。
Appleは2018年にサンフランシスコで高度にカスタマイズされたバックパックを使用し、Apple Mapsに歩行者ベースのデータ収集を導入した。
Appleが英国で歩行者チームを運用するのは今回が初めてではありません。2020年には、バックパックにカメラとLiDARセンサーを搭載した同様の取り組みが行われ、ロンドンも対象地域に含まれていました。
