ソフトウェアは依然としてアップルの成功の秘訣 - アナリスト

アップルコンピュータ社は火曜日、新型iPodやその他のデジタルメディア製品を次々と発表したが、最も注目すべき発表はiTunesソフトウェアの劇的に改良されたバージョンだったとウォール街のアナリストは述べている。

「噂サイトで飛び交う憶測を考えると、アップルがまさかの奇策を思いつくのはほぼ不可能だっただろう。そして、それは実現しなかった」と、ニーダム・アンド・カンパニーのアナリスト、チャールズ・ウルフ氏は水曜日に顧客に語った。「新型iPodは出ず、既存モデルの改良版と廉価版だけだった」

ウルフ氏によると、アップルが実際に成し遂げたことは、ポータブル音楽プレーヤー市場とオンライン音楽市場におけるリーダーシップを確固たるものにすることだった。そしてアナリストは、これまでの成功の多くは同社の堅牢で使いやすいソフトウェアアプリケーションによるものだと考えている。

「ソフトウェアのおかげだよ、バカめ」とウルフ氏はリサーチノートに記した。「使い古された表現だが、それでもソフトウェアこそが、アップルが合法オンライン音楽市場を制覇し、米国で88%のシェアを獲得した成功の秘訣なのだ」

アナリストによると、アップルが火曜日に発表した最も重要な発表は、数多くの新機能が追加され、さらに使いやすくなった iTunes ソフトウェアの機能強化だったという。

「新機能により、ストアは以前よりもさらにユーザーフレンドリーになりました」と彼は書いている。「私たちの意見では、iTunesは競合他社がAppleのマルチメディアエコシステムに追いつく上で最大の障壁となっています。」

それでもウルフ氏が「新製品」とみなしたのは、Appleが開発中のデジタルメディアハブ、コードネーム「iTV」だけだった。価格は299ドルで、ウルフ氏はiTVがコンテンツをテレビに転送する最も簡単な方法になると考えている。

「AppleのShowtime発表の重要性は、MP3プレーヤー市場と音楽ダウンロード市場における同社の優位性をさらに強化し、維持するだろうということだ」とアナリストは記している。「また、この発表は、携帯端末とリビングルームの両方で展開される新興のビデオ視聴市場において、Appleが主要プレーヤーの一角を占めることを確実にするだろう。」

ウルフ氏はアップル株の投資判断を引き続き「買い」とし、目標株価を90ドルとしている。2006年度と2007年度の1株当たり利益はそれぞれ2.15ドルと2.50ドルと予想している。