新たに付与された特許は、Apple が少なくとも、撮影中に iPhone を充電し、ジンバルに接続するための専用スタンドを設計したことを示しています。
2023年にAppleがiPhoneのScary Fastイベントを撮影した時には、このようなMagSafe充電カメラスタンドの兆候は見られなかった。しかし、早くも2021年にはそのデザインは十分に進歩しており、Appleは特許を申請していた。
今回、その特許「カメラ充電・安定化アダプタ」が認められました。特許の中でAppleは、一部のiPhoneカメラは「非常に高品質であるため、多くの用途において従来の一眼レフカメラやその他のカメラに取って代わっている」と主張しています。
しかし、アップル社によれば、これは「携帯電話のカメラをこうした非伝統的な用途に導入することが、それを可能にするインフラの不足によって遅れている」ほど深刻な問題を引き起こしているという。
「一眼レフカメラ用の三脚、ジンバル、その他の装置など、カメラスタビライザーは膨大な数と種類があるが、携帯電話のカメラには同様のものは存在しない」と特許には記されている。
そのため、Appleは「既存のカメラスタビライザーをスマートフォンのカメラで使用できるように、アダプター、マウント、その他のデバイスを提供することが望ましい」と述べており、Appleの提案はさらに踏み込んでいる。例えば、こうしたデバイスは、写真家が他の多くの機材と一緒に持ち運ぶため、小型であるべきだとしている。
そして「これらの携帯電話のカメラは非常に長時間使用される可能性があり、動画撮影など電力を大量に消費する用途にも使用される可能性がある」ため、iPhoneには電源が供給されるべきであり、最後に「携帯電話のカメラは柔軟性を確保するために、様々な方向や位置に容易に設置できる必要がある」。
「したがって、必要なのは、携帯電話をカメラスタビライザーに取り付けることができるアダプタであり、そのアダプタは携帯性に優れ、さまざまな状況や環境で役立ちます」とアップルは述べています。
この特許では、これがどのように機能するかについていくつかのバリエーションがカバーされており、「MagSafe」という言葉は出てこないものの、まさにそれが説明されている技術である。
20ページ以上にわたり、50枚の図表を使って非常に詳細に説明されています。その多くは「磁力」プロファイルに関するものです。
「異なる磁気整列システム」があり、物理的な設計の点では、実際には 1 つのシステムが存在します。
提案されたデザインはコンパクトな化粧ケースのように見え、三脚用のマウントに折りたたむことができます。
昔の女性用コンパクトに似た、鏡とチークを入れる円形のホルダー。Appleの充電器も同じように平らに折りたたむことができ、90度の角度まで開く。
水平部分は短く、標準の三脚に取り付けるためのコネクタシステムを備えています。垂直部分はMagSafeスタンドで、Appleの現行の丸型スタンドを少し長くしたような形状です。
特許は取得済みであり、提案内容も非常に詳細なものとなっていますが、Appleがそのようなデバイスを実際に公開するという保証はありません。Appleは毎年数千件の特許を申請し、非常に多くの特許を取得していますが、同社が製品を発売する価値があると判断するかどうかは、他の要因によって左右される可能性があります。
この発明は 6 人の発明者によるもので、そのうち 5 人は Lightning ケーブルのほつれを防ぐ特許も発明しました。
